Як Юлій Цезар в Британію ходив?
У 56 році до нашої ери бритти Цезаря дістали конкретно. Людина суспільно-корисною справою займався, Галлію завойовував, попутно германців усмиряв, а тут - остров'яни палки в колеса ставлять.
У цьому, 56-м, римляни завоювали Арморику і знищили населяли її венетов (кого страчували, кого - в рабство). Привід був - арешт римських послів, але головне - венети захопили в свої руки торгівлю в регіоні, мали великий сучасний флот і кілька добре облаштованих гаваней.
Брити і раніше допомагали, чим могли, галлам і венетам, а тепер на допомогу своїм торговим партнерам прислали експедиційний корпус. Венетам це, правда, не допомогло, Рим є Рим. Але з бриттами треба було щось робити.
Влітку наступного, 55-го, римляни почали активно готуватися до вторгнення на Острів. У них не було практично ніяких відомостей про Британії. Зате бритти про приготування Цезаря дізналися моментально. Деякі вожді племен оперативно прислали послів і виказали пекуче бажання стати клієнтами (ніби як васалами) Великого Риму.
Цезар зрадів і відправив до Британії свого емісара. Пару років тому римляни перемогли плем'я Атребати, один з їхніх вождів, Ком, висловив бажання співпрацювати, і Цезар призначив його царем. Тепер ось цей Ком відправився на острів як особистий представник Цезаря.
Чому було логічно заслати до вождів бриттів Атребати? Під час двох своїх експедицій Цезар з справжніми, Кондові, бриттами навіть зовсім не зустрічався. Незадовго до описуваних подій південну частину Острови захопили племена белгов. Їх, звичайно, прийнято теж бриттами рахувати, але дещо іншими, нової формації. Атребати Ком - ті ж белги, тільки залишилися там, де їм бути годиться, на території нинішньої Бельгії.
Ніякого ефекту місія не дала. Ком був заарештований.
В кінці літа 55-го два легіони переправилися через Ла-Манш. Висадитися в районі нинішнього Дувра бритти їм не дали, густо обстрілюючи римлян з панівних над місцевістю білих скель. Довелося Цезарю шукати відповідний пляж десь західніше.
Десантна операція проходила важко. Битва кипіло прямо у воді. Брити не дозволяли легіонерам висадитися на берег. І все-таки армія Цезаря свого домоглася. Під час висадки відзначився орлоносец Дев'ятого легіону. Цей легіон, хоча і називається Іспанським, ще не раз буде фігурувати в історії Римської Британії.
Вожді бриттів запросили світу. Погоджувалися на всі умови, в тому числі на видачу заручників. Відпустили арештованого Ком.
Потім раптово атакували посланий на пошуки продовольства 7 легіон. Римляни були оточені кіннотою і колісницями і потрапили під інтенсивний обстріл. Сяк-так вдалося відбитися. На наступний день Цезарю вдалося нав'язати противнику регулярне бій, яке бритти програли.
Знову мирний договір, виявлення покірності, заручники. На цьому перша римська експедиція до Британії закінчилася.
Але в наступному, 54-му, відбулася друга.
Якщо не причиною, то зручним приводом було прибуття в ставку Цезаря принца Тринованти Мандубрака. Вождь племені Кассі Веллаун (Кассівеллаун) на Тринованти напав, їх правителя вбив, а землі захопив. Мандрубаку, синові правителя, вдалося втекти на континент.
Тепер Цезар взяв із собою п'ять легіонів. За штатним розкладом - 30 тисяч воїнів, в реалі, звичайно, менше.
На другий день вторгнення римлянам довелося штурмувати майстерно обладнане зміцнення в лісі, під безперервним обстрілом. Вишкіл та досвід у таких справах дозволила їм захопити позиції бриттів з мінімальними втратами.
Ця перша перемога римлян надихнула, але шторм пошкодив їхні кораблі, і вони змушені були зайнятися ремонтом.
За цей час Кассівеллаун зібрав велику армію, йому вдалося оперативно створити коаліцію, до якої увійшло кілька племен. Об'єднана армія стала на шляху легіонів.
Римлянам було складно битися з бриттами. Ті намагалися не підставлятися під удари когорт, збудованих в бойовий порядок, діяли невеликими штурмовими групами, активно обстрілювали противника, імітували втеча, наводячи римську кінноту на засідки. І ще - небачена бойова техніка - колісниці. Брити дуже спритно з колісницями управлялися, вели з них обстріл, потім ламали ворожі ряди, десантувалися всередині ладу і вступали в бій.
Незважаючи на всю доблесть бриттів, легіони регулярні битви вигравали. Все-таки Рим, Цезар, бойові традиції. Змусили відступати, віджали за Темзу, а потім її форсували, незважаючи на штучні перешкоди у вигляді частоколів.
Кассівеллаун розпустив більшу частину своєї армії, залишив в строю тільки добірні сили, чотири тисячі колісниць (чотири тисячі - це Цезар написав, а не я). Брити на колісницях всіляко шкодили римської армії, знищували фуражирів, нападали на підрозділи, що відкололися від основних сил.
Але самі ж бритти цієї війни змором і не витримали. Знайшлися доброзичливці - розповіли Цезарю, де знаходиться столиця Кассівеллауна, і дорогу показали. Десь у лісі, в районі майбутнього Веруламія, нинішнього Сент-Олбанс.
Кассівеллаун ще намагався організувати диверсію в Кант (Кенті), підбив тамтешніх вождів знищити римські кораблі. Нічого путнього не вийшло, і головнокомандувачу бриттів довелося почати переговори.
Римляни теж не могли вічно сидіти в Британії. І з провізією проблеми, і партизани докучають, і в Галлії неспокійно.
Був визначений розмір данини, яку бритти повинні платити Римській республіці. Платили чи ні, або хто як - незрозуміло. У всякому разі, Рим отримував непогані доходи від Британської торгівлі за допомогою митних зборів.
Окремою статтею договору Мандубрак призначався царем Тринованти, а Кассівеллауну заборонялося на нього нападати і взагалі шкодити. Кассівеллаун договір ніби як дотримувався, але його нащадки все одно держава Тринованти знищили, а землі захопили.
Ще про назву племені - Катувеллауни. За часів Цезаря такого, схоже, не існувало. Згодом, за підсумками військової кампанії, хоч і програної, але овіяній славою, кассии стали називати себе Кату Веллаунамі - спадкоємцями Веллауна. Під цим ім'ям вони і засвітилися в подальшій історії.
