Яке свято самий хороший?
Мати у Саньки любила Різдво. Гадати, воно начебто як і не до чого вже ... Батько-то у Саньки є. Навіщо йому інший? Так що так, тільки якщо згадати, як в дівках ворожила. І розповісти про це Саньке. А він, знай - сидить. Слухає. Цікаво ж. І бабуля слухає. Хоч і бурчить зрідка про попівські забобони. Але все одно, слухає. Видно ... Видно, що і їй цікаво.
Але історії про гадання - це ще що! Найцікавіше починається вже під вечір, як стемніє. Зайде сонце за дальній ліс, що по той бік Лузи, мати сходить у двір, принесе курячу поїлку - що їй на морозі стояти? Кури вже давно сіли на сідало. Принесе поїлку, поставить біля дверей, а сама Саньке - морг, морг. Спочатку одним оком, потім іншим. Мовляв, чого ти? Забув, чи що?
Ні-ні, зовсім і не забув. Тільки дідів кожух - як з вішалки дістати? Як? Якщо тільки за допомогою табуретки. І де? Де вона? Так звичайно, бабуля на неї вже чавунець з картоплею поставила!
- Ба ... Ба!
- Чого, Сашко?
«Сашко». Це бабуля так Саньку кличе. Дід, так той «Ляксандр». Мати - «Сашуткой». А батько, як і пацани на вулиці, «Санькою».
- Так це, ба ... Табурет!
Але тут вже мати приходить Саньке на виручку:
- Мамо, ми з Сашуткіним візьмемо отців тулуп?
- Не інакше, колядувати зібралися?
Колядувати. Колядувати ... Ось це - цікаво. Куди цікавіше всяких ворожінь! Хоча, якщо чесно, і про них - теж ... Теж - нічого. Цікаво. Але колядувати ... куди як цікавіше!
Правда, колядок Санька не знав. Співала їх мати. І не тільки співала, але й танцювала. А Санька тільки збирав те, чим обдаровували колядників. Їх з матір'ю. Збирав і складав у стару брезентову сумку, в яку влітку, в навігацію, батько брав із собою на роботу тормозок - нехитрий перекус, зібраний матір'ю або бабусею.
А потім, як поверталися додому, Санька діставав все з сумки, викладав на стіл і, задоволений, розповідав бабусі:
- Ось, цукерками, це тітка Донька обдарувала.
«Ракові шийки». Самі Санькіни улюблені.
- Баба Надя куті в туесок відклала. Вона солодка, ба. З родзинками. Ми там, у баб Наді, спробували. А дід Степан - яєчко. Два. А ще ... Цілий рубель. Залізний. З дідусем Леніним. Ба, ба! Та не все ще ... Він мамі вина налив. Ми у нього сиділи. Вони вино пили за Різдво. І пісні співали. А я - холодець їв. Курячий. Мама сказала - можна. Ми до діда заходили, вітер якраз хмари розігнав, так і місяць, і зірки видно було. Не одну! Багато. А можна ж тільки до першої ...
Ні, гарне свято - Різдво. Ось мати і любить його. А бабуля - Новий рік. Вона завжди діда за ялинкою споряджає. А як той принесе її і, обтрусивши на ганку віником від снігу, занесе в хату, так наряджає. Більше сама. А Санька тільки допомагає. Ну, і мати теж. Якщо встигне з роботи. Але частіше все-таки бабуля і Санька. Вдвох. А дід тільки ящик з іграшками та дощиком принесе з сарайкі. Там, де у нього верстак та інструменти.
Загалом, мати любить Різдво. Бабуля - Новий рік. А Санька - Стрітення.
Через те, що в цей день зима з літом зустрічається. Звичайно, до літа ще далеко. І на Власія, як зазвичай каже дід, цілком можна чекати морозца. Але вже не такого страшного, як в Водохреще. Та й взагалі ... Хіба це морози? Якби мати не лаялася, так можна було б і без шапки бігати. Он, тітки Донькіному Петьке можна ж! З дахів-то ... Капает!
Значить, тепло. Скоро ... Скоро струмки побіжать. І можна буде запускати кораблики. Або сходити на стару заводську греблю, що ще буржуї будували, і дивитися, дивитися ... Дивитися як з шумом падає вода з греблі вниз, збиваючи там високу білу піну, схожу на ту, що у матері виходить у відрі, коли вона доїть Зорьку. Тільки не така білосніжна і з різними, казна-звідки узялися трісками і стеблинками торішньої соломи ...
Але, якщо чесно, найбільше Саньке Стрітення подобається через «жайворонків», яких цього дня випікає бабуля.
Ось і сьогодні він прокинувся від приємного, лоскоче ніс запаху зі знайомою кислинкою. Опара ... У бабусі вже опара підійшла.
Вставати! І швидше. А то ж можна пропустити найцікавіше. Часу втрачати ніяк не можна. Вмитися і потім можна! Тому Санька, вислизнувши з-під теплої ковдри, прямо - до столу. Дивитися, як бабуля розділила тісто на смужки, кожну з яких потім розкотила в валик. І вже його зав'язала вузликом, один кінчик якого треба трохи защипнути - це дзьоб. А оченятами будуть дві родзинки. На другому ж кінчику вузлика бабуля робить невеликий розріз і вийшли в результаті цієї операції дві частини валика розводяться в сторони. Чим не жавороночій хвостик? Дуже навіть ... А як тісто перетворилося на красивих «пташок», їх - в духовку.
Ось тепер можна і вмитися. Одягнутися. Час є. Навіть поснідати, і то, напевно, встигну ...
Ні. Чуть-чуть, але не вистачило часу. Першу партію жайворонків бабуля вже дістала з печі:
- Сашко. Сашко ...
Можна й не нагадувати. Санька і так знає, що жайворонків треба винести на вулицю. Щоб охололі, як каже дід. Охололи, значить.
Але бабуля-то не знає, що Санька знає. А може, і здогадується, але для порядку нагадує:
- Сашко, віднесеш-то жайворонків на вулицю? Щоб побачив Господь, як наші пташки полетять до сонечка.
- Щас, щас, ба. Я тільки їх зв'яжу ниточкою. Щоб вони зграйкою полетіли. Де в тебе нитки?
- Та там, подивися у світлиці. Увечері білі материні рукавиці штопала, так має бути моток. Давай, давай, Сашко.
А що Саньку вмовляти? Він уже й сам моток знайшов, відчикрижив від клубка нитку довшим, щоб на всіх жайворонків вистачило, перев'язав їх, ноги у валянки і - на вулицю ...
- Куди, куди? Кфуфайку одягни щось!
А-ааа ... Потрібна вона боляче. І так на вулиці тепло.
- Все, ба. Виніс. Поклав на годівницю, що у старої берези. Дивись за ними. Як полетять, так крикнеш.
Ага. Полетять. Санька вже великий. У такі казки не вірить. Тим більше, бабуля сама каже, що Бога немає. На небі хмари. Або хмари, коли дощ. Сонце, місяць, зірки. А Бога - ні. Так бабуля й сама це знає. Ось, у віконце навіть і не дивиться. У телевізора моститься. Що там зараз? «Ранкова пошта»? Отже, співати будуть. Тоді й самому можна ближче до телеку переміститися. І Санька, прихопивши чашку з уже майже остиглим чаєм, рушив у бік світлиці.
Правда, по дорозі все-таки глянув у розфарбоване морозними візерунками віконце, що виходить у двір, до старої берези і годівниці, на якій повинні лежати жайворонки. Повинні лежати. Але щось ... Не видать їх. Погано видно через засніжені віконце.
- Ба ... Ба! Дивись ... Жайворонки полетіли! На небо.
А бабуля вже й сама біля вікна:
- Ой, Сашко ... Господи святі!
Не змовляючись, вони миттю, не втрачаючи часу на пальто, фуфайку і валянки, удвох вискакують на ганок. А на вулиці ...
Великий пухнастий рудий котяра ... Справжній сибіряк. І звідки тільки баб Надя такого відкопала? Вхопив одного з жайворонків з годівниці, та й перестрибнув на ближню гілку. Хоч і вертить своєю нахабною вусатою мордою по сторонах, але жере, квапиться - вдавитися б тобі проклятому! - Одного з жайворонків. А інші птахи бовтаються, підв'язані на нитках, десь між годівницею і гілкою берези.
Зжер ... Зжер, гад вже одного! Однією з передніх лап дряпає по стовбуру, перебирає нею. Підтягує, підтягує жайворонків. А вони бовтаються на ниточках і ... Летять, летять. Все вище .. Вище. Ближче і ближче до тієї гілці, на якій влаштувався котяра.
- Ба ...
- Ах, ти паразит рудий! Тпрусь ... Тпрусь, проклятущий! Кинь пташок. Що стоїш, Сашко? Волоть-то наша де? Давай її сюди. Давай, швидше! А то ж усіх жайворонків зжере, паразит ... Тпрусь, зась! А я-то ... Комуністка стара. І сподобив же мене, нечистий, в таке повірити ... «Полетіли, полетіли пташки». До сонечка. Щоб Господь їх побачив.
Ні, гарне свято - Стрітення. Самий хороший. Смачний. І цікавий. Санька любив його більше всіх свят.
