Як багато можна встигнути за не такий вже довгий весняний день?

Вранці, після того як встав і вмився ... Так добре прилаштуватися поруч з дідом, щоб зачаровано дивитися, як він чаклує по розтопленні. Приносить з двору оберемок полін і щойно дрібно наколотої лучини ... Шумно скидає все це на залізний лист, прибитий до підлоги у піддувала, і починає укладати в гирлі печі курінь з приготованого з вечора і підсушеного на припічка тонкого полінця і лучини. Після того, як ця хитра будівельна конструкція готова, в неї закладається зім'ятий номер старих «Известий» і діда підносить до газети запалений сірник.

Вогник, стрімко перестрибнувши зі сірники на папір, починає радісно шебуршать в грубці і безглуздо кидатися між газетою, полінця і скіпами. Хвилину-другу почекавши і переконавшись, що акуратно викладене в грубку частування довелося до вподоби неспокійного, балакучість пожильцю, а нову, більш простору і, на відміну від коробка, що не комунальну квартиру, він покидати не збирається, діда зачинив дверцята і, перевіривши, все в порядку зі в'юшкою і піддувалом, відправляється в сарайкі, за вугіллям.

Ну, а мені можна посидіти тихенько на корточках, подивитися і послухати ...

Як у сутінках піддувала бігають, звиваються, стрибають зі стінки на стінку, то стикаючись одна з одною, то розбігаючись в різні боки, червоні теплі стрічки. Спочатку тихенько, а потім все голосніше і голосніше, поспішаючи і ковтаючи слова, вогник розповідає полінця і лучинку, якусь свою, цікаву і запальну історію, а ті, підтакуючи і погоджуючись з ним, розуміюче потріскують:

- Так, так ... Саме так, шановний, все і було!

А час від часу захоплено-недовірливо в їхню розмову включаються і труба з димоходом:

- У-у-ууу ...

Грубку розтопили, чай попили, живність нагодували ... Ну, тепер можна навідатися і до тітки ДОНЬКА, хата якої - прямо навпроти нас. Якраз Петька повинен зі школи прийти.

А ще, крім Петьки, у тітки є Мишка. Він в їх хаті з'явився зовсім недавно. Тижнів зо два, як його принесли від Зорьки, з хліва, де поки ще холодно, особливо ночами, а він уже вище не тільки мене, а й Петьки. І дивиться так смішно, нахиливши голову з великим і широким білим чолом, на якому ріжків поки навіть і не видно.

Але по лобі його гладити не можна. А то він, як виросте, буде будується. Краще по теплому чорному боці з короткою, але м'якої шерсткою. Безпечніше всього це робити, коли Мишка відвернеться на цібарку, в якій тітка приносить пійло - солідно розбавлене водою Зорькін молоко з підмішати до нього висівками і накришених хлібним м'якушем. Вже при вигляді відра теля починає метушливо перебирати тонкими ніжками, шумно дихати і з усіх своїх невеликих силоньок витягати шию у напрямку до так смачно пахне мамою і молоком залізному судині. А як тільки пійло виявляється в межах досяжності, малюк відразу занурюється в нього майже всієї своєї большелобой мордахой. Навіть очей з відра не видно. Тому тітка обов'язково однією рукою тримає цібарку, щоб Мишка своїми метушливими, необачно рухами не перекинув її і не розлив пійло по підлозі, як вже бувало не раз, а інший - притримує голову теляти, щоб він у поспіху не опускав ніздрі занадто глибоко і не захлинався .

Ось тоді, коли Мишка так захоплений їжею, що більше ні на що і ні на кого уваги не звертає, його можна і погладити. А так - Страшнова-ато ...

Якщо в тій же кімнаті, де стоїть Мишка, лягти на підлогу, заглянути під лавку і трохи почекати, щоб очі звикли до напівтемряви, то можна побачити сидить в кутку гуску. Вона спочатку витягує шию і сичить. Але якщо лежати тихенько і не ворушитися, то птах через якийсь час звикає до нового безпечних сусідові і перестає хвилюватися. Ось тоді з під неї з'являється спочатку один, найсміливіший, жовто-сірий пухнастий клубочок. А потім ще і ще ...

Трохи озирнувшись, гусенята, очолювані самим-самим і незграбно перевалюючись з боку на бік, направляються до неглибокої чавунній сковорідці, з якої можна не тільки попити води, але і помочити в ній лапки.

Коли ці пухнасті, м'які грудочки виходять до місця водопою, то виявляються на відстані витягнутої руки. Навіть ближче. Але брати їх не можна. Після тієї, минулорічної, історії з курчам це мені суворо заборонено. Заборонено, як каже бабуля. Ах, так ви ж не знаєте тієї страшної історії ... Але про неї - як-небудь іншим разом, так як зараз Петька, тільки що, висолопивши язика і від старанності ставлячи по дві-три плями на кожній сторінці, возився зі своїми уроками, сопів на всю хату, як той маневровий паровоз на станції, раптом з шумом зачинив підручник:

- Кось ...

- Шо?

- Довго там, на підлозі, серед гусенят, валятися будеш?

- А ти шо, уси уроки вже зробив?

- А то!

- Гайда на вулицю?

- Щас, почекай ...

Користуючись правами господаря, Петька дістає з кухонного столу буханку чорного хліба і отпластовивает від неї два солідних шматка. Взявши їх в обидві руки, на секунду, плазом і трохи торкаючись краєм, занурює у відро з водою, після чого - у велику і широку миску з цукром:

- На!

Добре, що тітка вийшла куди з хати, інакше не уникнути б Петьке хорошою прочуханки. Мокрий хліб у миску вмочати не можна! Бабуля за те лає ...

- Ну що, тепер на вулицю?

- Втеча

На вулиці добре ...

Майже в кожному будинку є хлопці мого віку або на рік-два старші. Сколотити невелику компанію для гри в Штандера, Цурків (Чижика), Салочки або піжмурки завжди можна.

Ну, а якщо вигін зайнятий старшими пацанами і дівчатами для гри в гилку, можна повболівати за наших проти Зубівка. Або побігати за м'ячем, якщо хтось наподдаст його так, що він полетить далеко-далеко за межі вигону, куди до річки ...

Про те, що треба б і додому, згадуєш уже в сутінках, коли приятелів, одного за іншим, починають викликати матері, вийшовши до воріт:

- Пе-етька! До хати!

Ну, значить і мені пора. Додому.

А вдома ... Уже в сінях відчувається смачний запах кулешу. Такий апетитний, що слину починаєш глитати ще до того, як відкриєш двері на кухню. Відкривши ж, але ще не переступивши порога, зустрічаєшся з ласкавим і задоволеним поглядом діда:

- Ну що, нагулявся? А у нас вже куліш готовий! Сідай ...

* * *

Глосарій:

Грубо (уменьш. Грубка, південноросійської.) - Піч, грубка.

Цібарка (південноруських.) - Оцинковане залізне відро, розширюється догори.

Вигін - земельна ділянка, галявина, на яку на початку літа виганяють худобу на випас.