Як наші бабусі й мами колись їхали в евакуацію?
«Ду-у-ух-х ..» - стравити залишки повітря з гальмівної системи. Вагон востаннє різко смикнувся і зупинився. І відразу пішли всі сторонні звуки - колісний перестук на рейкових стиках, ритмічне поскрипування залізних напрямних засунутому двері, злий посвист вже прохолодного серпневого вітру в щілинах між вагонними дошками. Тихо.
Тільки дощик легенько постукує по дерев'яних стінах і даху теплушки, бурмоче собі під ніс щось невиразно, намагаючись розповісти всім, хто ще не спить, відносно свіжі новини, почуті днем з станційного репродуктора ...
Видно, від останнього ривка відкрила оченята, заворушилася під стареньким пледом Роза:
- Ма-аа ...
- Спи, спи, доча ... Ось, бачиш, і Фелікс, розумничка, спить ... Що? Пити? Зараз, доню.
* * *
Те, що Фелікс захворів, стало зрозуміло вже на наступний день, після того як в останній момент, через хороших знайомих за попередньою роботою чоловіка, їх посадили в один з сягали на схід ешелонів з евакуйованими.
Спочатку Вона не звернула особливої уваги на його жалібне: «Болить ... Болить горло». Та й що можна зробити, коли ні ліків, ні лікарів ... Окропу, і того в перші пару діб було не дістати. Воду набирали на станційних межпутейних водокачки в різні підручні ємності. У те, що у кого було, використовуючи той же самий шланг, за допомогою якого тільки що станційні робітники разом з помічником машиніста заправляли водою паровоз. Їжу можна було купити або обміняти у місцевих жінок, що підходили до складу з вареною картоплею, молоком в глиняних глечиках, огірками та помідорами, зовсім недавно ще лежали на грядках ...
Що можна зробити ?! Хіба що притиснути малюка міцніше да нашептати ласкаво на вушко:
- У кішечки - болю, у собачки - болю, у мишки - болі, а у Фелічкі нашого - зовсім-зовсім болю. Не болить, маленький? Болить? Болить ...
Ну, що тут зробиш ?! Фелічка ... Синочку ...
Коли через добу у малюка піднявся жар, явно відчувався руками навіть через його одежину, на задній стороні глотки з'явилися плівки жовто-сірого кольору, а дихання стало важким і переривчастим, стало ясно, що хвороба - не звичайна застуда від того дощику, що гарненько намочив їх усіх при посадці. А вже до ранку третього дня стало ясно - це дифтерит ...
Дифтерит. Гнила жаба ... Лікаря б ... У лікарню. Тоді, може, і буде шанс.
Тільки де ті лікарі? Де лікарня ?! У старій, ще мирною, а зараз такою далекою, нереальною, майже казкового життя. А чи була вона ще тиждень ... Всього місяць ... Навіть менше тому ?!
Лише б не висадили!
Але про те навіть не йшлося. Вся теплушка була щільно забита такими ж, як і вона, мамами з дітьми. У кого тільки один, а у кого, як у старій Мар'яни, цілих п'ятеро. Малий мала менше. І багато температури і покашлювали після того зливи, що проводжав їх у Бобруйську. Теплушці було не до Неї.
А що могла Вона? Навіть капустяного листя, щоб обернути ними, обкласти запалене маленьке горлечко, і тих не було. Не було. Ось так дивитися і нічого не могти ... Якби не маленька Роза, постійно вимагала до себе уваги, напевно, було б і не витримати.
Нічого не могти ... Нічим не допомогти маленькому. Кровинці рідненької ... Ну, якщо тільки холодний компрес з намоченого хустки на гарячий лобик.
Зараз вже і він не потрібен ... І без нього лобик ... Холодний. Вже з вечора.
* * *
Заповнила теплушку після зупинки оманлива тиша потихеньку витіснялася кудись у ніч не завмирає ні на хвилину життям великої станції і звичними їй звуками. «Чуф-чуф-чуф» ... »Десь зовсім недалеко натужно сипів трудяга маневровий. «Бамц»! Прямо за стінкою брязнули буферами причіплювати до якогось складу вагони. «Взь-зь-зь» ... З противним виском пішла всередину теплушки відкинута кимось двері.
І відразу ж потягнуло вологою прохолодою. Чіткіше і виразніше, виходячи на передній план нічний станційної сцени, зашепотів, засіяв свою партію серпневий дощик. Запахло мокрим вугіллям і креозотом відвологлих шпал. На сусідньому шляху смутно вгадувалися силуети залізничних цистерн. «Тук-тук» десь далеко ... Металом по металу. І знову - «тук-тук». Вже ближче. Станційний обхідник перевіряє справність гальмівних букс. «Тук-тук». Зовсім поруч, у вагона.
- Чоловік ...
- А ?! Хто? .. Хто тут? Що? .. Що треба?
Від піднятою вгору руки - спрямований прямо в обличчя, сліпуче пучок світла. І здивовано, з непроникною поглядом темряви:
- Жидо-о-овка ...
- Іване! Ти що? Наказу не чув ?! Літаки ... Гаси! Гаси до такої-то ...
І далі вже зовсім чоловіче.
«Двоє ... Їх двоє».
- Чоловіки ... Будь ласка. У мене ... У мене хлопчик помер. Маленький. Синку ...
Боячись, що ось-ось перервуть, не дадуть договорити, вже з останніх, ще залишилися сил, на видиху:
- Поховати б ... Будь ласка ...
Після невеликої паузи, з темряви, з неприхованою застарілої злістю в голосі, перший («Іван начебто?»):
- А сама? Руки, чи що, відваляться? Вічно ви, жиди, на чужому горбу хочете!
- Я не можу ... У мене ще дівчинка. Зовсім маленька. Три рочки. Не можна. Не можна відстати від поїзда. Ми ж можемо довго стояти, а можемо ось-ось рушити.
- Іван ... Їй і справді не можна. Якщо перевіряємо, значить, повинні відправити незабаром.
Відчувши підтримку, швидко - з руки і цьому, першому, який ближче:
- Чоловіки ... Будь ласка. Ось, візьміть кільце обручку. Це золото. Тільки поховайте ... Хлопчика маленького. Мого ...
І переконавшись, що ось вона, чужа, зашкарубла долоню, гостро пахне машинним маслом, розтиснула кулачок і відпустила маленький, але важкий гурток колечка ...
- Іване!
- Ну що? ..
- Віддай. Віддай, Ваня, що взяв ...
- Що? Що віддати-то ?!
- Що взяв, Вань. Чи не крути. Навіщо воно тобі? На ринок підеш, щоб за спекуляцію загребли і бронь, на хрін, зняли? Віддай, Іван. На чужому горі свого щастя ... Сам знаєш. Ми тут усі свої. Разом. А вона? Скільки їй ще їхати? І куди? Як вона там, десь, серед чужих? З малої ... Не бери гріх, Іван, на душу. Віддати не своє. Віддай ...
- Чи не бухти, окатий!
І простягаючи на чорній, відкритої долоні ледве видимий металевий гурток майже вже втраченого чоловікова весільного подарунка:
- На! Жидівська морда ... хлопчак де?
Прийнявши з рук на руки майже невагоме маленьке тільце, не обертаючись, напарнику, тому, так і залишився безіменним:
- Я до пакгаузі. Достуківай сам. У водокачки зустрінемося.
* * *
Вони виявилися праві. Не минуло й півгодини, як перестук залізничного молоточка на довгій дерев'яній ручці затих десь там, попереду складу, теплушку смикнуло і колеса знову застукає-али, застукали, а потім зачастили по залізничних стиках:
- На вос-ток. Тук-тук. На вос-ток, тук-тук ...
Роза спала, час від часу прицмокуючи і чогось свого посміхаючись уві сні. Вона сиділа поруч, мовчки вдивляючись у цей слабо помітний у темряві темній теплушки маленький клубочок залишилася у Неї життя.
А ще через годину, позаду, в тому місці, де імовірно залишалася та сама станція, по небу пішли червоно-оранжеві спалахи. І загриміло. «Бум-бум». Після паузи - знову. «Бум-бум» ...
Тільки те була не звичайна серпнева гроза. Станцію бомбили. Бомбили сильно.
* * *
Їй пощастило.
Чоловік пройшов всю війну і повернувся. Повернувся тому, що його дуже-дуже чекали. І це було щастя.
Ще через рік після Перемоги у них в сім'ї стало на одну дівчинку більше. І це теж було щастя.
А ось де похований Фелікс. Чи встигли його поховати ... Або він так і залишився лежати там, у розбомблених пакгаузів, на невідомій станції ... Про це досі ... До цих пір про це не знає ніхто.
