Коня на скаку зупиниш. А заперечує його зумієш?

Одна птах кричить: «Мені взимку важко!» Інша кричить: «Мені влітку важко!» Третя кричить: «Мені завжди важко!» (Загадка)

Здається, автомобіль підготувати до дії простіше, ніж кінь заперечує. Хоча з іншого боку - кінь часом менше фордибачітся, особливо якщо відчуває, що потрапила в руки добру людину. Я виросла в селі і можу свідчити, що людей, що кривдять кінь, мало.

Згодна з усім, що говорить Олександр Невзоров в «кінських академії», але куди діватися - кінь завжди везла на собі важкий віз в прямому сенсі слова. І наскільки важко їй це було, залежало від того, як правильно і акуратно вона запряжена була.

Запрягати кінь у віз чоловіків вчили, коли вони ще хлопчиськами були, коли тільки до гриви дотягнутися могли. А то бувало, що кінь сама пригинала голову до маленького мужичку. Жінкам довелося навчитися запрягати коня у війну. А після - одні вдовами залишилися, у інших чоловіки каліками повернулися ... Тим, у яких чоловіки були, такий потреби не було. Якщо і працювали вони на конях, то чоловіки підганяли їм цей транспорт до ганочка вже в готовому вигляді. Не те щоб увага дружині надавали, просто дружина за цей час ще щось встигала по дому зробити.

Кіньми завідував у нас в селі дід, який свого часу бурлакував на Волзі, і в нього були якісь свої асоціації з теми «бурлака-кінь». Він дуже шкодував цих тварин і стежив, щоб зайвого навантаження їм не давали. Він же і вчив запрягати їх за всією суворістю свого закону.

Ще напередодні дід брав коней і збрую від кожного працівника. Особливо уважно оглядав ноги і холку коні. Якщо, приміром, натерта загривок, він проводив дізнання: седелка погано затягнута була? Капустяний лист швидко прибинтувати! І назавтра цей кінь повною упряжці працювати не буде! Той же рецепт, якщо, скажімо, на череві коня припухлість помітить. Тут вже навпаки - подпруга була не в міру натягнута?

Дід обходив кінь, легенько поплескуючи її долонею. Якщо тварина не сіпалось, не лякайтеся, значить, його ніщо не турбує. Наш кінський начальник привчив усіх ну хоч чим-небудь вранці свою конячку пригостити - шматочком хліба або пучком трави.

Дуже болюче місце у коней - ноги. Я пам'ятаю, що кузня в селі була, але коней підковують тільки в далеку дорогу - до райцентру, в область. Напевно, по м'якій землі коні могли і без підкови ходити навіть під вантажем. І все одно за станом копит стежити треба було, адже між кістяними наростами міг потрапити гострий предмет.

- Віз попереду коня не став! - Перше правило, яке дід (жартома чи всерйоз?) Велів запам'ятати. Ага, з цього випливає, що спочатку треба віз встановити. А чого її встановлювати? Як чого? Місце має бути рівним, сухим - самому ж погано буде по вибоїнах да калюжах плюхається! Почати слід з перевірки ходових механізмів - коліс. Чи добре змащені вони? Навіщо біля кінного двору бочка з дьогтем коштує? Знову ж голоблі - вони міцно тримаються, а рухаються легко? Інакше на кінь додаткове навантаження лягає.

Збрую начальник велів розкладати по порядку, а порядок знати, як «Отче наш». У хвилюванні хлопчаки, траплялося, підводили коня мордою до голоблі. І отримували по перше число - дід стільки знав всяких жартів-примовок! Більше ніколи таку помилку не допускали.

Отже, перше, що у нас лежить в ряду - седелка. Перекинути її через спину коня - чого б важкого? Але треба дістати її з іншого боку, щоб закріпити. А поки туди переходити будеш, пустунки її і скинути може! Але таке траплялося нечасто: коні як би розуміли, що така ще рань, хлопчисько - напівсонний! Але ось подпруга підтягнута. По дрібницях пройтися не забути.

Наступний вузловий момент - хомут надіти. Тут секретик: хомут треба догори ногами повернути, інакше голова тварини не пройде, і вже на шиї поставити в правильне положення. Коли поводи в хомут дітлахи пропускали, дід стежив більше за тим, чи не забули звільнити від затиску гриву коня. До речі, і з хвостом так само треба було вчинити - перевести його за шлею і розправити волосся. Дід навіть практично показував, як це незручно тварині, коли хвіст або грива пріщемляя: туго брав за шкірку хлопчиська і звелів активно рухати руками-головою. Тому швидко зрозуміло ставало, і вчитель задоволено крякав: так-то вот! Слабо затягнута супоню на хомуті теж шкодила коні - хомут натирав шию до крові, голоблі бовталися, коні важче від цього було.

Поки не все попереду зроблено, повертаємося туди. Тепер слід поставити коня в голоблі - За допомогою цих довгих рівних жердин візок як би пристібається до коня. З'єднувальним елементом тут є дуга. Я знову пропущу кілька дрібних рухів, які, втім, виконувати обов'язково: гуж, супоню, черезсідельник - це теж необхідні деталі збруї. На перших порах хлопчаки вголос поддіктовивалі собі: зробити петлю, надіти на дугу, обмотати супоню (сиром'ятна ремінь) навколо кліщів хомута і раз! і два! зав'язати петлею ... Обов'язково петлею, щоб в екстрених випадках розпустити хомут і полегшити становище коні.

Бували такі моменти, коли кінь вибивалася з сил, падала на коліно. Що тут поробиш - людині бувало не солодший, коли його, наприклад, запрягали в плуг. Неволити кінь заради своєї примхи в селі гріхом вважалося. Тому в осклізшую гору намагалися не тільки з воза зійти, але і частину вантажу на руках переносили. Візник вів коня за вуздечку: ну, давай, мила! Цікавий момент: потужність авто обчислюється в кінських силах, а я бачила, як взимку в гору кінь тягнула на буксирі «Перемогу». Наскільки я розумію, тяжеленький це автомобіль!

Групу рухів залишилося виконати з віжками - Туди протягнути, сюди провести і обов'язково певним способом, враховуючи право-ліво, верх-низ. Віжки - це кермо. Щоб кінь розуміла бажання людини, віжки пристібаються до вудил. Саме вудила мені здаються найжорстокішою деталлю в упряжі - вони повинні перебувати у коня в роті. Просто фізично можна відчути це, м'яко кажучи, незручність по загадці: у м'ясному горщику залізо кипить.

Найважчий момент в запрягання коня для жінки - затягування супоню. Тут треба було впертися ногою в хомут, щоб кліщі - його кінці - щільно зійшлися. Заважала цьому ... спідниця. Вона не давала підняти ногу на рівень кінської шиї. На брючні костюми тоді моди не було, а якщо й носили жінки взимку ватні стьобані штани, поверх все одно спідницю одягали. Влітку було простіше - поділ сукні ширше.

Між жінкою і конем, очевидно, особливі були стосунки. Жінка бачила у тваринному не просто робочу силу, з ним можна було ... поговорити, поскаржитися йому. Кінь слухає уважно, її великі очі дивляться по-доброму і розуміюче, вона розмірно киває головою, заохочуючи цим людини на відвертість. А в природі жінки - серцева доброта до безсловесному суті, і навіть окрик з її вуст звучить інакше, ніж з чоловічих.

Чоловік хоче мати перевагу над конем, управляти нею - ці якості у нього теж в природі. Жінка вважала кінь помічницею. І на скаку її зупиняла не для того, щоб образити. Якщо в серцях і доводилося стьобнути тварина, значить, у жінки сльози були близько. Напевно, цей момент відображений у прислів'ї: добру кінь однією рукою бей, інший сльози втирає!

І ще про коня і жінці. Офіційна відповідь на загадку, яку я як епіграф привела: сани, віз, кінь. Але це тільки на перший дум, як у селі говорили ... Швидше за все, і загадку цю вигадала жінка ...