Гульєльмо Марконі: винахідник, командувач і везунчик. Три в одному?

27 березня 1899, 110 років тому, в Англії відбулася подія, про який його головний організатор - Гульєльмо Марконі - детально розповів тільки два з половиною роки по тому. Саме в цей день він провів перший міжнародний радіосеанс. Оскільки Марконі в той час жив в Англії, він, природно, провів сеанс з французами. По-перше, тому що до них було не таке вже велика відстань - всього 28 миль. А по-друге, Франції, одвічної суперниці Англії, слід було показати, що по той бік Ла-Маншу з'явилося щось, що дозволяє рухати розвиток зв'язку семимильними кроками.

Звичайно, як би сказали зараз, вийшло прекрасне шоу. Над протокою запустили кілька повітряних куль, на яких були прив'язані 50-метрові антени. Стійкого зв'язку не вийшло, так як вітер постійно зносив кулі. Але факт залишається фактом: для передачі інформації не потрібно було перепливати протоку, вона «приймалася» і зчитувалася протягом декількох хвилин.

Юристом не став, а ось комерсантом ...

...А спочатку ніщо не віщувало того, що Гульєльмо стане винахідником. Він народився в сім'ї землевласника Джузеппе Марконі в Болоньї 25 квітня 1874. Батько був одружений другим шлюбом, Гульєльмо був другим сином, ставлення до нього було більш ніж прихильне. Він навіть в школу не ходив: батько найняв йому приватних викладачів, які приходили додому. Можливо, вчитель з фізики зумів подавати матеріал набагато цікавіше, ніж решта - в усякому разі, ще в підлітковому віці Марконі-молодший полюбив фізику остаточно і безповоротно.

Батько готував йому блискуче майбутнє, вважаючи тямущим малим. Але коли прийшов час визначатися з подальшим вибором, Гульєльмо страшно засмутив батька. Він не пішов вчитися в університет, не збираючись стати ні юристом, ні комерсантом, як хотілося б Джузеппе, а подав документи в технічну школу, чого батькові не дуже-то хотілося. Зрештою, адвокат чи бізнесмен самі собі господарі, в той час як інженер завжди комусь підпорядковується.

Електрична іскра як шлях до створення бездротового телеграфу

20-річному Гульєльмо дуже сподобалися фізичні досліди з електрикою. Особливо експерименти Джеймса Клерка Максвелла, Генріха Герца, Едуарда Бранлі, Олівера Лоджа і Аугусто Риги. Особливо вражали дослідження Герца, який наелектризовувати дві кулі таким чином, що між ними проскакувала яскрава електрична іскра і виникали періодичні коливання або імпульси, названі хвилями Герца. А що, якщо використовувати ці хвилі для передачі сигналу?

Тоді ще Марконі не знав, що наступні понад сорок свого життя він витратить на створення способів передачі сигналів по бездротового зв'язку. Втім, на самому початку шляху все було не так гладко, як уявлялося висхідній зірці італійської фізики. Почнемо з того, що з Італії майбутньому генію довелося тікати, так як ні коштів на дослідницьку роботу, ні слави у себе на батьківщині в XIX столітті Гульєльмо не добився. Довелося вирушати до Англії.

Митниця добро не дала ...

Коли радісний від передчуття майбутнього щастя молодий італієць тільки ступив на англійську берег, він тут же потрапив в «обійми» митниці. Англійцям видався дуже підозрілим чорний ящик, в який явно не призначався для зберігання речей. І хоча Марконі намагався ламаною англійською пояснити, що це бездротовий апарат, за ним велике майбутнє, митники для ввічливості вислухали секунд п'ятнадцять. Після чого розколошматили апарат, а його останки викинули в урну.

Але зате мало хто знав, що молодий італієць поїхав в Англію не просто так, а за порадою свого наукового керівника - Аугусто Риги, який, будучи професором Інституту фізики Болонського університету, мав куди менше шансів все кинути і поїхати в Англію. По суті, в перший час Марконі був «ретранслятором» ідей Риги на туманному Альбіоні, вони вели бурхливе листування.

А як італійські влада відреагувала на «втечу» Марконі? Майже по-російськи: вони надіслали йому в Лондон повістку про те, що він в терміновому порядку підлягає призову в армію. І якби не винахідливість Риги, який порадив Гульєльмо запропонувати свої послуги, проходячи службу при італійському посольстві в Лондоні ... Марконі зумів втертися в довіру до керівництва італійської військово-морської академії та пообіцяв незабаром винайти щось таке, що забезпечить начальнику училища швидке просування по службі.

Іноді гра ва-банк приносить успіх

Адмірал клюнув на наживку, причому сприйняв все дуже серйозно. І не став відкладати свій «похід за славою» в довгий ящик. Він запросив абітурієнта Марконі з його винаходом 6 липня 1897 на військово-морську базу Ла Спеція для демонстрації свого дітища в присутності відомих фахівців, верхівки італійської армії і флоту. Коли приготування до експерименту були в повному розпалі, своє бажання бути присутнім на дослідах виявили король і королева Італії.

Марконі не вдарив обличчям у багнюку. Вперше вдалося прийняти сигнал з фразою «Viva I'Italia» з-за лінії горизонту на відстані 18 км. Захоплений король влаштував у своїй резиденції обід на честь Марконі. І тут вперше Гульєльмо вдалося зробити те, через що його трохи пізніше прозвали італійським «Томасом Едісоном»- Він витягнув з свого успіху не тільки моральне задоволення. Від військово-морського відомства Італії на рахунок утвореної ним через два тижні компанії бездротової телеграфії «Wireless Telegraph Signal Company »надійшла сума в 15 000 фунтів стерлінгів. Умова була одна: італійська флот отримував право використовувати його винахід.

Цей успіх привернув увагу до Марконі та англійської королівської родини. У липні 1898 він оснастив радіоапаратурою яхту принца Уельського, сина королеви Вікторії. Після чого щодня передавав з борту телеграми на острів Уайт, де в своїй резиденції перебувала королева бюлетень про стан здоров'я сина, який пошкодив ногу. Тексти бюлетеня надходили і в редакції газет, які сповіщали про події на яхті всю країну. Після закінчення змагань принц Едуард подарував Марконі свою яхту. Пізніше вона стала для підприємливого італійця своєрідною плавучої лабораторією.

Від винахідника до нобелівського лауреата і командувача ВМФ

А 110 років тому радіосигнал «перепурхнув» через Ла-Манш. Це був тільки початок. Відразу після цього Марконі вдалося розвинути свій успіх. Через півтора року він збільшує дальність передачі сигналів до 150 миль. У січні 1901 він встановив бездротовий контакт між деякими пунктами на узбережжі Англії на відстані 186 миль. Наприкінці того ж року, перебуваючи в Сент-Джона на острові Ньюфаундленд, Марконі прийняв сигнал, переданий через Атлантичний океан з Корнуолла (Великобританія). Сигнал подолав відстань в 2100 миль. У 1902 р Гульєльмо передав перший бездротовий сигнал через Атлантику із заходу на схід.

У 1907 році Марконі відкрив першу трансатлантичну службу бездротового зв'язку. А через два роки Гульєльмо Марконі і Фердинанд Браун отримали Нобелівську премію з фізики «на знак визнання їх заслуг у розвитку бездротової телеграфії». До речі, німецького фізика Фердинанда Брауна ми знаємо, як винахідника осцилографа ...

Під час Першої світової війни Марконі виконував ряд військових місій, а пізніше його призначили командувачем італійським військово-морським флотом. Досить рідкісний випадок: адже військово-морської освіти Гульєльмо не мав. Одночасно він керував і програмою з телеграфії для потреб італійських збройних сил. Після війни, перетворивши свою парову яхту «Електру» в будинок, лабораторію і робочий кабінет, Марконі приступив до інтенсивних досліджень короткохвильової телеграфії. Через 10 років він досліджував передачу мікрохвиль і в 1932 році встановив перший радіотелефонний мікрохвильову зв'язок.

У кожного свій винахідник радіо ...

Його земний шлях закінчився 20 липня 1937 у віці 63 року. З тих пір пройшло більше 70 років. А суперечка, хто все-таки винайшов спосіб бездротової передачі радіосигналів, не вщухає й досі. Ми, росіяни, вважаємо, що це зробив Олександр Попов. Зазвичай при цьому наводяться такі аргументи: Попов перший продемонстрував практичний радіоприймач (7 травня 1895), перший продемонстрував досвід радіотелеграфії, пославши радіограму (24 березня 1896) і зробив це до патентної заявки Марконі (2 червня 1896). Але в Олександра Степановича був великий мінус: свої винаходи він не запатентував і першим це все-таки зробив Марконі. Ось чому саме його на Заході вважають винахідником радіо...