Що робить нас сильнішими? Перша ластівка - екзоскелет Hardiman
Коли з'явилися прототипи екзоскелету? Чи мають вони право на існування? Чому досі немає реально діючих моделей цих чудо-машин, цих підсилювачів наших мускулів? Зараз спробуємо в цьому розібратися.
Перша ластівка
Перша ластівка виявилася неповоротким бегемотом. Перший робочий екзоскелет був розроблений компанією General Electric в шістдесяті роки двадцятого століття.
Це була громіздка конструкція. Людина містився всередині цієї сталевої машини і нагадував величезного залізного раку - рухався він дуже повільно, дві величезні рачачі клешні, якими маніпулював оператор, відповідали на накази неохоче, і йому з величезними труднощами вдавалося утримувати їх під контролем. Гідравлічні клешні увазі насоси, рушійні цю гідравліку. І без того масивний Hardiman, як називався цей монстр, залежав від ще більших розмірів периферії - електрогенераторів і допоміжної апаратури, яка займала досить-таки велике приміщення.
Конструкція екзоскелету Hardiman повинна була збільшити силу оператора в тридцять разів, тобто одна людина могла б замінити цілу юрбу вантажників. Принаймні, один оператор всередині Hardiman теоретично повинен був здатний підняти вантаж вагою в 1500 фунтів.
На цю розробку покладали великі надії військові - Hardiman був би дуже корисний на авіаносцях при завантаженні бомб і ракет. Але мрії не завжди стають реальністю - далі дослідних зразків справа не пішла. У конструкції екзоскелета було кілька суттєвих недопрацювань.
По перше, він не міг адекватно пересуватися навіть по рівній поверхні - при кожному кроці оператор ризикував впасти і загинути під вагою цієї машини. Ходити по людськи Hardiman навідріз відмовлявся, і мало хто з нормальних людей погодився б керувати таким примхливим залізною людиною.
Друга недоробка - із запланованих 700 кілограм Hardiman зміг вичавити тільки 300, а якщо врахувати, що конструкція важила вдвічі більше, то це рекордом не назвеш. До 1970 року вдалося змусити працювати тільки одну клешню, що теж не порахували дуже гарним результатом. А якщо врахувати вагон і маленький візок периферійного обладнання, то проект і зовсім видався неперспективним. Навіть зараз ще не знайдено альтернативи портативного джерела живлення для подібних громадин.
Кілька років помріяли - і досить. У 1971 році проект Hardiman був заморожений як за відсутністю видимих перспектив розвитку.
Потім у фільмі «Чужий» з'явився крокуючий навантажувач Caterpillar P-5000, яким спритно управляла лейтенант Ріплі. В основу цього неіснуючого в реальності поргузчик був покладений саме Hardiman. Ось тільки у фільмі електричні кабелі залишилися за кадром, і машина показана як повністю автономний навантажувач. Саме такий, який і хотіли зробити її умільці з General Electric. Але не змогли.
Люди і надалі не залишали спроб зробити себе кіборгами, вже дуже хотілося їм навчитися грати залізними м'язами, відчути міць залізного тіла.
Є дві основні мрії - навчитися літати і стати сильним, як слон. Якщо літати люди навчилися за допомогою парашутів та парапланів, тобто обходячись мінімумом, то стати нелюдськи сильними поки не вдається.
