Механічний Турок - все-таки афера чи ні?
Механічний Шахіст, який частіше вигравав, ніж програвав, швидко став вельми відомою персоною, та до того ж прославив і без того обласканого славою винахідника. Вольфганг фон Кемпелен буквально купався в променях слави. Але чи були люди, яких у цій справі слава обійшла стороною? Були! Але про це ми дізнаємося трохи пізніше.
Перший вихід у світ Механічного шахістів
Ледь тільки Кемпелен вивів у світ свого Турка і ледь тільки той поставив перший мат, люди чагарі. Вони вважали, що в столі сидить людина і управляє лялькою. Кемпелен був готовий до подібних нападок і відразу ж запропонував відкрити дверцята столу і заглянути всередину. І що ж побачили цікаві? А нічого вони не побачили, окрім шестерень, різних передач і тяг. Тобто виходило, що всередині нікого не було і Турок дійсно грає в шахи самостійно. Занадто добре грає для ляльки!
З часом люди почали говорити, що це сам Кемпелен керує Турком за допомогою магнетизму, і навіть запропонували поставити між ними потужний магніт. На загальний подив винахідник погодився на проведення експерименту, і навіть у цьому випадку Турок провів блискучу партію. Кілька подібних дослідів ні до чого не привели - магнетичної зв'язку між Кемпеленом і Турком не було.
Не однієї людини обіграв Турок, не одному бюргеру поставив він мат, не одного сановника загнав у кут на шаховій дошці. Бувало, звісно, що він і програвав, але навіть програвав Турок красиво, як і личить добре вихованої ляльці.
Відень гуділа. З різних кінців Австрії в столицю приїжджали люди, щоб подивитися на небачене диво - ляльку, яка вміє грати в шахи. І не просто грати, а грати красиво і так само красиво вигравати. Люди з'їжджалися самі різні, в основному це були багаті бюргери, зрозуміло, в імператорський палац аби кого не пускають. І один з цих людей написав книгу про Кемпелене і його дітище.
Книжка так і називалася: «Листи про шаховому автоматі пана фон Кемпелен». Автор - Карл фон Віндіш, бургомістр Прессбурзі. Він розповідає про свої сумніви з приводу Турка і про те, як Кемпелен ці сумніви розвіяв. Але автор, хоч його і запевнили в тому, що Турок грає в шахи без допомоги ззовні, був не дурний, тому він і приписав у своїй книзі такі слова: «Згодом я не раз оглядав автомат, відчував його на всі лади, грав з ним в шахи і повинен відверто зізнатися, що нічого не зрозумів. Утішаюся думкою, що й інші, більш обізнані в механіці люди, опинилися в такому ж становищі: ніхто не зміг розкрити секрету ... Якщо це обман, то нехай буде так! У всякому разі, це такий обман, який робить честь людському генію, обман приголомшливий і незбагненний ... »
Але Кемпелен чекали справи, все-таки він складався на імператорській службі, а вона забирала більшу частину його часу. Рік потому Турок був забутий, запакований в ящик і відправлений на спокій ...
Після того, як Механічний Турок прогримів на всю Австрію, про нього забули на цілих десять років. Здавалося б, це великий термін - в наш час коштує який-небудь естрадної зірки замовкнути хоча б на півроку і все - її ніби й не було, про неї вже ніхто й не згадає. Але інша справа вісімнадцяте століття. Турка розбудили, здули з нього пил, і він знову почав дивувати світ.
Європейське турне Механічного Турка
У 1781 році російський царевич Павло вирішив подивитися Європу. Вже дуже люблять росіяни дивини всякого роду, і все в світі знають це. Тому, коли він прямував до Вену, австрійський імператор Йосиф II, син Марії-Терезії, для якої і був зроблений Механічний Турок, задумався, чим би здивувати Павла. Тут хтось згадав про Турці, і відразу було вирішено викликати Кемпелен з його шахістом.
Коли Павло прибув до Відня, йому показали Механічного шахіст, і він був просто в захваті від цього автомата. Турок настільки зацікавив царевича, що Павло запропонував імператору відправити Кемпелен в поїздку по Європі, а заодно запропонував і погостювати в Росії. Навіть якби Кемпелен хотів відмовитися від цієї затії, то, однозначно, не зміг би - проти наказу імператор не підеш. До того ж, йому знову стало цікаво поспостерігати, що з цього вийде. Та й гроші зайві не завадять, а Кемпелен був вельми практичною людиною.
Що стосується Турка, то Кемпелен його удосконалив, і тепер лялька могла відповідати на питання, показуючи на літери, написані на спеціальній дощечці. Це було чимось схоже на столоверчение, при якому певним чином людям пророкували долю.
У 1783 році Вольфганг фон Кемпелен все-таки відправився в турне по Європі. Спочатку був Париж. Там Турок бився з перемінним успіхом - когось він обігравав, а комусь програвав. Так, він програв партію відомому в той час шахісту Андре Данікан-Філідора. Треба сказати, що Філідор був одним з найкращих гравців світу. Взагалі, зауважимо, що Париж тих років був не тільки столицею Франції, а й головним шаховим містом світу. Ще французький філософ Дені Дідро писав про Париж, що тут краще, ніж де-небудь, грають у шахи. Тут жило багато хороших гравців, тому Турок і програвав в Парижі частіше, ніж в інших містах.
Там же, в Парижі, Кемпелен зустрівся з Бенджаміном Франкліном, ученим, політиком і філософом, який тоді був дипломатом, що представляє повсталі проти Англії північноамериканські штати. Франкліна зацікавив шаховий автомат, і він кілька разів бував на шахових партіях. Збереглися записи його внука, в яких говориться, що Франкліну дуже сподобалося те, що він побачив і почув. Кемпелен деякий час спілкувався з Франкліном, показував йому свої нові винаходи. У підсумку цього знайомства Кемпелен обзавівся рекомендаційним листом до графа фон Брюлю, який був шаховим компаньйоном Філідора і взагалі дбав за шахи і всіляко намагався просувати все, що до них відносилося. Лист це стало в нагоді Кемпелену в Лондоні, де він побував якийсь час опісля.
Вольфганг фон Кемпелен об'їхавши Францію, Англію та Німеччину, повернувся додому і знову законсервував свого шахіста. На цей раз надовго. У 1804 році Кемпелен помер.
А що ж Механічний Турок? Його пригоди на цьому закінчилися? Зовсім ні. Можна сказати, що все тільки починається.
