Механічний Турок - як почалася найбільша афера?

Про машинах минулого можна говорити годинами. Часом вони дивують своєю воістину геніальною простотою, часом смішать нагромадженням зайвих блоків, без яких можна було б запросто обійтися. Але бувають і такі, в яких начебто все на місці, але виявляється, що майже всі елементи зроблені лише для відводу очей. Тому що основна функція машини не більше ніж фікція. Тим більше, що не всі творці були такими романтиками, як Леонардо да Вінчі.

Механічного шахіста, або як його ще називали, Механічного Турка, можна назвати одним з найгучніших роботів. І це правда - тільки він зміг утримувати увагу тисяч людей настільки довгий час.

Його вважали одним з кращих гравців свого часу. Його час - це остання чверть вісімнадцятого століття - перша чверть дев'ятнадцятого, тобто цілих п'ятдесят років. Правда, кілька років він пробув в забутті, але час від часу про нього згадували, і світ знову божеволів по Механічному Турку.

До того ж, Механічний Шахіст був одним з найскладніших пристроїв, які виготовляли в ті часи. Вид його нутрощів з усім шестерінками і валиками діяв на людей приголомшливо - напевно, те ж саме відчував вчений з першого «Термінатора», коли андроїд, зірвавши перед ним з себе шкіру, показав свою металеву руку.

І найголовніше: Механічний Турок - це одна із самих довгих і самих гучних афер. Нікому не вдавалося водити за ніс не дурних людей протягом п'ятдесяти років. Адже насправді ніякий він не шахіст, а просто набір залозок, які самостійно не змогли б зробити навіть самого передбачуваного ходу.

Давайте згадаємо про цю історію. Цікаво те, що в першу чергу в пам'яті спливає саме назва - Механічний Турок, а ім'я його творця згадується насилу, та й то за допомогою пошукового сервера. Отже, людини, яка створила цю легенду і прокрутив небувалу аферу, що тривала півстоліття, звали Вольфганг фон Кемпелен. Він був майстерним механіком з Австрії. Крім того, що Кемпелен захоплювався винахідництвом, він був ще й радником казначейства, державним діячем.

Не позбавлений талантів винахідника, він став творцем багатьох машин і пристосувань - у списку його винаходів були прилад для сліпих, що допомагає їм писати, гідравлічна система прославлених фонтанів в Шенбруннський палаці, парова машина і багато іншого. Займаний пост радника казначейства без праці дозволяв вибивати гроші на власні проекти - ось один з дуже небагатьох випадків використання держчиновником державних грошей начебто і на власні потреби, а в підсумку виходить, що для користі народу.

Одного разу Кемпелен сказав австрійської імператриці Марії-Терезії, що він зможе створити щось таке, що переверне світ і здивує всіх, хто тільки здатний дивуватися. Що саме він затіяв, Кемпелен не сказав, і вже цією таємницею настільки заінтригував імператрицю (ах, жінки, їх так легко заінтригувати!), Що вінценосна особа звільнила чиновника від усіх обов'язків і на півроку відправила в його родовий маєток.

Півроку роботи - і в палац імператриці привезли забитий ящик. Його розпакували, і те, що в ньому було, сховали під атласним покривалом, щоб ніхто не побачив завчасно, що ж таке приготував на цей раз Вольфганг фон Кемпелен.

Це був лютого 1770, запам'ятайте цю дату - тоді народилася найбільша афера.

Коли навколо таємничої штуковини зібрався цілий натовп придворних, Кемпелен зірвав покривало, і всі побачили щось дивне. Це була лялька, що сиділа за столом, на якому перебувала шахівниця. Лялька ця була зроблена у вигляді турка або араба, за що цей агрегат і назвали Турком.

- Ну, панове, хто зіграє з моїм шахістом? - Запитав Кемпелен, вставляючи ключ в отвір і зводячи машину.

Ледь тільки він прибрав ключ, Турок ожив, закрутив головою, ворухнув руками. Один з придворних погодився зіграти партію, і Турок раптом, простягнувши руку до пішки, зробив перший хід. Як кажуть, білі починають і виграють - вельможа програв.

Так почався переможний хід Механічного Турка, одного з найвідоміших механічних шахістів, залученого в одну з найяскравіших афер світу.