Ріг носорога. Як засіб захисту стало причиною винищування?

«Візитна картка» носорога чудова не тільки тим, що росте на носі. Якщо з вбитої тварини зняти шкіру, то ріг зніметься разом з нею. Справа в тому, що на відміну від парнокопитних рогачів (оленів, баранів і всяких там козлів) ріг носорога не росте з черепа.

Він взагалі не кістяний і схожий на шкірний шаруватий наріст, що складається ніби з спресованих волосся.

Хоча головною складовою частиною і рогів, і волосся, і пір'я, і пазурів, і копит є Керотин, вчені (всупереч багатьом популяризаторам) стверджують, що за структурою ріг ближче немає волоссю, а до рогової частини копит.

Якщо ріг обламується, з рани тече кров, а з часом з неї виростає нове «прикраса». Іноді його розміри можуть бути вельми значні: так, самка чорного носорога з Національного парку Амбоселі (Кенія) відростила собі ріг завдовжки 138 см.

Гіркою іронією стало те, що настільки грізна зброя замість того, щоб захищати гігантів, стало головною причиною їх масового винищення.

Повір'я про лікувальну силу носорожий роги зародилося в Азії багато тисячоліть тому. Спочатку ріг вважали індикатором для отрути, тому владики Сходу обов'язково мали в колекції вирізані з нього чаші. Налитий в такі судини отруйний напій повинен був обов'язково зашіпеть і запінити. Мабуть, поступово подібна технологія себе не виправдала, і роги перейшли під юрисдикцію лікарів. Так, в Китаї з них готували жарознижуючий засіб. В Індії ж вид роги навів якогось мудреця на думку використовувати це засіб по прямому (точніше, випрямляти) призначенням - повертати і підвищувати чоловічу потенцію. Доводи вчених про те, що ніякої стимулюючої силою ріг не володіє, діяли мало. Віра в носорожий «віагру» була така сильна, що браконьєри спочатку неабияк прорідили ряди індійських носорогів, а потім взялися за африканських. Ще б пак: за один великий ріг можна було купити собі розкішний автомобіль.

Носоріг атакує

«... Де носоріг носить в біло-червоних очах невгасиму лють скинутого царя і один з усіх звірів не приховує свого презирства до людей, як до повстання рабів. І в ньому причаївся Іван Грозний ».

(В. Хлєбніков «Звіринець»)

«... Йде Носорог- а у Носорога на носі ріг, і оченята у нього поросячі, і манери у нього дуже погані».

(Р. Кіплінг «Звідки у носорога така шкура»)

«У носорогів дуже поганий зір.

Але при такій масі це вже не їхня проблема ».

(Анекдот)

Не знаю, як на кого, але з усіх мешканців Київського зоопарку на мене особливе враження справив саме носоріг. Його вольєр був огороджений з вигляду невисокою перегородкою, але враження, коли в метрі від тебе проноситься роздратовано хрюкають значна туша - незабутньо, навіть якщо розумієш, що коротенькі ніжки носорога не в змозі подолати огорожу.

Кепський характер носорога давно став притчею во язицех. Вважається, що будь-який сторонній об'єкт здатний вивести товстошкірого з себе. І якщо більшість звірів воліють піти геть з очей, то носоріг найчастіше впадає в лють і атакує. Багато хто вважає, що подібна нервозність викликана поганим зором гіганта. На відстані 50 метрів наш герой вже плутає людей зі стволами, і нерідко починає атакувати ні в чому не винні дерева. Але поганий зір частково компенсується хорошим нюхом, і щоб відчути небезпеку, носорогові зовсім не обов'язково бачити. Браконьєри це чудово знають і, підбираючись до носорога, обов'язково визначають, куди дме вітер.

Також натуралісти вважають, що в чотирьох випадках з п'яти напад - це всього лише демонстрація, і до кінця носоріг його НЕ доведе. На худий кінець, можна скористатися його сліпотою і перед критичним зближенням відскочити вбік, надавши носорогові тупо бігти далі. Правда, ці мудрі поради якось не хочеться перевіряти на практиці, щоб випадково не опинитися тим самим п'ятим випадком. Поранені носороги вже точно демонстрацією не обмежуються.

Проте знаходяться і любителі побешкетувати з носорогом. Так, серед африканських дітлахів одного з племен популярна наступна гра: один підкрадається до Дрімаючий носорогові і кладе йому на спину камінчик, а другий повинен цей камінчик непомітно зняти. Ось це екстрим так екстрим! А німецький натураліст Б. Гржимек бачив, як над неповороткістю носорога насміхаються навіть леви.

Б. Гржимек «Вони належать всім»:

«Якось ... шість молодих левів розважалися тим, що дражнили носорога. Оточивши його, вони по черзі підбігали до нього ззаду, підстрибували і відважували йому неабиякий ляпанець по задньому місцю. Природно, товстошкірий був цим страшенно обурений, щоразу круто повертався, але ... нікого не виявляв. Нарешті, носоріг вирішив не помічати ляпасів по своєму заду. Незабаром і леви втратили інтерес до цієї забави і пішли. Цей випадок далеко не едінственний- леви часто використовують носорогів для своєї розваги ».

Таке хамське ставлення до африканських носорогів неможливо у випадку з носорогом індійським. Індійські носороги особливо нерозумні і сміливі (або тупі, якщо вам завгодно). Вони цілком здатні атакувати слона, що знайшло відображення і в середньовічних напівміфічних «Бестіарій», і в документальних оповіданнях натуралістів. Цікаво, що при нападі індійський носоріг зазвичай не буцається рогом (він у нього невеликий - 20 см), а ... кусається іклами нижньої щелепи!

«Зоологія» Геснера, 1551 р .:

«Якщо носоріг хоче напасти на слона, то спочатку ріг об скелю поточити, а потім вб'є ріг слону в живіт і распорет його. Але якщо не потрапить, а рогом інше місце зачепить, слон його повалить хоботом своїм і іклами своїми на шматки розірве. Страшну ненависть ці дві тварини відчувають один до одного. У місті Лісабоні, де багато народу і серед них поважних купців, якось можна було побачити носорога, який змусив слона бігти від нього ... »

Е. Джи «Дикі тварини Індії»:

«Самка відразу ж нас атакувала, а слон злякався і кинувся тікати. У цій метушні я втратив капелюха і футляр від об'єктива. Після того, як самка носорога заспокоїлася і відійшла, ми вирішили шукати пропажу.

Капелюх слон знайшов швидко і подав її мені на хоботі, але футляр нам довелося шукати самим. Тільки ми зійшли на землю, як носоріг повернувся і знову кинувся на нас. Один з моїх супутників поспішно виліз на дерево, а з іншим ми встановили рекорд швидкості влізання по хвосту слона. Сам слон в переляку відчайдушно сурмив.

... Потрібно сказати, що, як правило, навіть добре вимуштрувані слони бояться носорогов- в Ассамі або Бенгалії йде кілька місяців на те, щоб привчити слона не боятися носорога і вести себе спокійно. Але й це вдається лише в тому випадку, якщо слоном управляє досвідчений погонич. Непальські слони, по-моєму, в цьому відношенні краще індійських, їх навчають активно відповідати на напад носорогів, а цілеспрямованою атаки носоріг зазвичай не витримує ».

Е. Джі вважав, що саме безрозсудна лють коштувала цього виду життя. Те, що годиться для слонів і тигрів, безсило проти людини з рушницею.