Хто такий Лоуренс Аравійський?
Самовіддана захисник і натхненник руху арабських народів через не залежність, впертий опонент великодержавної політики, що позбавляв його послідовників плодів перемоги, - такий загальновідомий образ Томаса Едварда Лоуренса, запечатаний в книгах і знаменитому фільмі. Правдивий він?
Т.Е. Лоуренс народився 16 серпня 1888 року в Оксфорді.
Восени 1907 Лоуренс поступив в Коледж Ісус Христа Оксфордського університету. В Оксфорді на нього величезного вплив зробив археолог і фахівець по Близькому Сходу Девід Джордж Хогарт. Хогарт переконав його писати дипломну роботу з військової архітектурі хрестоносців і забезпечив його докладними інструкціями, коли той в червні 1909 відправився на Близький Схід для досліджень. Подорожуючи по Сирії, Лоуренс закохався в ці землі. В Оксфорді він на відмінно здав іспит з історії. У 1910 році він закінчив університет.
Лоуренс вступив в археологічну експедицію, яка проводила розкопки в Каркемише, стародавніх руїнах на західному березі річки Євфрат. У Сирії він провів наступні 4 роки, де навчився керувати робітниками, спілкувався з ними їхньою мовою. І не задовго до 1914 року Лоуренс стає шпигуном.
На початку 1914 Лоуренс приєднався до археологу Леонарду Вуллі і капітану британської армії Стюарту Ньюкомба для вивчення Синайського півострова. У серпні почалася Перша світова війна, Лоуренс пішов добровольцем воювати в Єгипті після нападу турків на Росію. У грудні в Каїрі він організовував дослідницьку мережу в регіон, який він добре знав.
У червні 1916 Хусейн ібн Алі, шарім Мекки, підняв прапор повстання проти турецького панування на Аравійському півострові. Під його владою перебувала святиня мусульман Мекка, що робило його духовним лідером арабського світу.
Перш ніж закликати до повстання, Хусейн спробував заручитися підтримкою англійців. Британці збиралися контролювати хід повстання і навмисно затримували допомогу, щоб змусити Хусейна бути більш помірним і поступливим. Але в жовтні 1916 року, коли було ясно, що Хусейн може бути відкинутий в Мекку і примушений капітулювати, англійці послали Т.Е. Лоуренса для отримання інформації, тому він говорив по-арабськи і вже кілька років працював на Близькому Сході.
Щоб завоювати довіру арабів, Лоуренс став одягатися в національне плаття і навчився витримувати багато годин їзди на верблюді. У супроводі Лоуренса, свити з 25 слуг і охоронців Фейсал, третій син Хусейна, який очолював війська, почав наступ, яке завершилося в Дамаску. За допомогою Лоуренса була розроблена стратегія для бойових можливостей війська і даного рельєфу місцевості.
У січні 1917 захоплений порт Ваджх на Червоному морі, а зі здачею Акаби в липні кампанія в Хиджазе закінчилася перемогою арабів. У 1917 році Лоуренс двічі здійснив небезпечні секретні рейди за ворожі позиції, щоб підняти заколот арабів в Сирії. У листопаді він був затриманий турками, але вони не встановили його особу. Що ж там відбувалося, досі залишається предметом суперечок і суперечливих суджень.
Через три тижні після повернення Лоуренс оговтався, щоб 9 грудня 1917 відправитися з Алленби в Єрусалим. Протягом 1918 союзники продовжували просуватися на сервер, а Лоуренс з арабами залишалися у них на правому фланзі. 1 жовтня Алленби впевнено йшов до перемоги. Повернувшись до Англії, Лоуренс 29 жовтня постав перед одним з комітетів британського військового кабінету міністрів.
Війна на Близькому Сході завжди була другорядною в порівнянні з боротьбою проти Німеччини, і кампанія Лоуренса з арабами була названа «вставним епізодом інтермедії». Тим не менш, полковник Лоуренс був «найчарівнішою особистістю» за зауваженням американського делегата на мирній конференції 18 січня 1919 року.
Для Лоуренса ворогами стали французи, а його точку зору поділяли деякі як серед британців, так і серед арабів. У Британії з'явився новий інтерес до Близького Сходу - нафта. І уряд не збирався сваритися зі своїм військовим союзником Францією.
Зазнавши невдачі, Лоуренс намагався завоювати суспільну підтримку безліччю статей в газетах і листів. Пізніше він став радником Вінстона Черчілля по Аравії в міністерстві колоній, але це не принесло бажаних результатів. Розчарувавшись у політиці, Лоуренс поїхав в Оксфорд, щоб писати свої повні викриттів мемуари.
У серпні 1922 він вступив в Королівські військово-повітряні сили під ім'ям Джона Росса. Але коли преса надрукувала історію самоприниження Лоуренса в рядових, він був звільнений. У березні 1923 року він був прийнятий рядовим в танковий корпус знову під вигаданим ім'ям Т.Е. Шоу. Двома роками пізніше йому вдалося перевестися в Королівські ВПС, де він прослужив наступні 10 років.
13 травня 1935 Лоуренс не впорався з керуванням мотоцикла, і його викинуло через кермо. Через шість днів він помер через травму черепа.
Прізвисько «Аравійський» Лоуренс отримав за ті заслуги, скоєні на Близькому Сході. І чи був Лоуренс героєм? Або безсоромним кар'єристом? Щиро Чи він був відданий руху арабського націоналізму? Або просто використовував довірливі арабські племена для увічнення імперіалізму?
Все це залишиться історичної таємницею. І ми може гадати, шукати нові дані або просто висувати нові версії для подальших суперечок і дискусій. ]
