Як Марчелло Мальпігі за наукове відкриття мало не спалили на пожежі?
10 березня 1628, 380 років тому, в Кревалькоре - недалеко від Болоньї - в сім'ї дворянина Марка Антонія Мальпігі народився первісток, якого назвали Марчелло. Перші роки життя вихованням сина більше займалася мати - Марія Кремоніні. Вона любила розповідати йому казки, причому майже кожен раз зупинялася на найцікавішому місці і пропонувала маленькому Марку самому продовжити розповідь. Так вона виховувала в синові любов до логіки, сподіваючись на те, що він в майбутньому стане філософом.
Материнські уроки не пройшли дарма - в школі, куди хлопчика віддали в 12-річному віці, він був одним з найбільш тямущих, і вражав вчителів своїм умінням схопити суть предмета з самого початку, не чекаючи розжовування. Вони ж і порадили Марку Антонію віддати сина в Болонський університет. У віці 17 років він став студентом ...
Йому пощастило - професором філософії в той час був Франческо Наталі, буквально закоханий у Аристотеля. Довелося і юному Мальпігі «гризти граніт» арістотелівської філософії. На це пішло чотири роки.
Можливо, Марчелло продовжував би сидіти над Аристотелем і далі, але тут прийшов «чорний» 1649. Спочатку несподівано помер батько, буквально на лічені дні пережила його дружина, і, нарешті, не витримавши смерті двох найближчих людей, померла і мати батька. Мальпігі довелося залишити на час навчання й повернутися в рідну домівку. Осиротілими залишилися чотири молодших брата і три сестри, потрібно було терміново приводити в порядок справи, розібравшись, яким чином піднімати молодших. На допомогу Марчелло прийшов брат батька, удвох робота кипіла, а коли до її завершення залишилося всього нічого, дядько відпустив племінника продовжувати навчання.
На цей раз Марчелло вирішив звернутися до метафізики, і за порадою свого вчителя Наталі він зайнявся медициною. Особливо приваблювала його анатомія, викладач якої, Бартоломео Массарі, був хорошим психологом і зумів захопити учня в цікавий світ «внутрішнього життя» ...
За вісім років, проведених у Болонському університеті, Мальпігі встиг не тільки придбати різноманітні знання, але й захистити дисертацію на ступінь доктора медицини. А через три роки його прийняли викладачем в рідній альма-матер, де він читав лекції з медицини. І заодно часто бував у будинку свого колеги - професора математики, де допомагав іншим медикам розкривати трупи тварин. Часто на ці «досліди» приходили герцог Тосканський разом зі своїм сином. Але навіть їх заступництво не врятувало Марчелло від заздрісників і інтриганів. Одного разу вони мало не довели Мальпігі до самоубійства- зрештою, він зрозумів, що нерви дорожче, і відпросився у герцога в Пізу.
Але й тут йому не було щастя. Багато в чому через те, що його рідний брат Бартоломео постійно судився з сусідами, які час від часу відщипували земельні ділянки від володіння Мальпігі, і професору доводилося приїжджати в Кревалькоре, щоб розплутувати цей клубок протиріч. Але от у 1659 році темпераментний Бартоломео підстеріг сусіда на темній вулиці, і вирішив розставити всі крапки над «ять». Оскільки обидва учасники розбирання були добряче напідпитку, з'ясування відносин зайшло в глухий кут. Вичерпавши останні аргументи, Бартоломео вихопив ніж і наніс супернику смертельний удар ...
Його засудили до страти, і тільки втручання старшого брата, який звернувся до герцога, врятувало злочинця від такого суворого покарання. А поки йшла тяжба, Марчелло зумів упросити Фердинанда II дозволити йому повернутися в Болонью.
Як у такій ситуації Мальпігі вдавалося ще займатися наукою - одному Богу відомо. Але саме в цей непростий для себе період він дуже плідно працював. І вінцем цього стало опис мережі капілярних судин, що з'єднують артерії з венами, а також доказ того, що кров рухається з артерій у вени, а звідти - до серця. При цьому він користувався мікроскопом з 180-кратним збільшенням, на відміну від Левенгука, чий мікроскоп був набагато потужніший, забезпечуючи збільшення до 300 разів.
Це відкриття мало широкий резонанс. У всякому разі, вже наступного року Мальпігі запросили професором в Мессинский університет. Він знову покинув Болонью (цього разу на чотири роки).
У Мессіні Мальпігі зайнявся ботанікою. Він докладно описав мікроструктуру листя, стебла, коріння, нирок, квіток. Відкрив судинні елементи стебла, встановив наявність висхідного і низхідного струмів речовин в рослинах. Інші ботанічні роботи були присвячені зовнішній анатомії рослин - органів їх розмноження, листя.
У 1666 році він в черговий раз повернувся до Болоньї і зайнявся вивченням ниркових канальців і мочеобразованіе, сформулював перші уявлення про мочеобразованіі. Ім'ям Мальпігі, зокрема, були названі багато відкриті їм органи і структури: мальпигиеви тільця (в нирках і селезінці), мальпигиев шар (в шкірі), мальпігієві судини.
Мальпігі вважається засновником анатомії безхребетних. «Трактат про шовковичного шовкопряда» - перша в цьому роді робота. За неї Мальпігі був обраний членом Лондонського королівського товариства. Трохи пізніше він написав двотомну працю «Анатомія рослин» (1675-1679).
Але це не обгороджувало професора від ворогів. У 1684 року вони підпалили його будинок в Болоньї, поки Мальпігі знаходився на віллі в Кортічеллі. Вогонь знищив значну частину його майна, мікроскопи і велика кількість рукописів, що містили цінні наукові матеріали. А через п'ять років його науковий недруг Сбаралья найняв зграю головорізів, які увірвалися на віллу Мальпігі в Кортічеллі. Всю обстановку всередині будинку знищили, лабораторію розбили вщент, а наукові прилади та матеріали зрадили вогню. Вони розраховували спалити у вогні і самого Марчелло, але, на щастя, він у цей день затримався в Болоньї ...
Це був останній удар. Мальпігі вирішив не повертатися до наукової роботи, а прийняв запрошення стати лейб-медиком папи Інокентія XII в Римі і одночасно професором Папського коледжу. Але здоров'я його самого виявилося сильно підірвано. Мальпігі мучила подагра, а 25 липня 1694 у нього стався апоплексичний удар. Але він оговтався від нього і почав працювати, коли раптом померла дружина. 29 листопада пішов другий інсульт, від якого він так і не зміг прийти в себе, померши на наступний день ...
Тіло, згідно із заповітом, було віддане землі в Болоньї. На честь Мальпігі в Болоньї була вибита медаль, в університеті поставлена його статуя і поруч, немов у насмішку, статуя його ворога доктора Сбаралья. ]
