Хто посмів відмовити Наполеону? Кардинал-поліглот Меццофанті
Кардинал Джузеппе Каспар Меццофанті (1774-1849) був хранителем бібліотеки Ватикану. Неважко здогадатися, що ця посада зобов'язує знати мови. І він дійсно був поліглотом, навіть гіперполіглотом (так називають тих, хто володіє більше ніж шістьма мовами).
Правда, досі дослідники розходяться в думці, скільки ж саме мов він знав, тобто міг розмовляти на них і писати, перекладати усну та письмову мову? Зате відомо, що падре все життя провів у рідній Італії і ніколи не подорожував поза її межами.
За однією версією, Меццофанті володів усіма основними європейськими мовами, а також естонським, латиською, грузинською, вірменською (древнім і новим), албанським, курдським, турецькою, перською, китайським. За іншою - міг робити переклади з 114 мов і 72 діалектів, не рахуючи безлічі діалектів, а висловлювався на шістдесяти! Нарешті, більшість джерел сходиться в тому, що досконало кардинал володів 38-39 мовами.
А яким чином і скільки часу він вивчав їх? Все життя, починаючи з дитинства, проведеного в Болоньї. Син бідного теслі в школі вчив класичні (латина, давньогрецька), іспанська, німецька, мексиканський, а також (завдяки викладав там єзуїтам, вигнаним з Америки) - ще й південно-американські діалекти іспанської.
Хлопчик мав феноменальну пам'ять і схильність до наук. У 12-річному віці (!) Він зайнявся курсом філософії, а в 15 років - захистив дисертацію. Приступивши до богословських наук, він освоїв їх так швидко, що за віковим цензом не мав права стати священнослужителем. Тоді він почав вивчати східні мови.
У житті молодої людини був знаменним 1797 р .: Меццофанті отримав професорську посаду в Болонському університеті і прийняв сан священика. Але це було бурхливий час наполеонівських воєн, події якого захопили і Болонью ... Честь і гідність молодого священика не дозволили йому принести присягу нової влади утвореної Наполеоном Цизальпінської республіки, і він втратив місце в університеті. Жив приватними уроками, старанно допомагав пораненим з різних країн, переповнювали міські шпиталі (одночасно це була і мовна практика - не в якості самоцілі, зрозуміло).
Нарешті, в 1803 році він повернувся до університету в якості асистента бібліотекаря, а потім отримав і посаду професора староєврейського і давньогрецького мов. Але через 3 роки, відмовившись від запрошення Наполеона переїхати в Париж, знову позбувся роботи, тому кафедру, на якій викладав, закрили. У 1814 р знаменитий поліглот отримав ще одну пропозицію змінити місце проживання, на цей раз - від папи Пія VII переїхати в Рим. Але і це запрошення було відхилено.
Лише в 1815 р, після закінчення термінів, відпущених Наполеону на управління долями народів, Меццофанті знову знайшов наукову практику в університеті: він був призначений бібліотекарем і отримав кафедру. До цього часу його вже прозвали «сповідником іноземців», оскільки, виконуючи священицьку місію, він часто проводив це церковне таїнство для тих, хто не володіє італійською.
У 1831 р Болонья відправляє делегацію до Папі римському просити вибачення місту за непокору. Джузеппе Меццофанті, колишнього в її складі, після прибуття до Ватикану просять залишитися, щоб направити свої вчені праці безпосередньо на служіння Святому Престолу. Потреба в священика-поліглот була викликана інтересами Конгрегації пропаганди віри, відала євангелізацією народів. Прохання тата виявилася настільки наполегливою, що йому вдалося перемогти опір запрошеного.
Він отримує сан прелата і місце каноніка в церкві Санта Марія Маджіорі, а потім - у Соборі Святого Петра, через 2 роки призначається головним хранителем Бібліотеки Ватикану і радником Відділу з виправлення богослужбових книг східного обряду. З лютого 1838 займає місце на вищому щаблі ієрархії навколо тата, ставши кардиналом і отримавши ім'я Преосвященного Онофріо Джанкола.
У другій половині 1840-х рр. Меццофанті наздогнала важка хвороба, посилить тривогою за долю країни, яка опинилася у владі революційних потрясінь і військових дій. У гуркоті і вогні буржуазної революції і Австро-італійської війни 1848-1849 рр. смерть його виявилася настільки непомітним подією, що навіть пам'ятника на могилі кардинал ні удостоєний (він був поставлений лише в 1885 році).
На жаль, серед документальної спадщини Джузеппе Каспаров Меццофанті не збереглися його роботи з етнографії, археології, нумізматики і астрономії, хоч і відомо, що він ними займався. Так що в історичній пам'яті він залишається прикладом рідкісного таланту освоєння мов. До речі, одного разу на запитання «Скільки мов може знати людина?» Кардинал відповів згідно сану: «Стільки, скільки завгодно Господу Богу». Можна вважати це легендою. Їх насправді багато. Наприклад, кажуть, що Меццофанті одного разу вивчив якийсь рідкісний мову всього за одну ніч, тому що вранці повинен був сповідувати іноземного злочинця, засудженого до смертної кари.
Але є й документальні свідчення неперевершеної майстерності кардинала-поліглота. Наприклад, Байрон відгукувався про нього так: «Це лінгвістичне чудо, йому слід було б жити в часи вавилонського стовпотворіння, щоб бути загальним перекладачем. Я перевіряв його на всіх мовах, на яких знаю хоч одне лайку, так він вразив мене настільки, що я готовий був вилаятися по-англійськи ». ]
