Що ми знаємо про винахідника ксерокса? Частина 1
19 вересня 1968, 40 років тому, на 57-й вулиці Нью-Йорка сталася трагічна подія. Чоловік років шістдесяти, що здійснював щоденну пробіжку «від інфаркту» раптово спіткнувся, впав, а коли до нього підійшли перехожі, щоб поцікавитися самопочуттям, вони виявили, що бігун вже не дихає. Інфаркт наздогнав його на бігу: від долі не тільки не підеш, але і не втечеш ...
Прибулі на місце події поліцейські без праці встановили особу померлого. Це був Честер Флойд Карлсон, який, на відміну від свого тезки, казкового персонажа, не жив на даху, а був дуже процвітаючим людиною, мільярдером. Деякий час копи просто ошелешено дивилися на небіжчика, не в змозі зрозуміти, як же так сталося. Адже буквально через три чверті години мультимільйонер повинен був бути присутнім на урочистому відкритті хмарочоса «Ксерокс» в Рочестері.
Правду вирішили прикрасити ...
На відкриття зібралося дуже багато запрошених. Але замість мільярдера до місця торжества підійшов шериф і оголосив: Тільки що надійшло повідомлення з Нью-Йорка. Містер Честер Карлсон заснув у кінотеатрі на розі 57-ї вулиці і 5 авеню і не прокинувся ... В силу якихось причин поліцейські вирішили пом'якшити правду про причину смерті ...
Історія родини Карлсонів - це справжній трилер з жахливою бідністю і хворобами, відкриттями і короткими хвилинами щастя, справжній підручник життя для того, хто не звик прикриватися обставинами, а діяти з відкритим забралом. Це історія людей, які багаторазово піднімалися з колін, але ніколи не втрачали віру в те, що в житті все обов'язково утворюється.
Біографія Олафа Карлсона, батька нашого героя, гідна того, щоб про неї розповісти хоча б коротенько. Отже, він народився в сім'ї шведських переселенців, які бігли зі своєї історичної батьківщини через релігійних утисків. Хоча, через півтора століття, у наш час Швеція стала набагато більш терпима до будь вірі. У всякому разі, свою службу в стінах храмів, сьогодні можуть правити всі, кому заманеться. І не тільки службу - кілька років тому в королівській кірсі Стюрка-кюрхе проводили свій «з'їзд» представники секс-меншин. Але, очевидно, в першій половині XIX століття відносини складалися інші.
Численна рідня Карлсонів висадилася на американський берег в пошуках кращої долі, і незабаром на світ з'явився син Олаф.
З землепашцев в ... перукарі
Життя не балувала переселенців, вони обробляли землю, збирали мізерні врожаї, але ніколи не нарікали на долю. Правда, швидше, представники старшого покоління. А підростаюча молодь найменше мріяла все життя копирсатися в землі. І першим бунтівником виявився саме Олаф. Дочекавшись повноліття, він одного разу вдень пішов з дому в поле, і тільки його й бачили.
Хлопцеві вже настільки остогид тяжкий фізичний труд, що він вирішив зайнятися чимось більш легким. Наприклад, стати перукарем. Благо, що курси «цирульників» були практично в кожному поважаючому себе місті. Але отримати спеціальність зовсім не означає подальше благополуччя на все життя. Дуже скоро заповзятливий молодий чоловік переконався, що в Міннесоті перукарів, як бруду. Вихід був знайдений практично моментально: Олаф купив велосипед і почав об'їжджати навколишні ранчо в пошуках бажаючих постригтися. Так що, образно кажучи, його годували не тільки руки, а й ноги - часом за день доводилося накручувати кілька десятків миль.
Заробітки в повній мірі можна було назвати випадковими. Однак і самому хлопцеві було потрібно не так вже й багато, економити на собі він звик з дитинства. Відкладаючи по кілька доларів щотижня, Олаф розбагатів так, що зумів зняти невелику квартирку на першому поверсі. В одній кімнаті він розмістив перукарню (до того часу у нього було чимало постійних клієнтів), в іншій жив сам. Втім, так тривало недовго - полювання до зміни місць перемогла. Тим більше що в країні вибухнула «золота лихоманка».
Звичайно, мити золото Олаф і не збирався, але тепер його клієнтами стали люди, яким іноді усміхалася удача. Вони воліли розплачуватися золотим піском або крихітними «краплями» жовтого металу. Але й золото не забезпечило Карлсону багатства. Довелося повертатися в рідні місця. Втім, до батьків він так і не доїхав, випадково зустрівся з дочкою сусіда і раптом зрозумів, що заради цієї дівчата він готовий на все ...
Друга копія найвдаліша ...
Вони одружилися в 1903 році. Через рік народився первісток, але прожив лічені дні. А ось друга дитина, що народилася 8 лютого 1906, названий ними Честером, якраз і є герой нашої розповіді. Він виявився міцнішим, ніж решта двоє дітей (третя дитина теж помер у дитинстві), хоча кілька разів нещасні батьки були змушені покладатися на волю Всевишнього, коли малюк борсався на межі життя і смерті.
Всі ці хвилювання і недоїдання призвели до того, що Олаф захворів. Лікарі виявили у нього відкриту форму туберкульозу. Стригти людей він тепер уже не міг. Останній ненадійне джерело заробітку зник. З кожним днем життя ставало важче. І на сімейній раді подружжя вирішило продати все, що мали, і відправитися в Мексику, де, за чутками, було чимало людей, готових працювати за шматок хліба, вимагаючи символічну плату. Дивишся, зміна клімату допоможе главі сімейства побороти болячку. Втім, мізерних накопичень вистачило тільки на те, щоб купити халупу, корову і кілька курей. І тут нове потрясіння - з'ясувалося, що від чоловіка туберкульозом заразилася і Елен.
Малюк став для двох важко хворих батьків світлом у віконці. Тільки заради нього вони боролися за життя, віддаючи йому все. А тут нове нещастя - в Мексиці спалахнула революція. Багато американців в страху бігли. Карлсон знову довелося продавати все для того, щоб купити квитки на пароплав. Вистачило тільки на один, але капітан зглянувся і дозволив плисти всім трьом.
Немає потреби описувати подальші поневіряння Карлсонів. Жили вони, де доведеться, харчувалися тим, що послав Бог і дали добрі люди. Незабаром Олаф практично не встає з ліжка - його розбиває артрит хребта.
Працювати почав з 14 років ...
А що ж Честер? Він дуже сильно любив своїх батьків і присягнувся, що заробить багато грошей для того, щоб вилікувати і батька, і матір. У 14 років він йде зі школи і влаштовується на свою першу роботу. Звичайно, хлопчиську платили копійки, але він все ж приносив якісь ніякі гроші.
І Еллен, і Честер були чомусь впевнені, що Олаф доживає останні дні. А тому намагалися хоч чимось підбадьорити його. І тим більше несподіваним виявилося для сина звістка, що несподівано померла мати. Хлопцеві було всього 17 років.
Вони залишилися вдвох. Батько був абсолютно безпорадний. Але він зумів наполягти на тому, щоб син вступив до Каліфорнійський технологічний інститут на фізичний факультет. Не найдешевший інститут, але зате престижний. Щоб оплачувати навчання, Честер працював у двох, а інший раз і трьох місцях. Він все ще сподівався на те, що батько одужає. Але навіть такий сильний від народження організм виявився безсилим - в 24 роки, якраз під час складання випускних іспитів, Честер Карлсон залишився круглим сиротою ...
