Японський меч. Який він був до самураїв?
«Військова доблесть, як квітка хризантеми, в пошані завжди.»
Японське прислів'я.
Історія будь-якої країни йде корінням в глибоку старовину. І, напевно, немає нічого дивного, що історія будь-якої держави - це насамперед ... історія воєн. Навали ворогів, внутрішні чвари, та й просто бажання відібрати у ближнього, а не купити у людства незнищенна.
Японія не виняток. Тільки от пощастило японцям, мабуть, більше, ніж іншим народам. Моря, цунамі і тайфуни робили Японські острови практично неприступними для зовнішніх завойовників. Отже, і японцям провести масштабну інтервенцію, таку, як вели стародавні греки, римляни або татаро-монголи провести було важко.
Однак людина (homo sapiens) скрізь однаковий, і відняти добро у ближнього силою зброї притаманне всім народам без винятку. Воно й зрозуміло, «у кого сила - у того і влада». А у кого влада - того й життя всмак ...
Японці вважають, що богиня сонця, Аматерасу, що вважається родоначальницею японської імператорської династії і всього японського народу, послала свого внука Нінігі-но-Мікото з неба царювати на Землі. Посилаючи його, Аматерасу вручила йому три предмети, три священні скарби, щоб ніхто не сумнівався в його божественне походження: дзеркало, меч і сяючу зсередини вигнуту яшму.
Ці предмети і зараз є символами імператорської влади в Японії. Найдавніший меч зберігається сьогодні в храмі м Ацупа, щільно запечатаним в спеціальний скриньку.
Так це чи не так, не знає ніхто. Перша японська літопис, яка дійшла до нас, називається «Кодзікі» (Записки про справи давнини) і датується 712 р н. е. Все, що на Островах відбувалося до цього часу, ґрунтується лише на даних, отриманих в результаті археологічних розкопок. Однак китайські купці, які торгували з Островами, починаючи з III ст до н.е. залишили досить багато малюнків японських воїнів.
Згідно з китайськими гравюрам того часу, стандартне озброєння піхотинця до V ст. н.е. складалося з прямого однорічного меча і бамбукового, обтягнутого шкірою щита.
Проте вже з гравюр в «Кодзікі» (VII ст. Н.е.) ми бачимо воїнів, які вирішують свої проблеми довгими прямими обоюдогострими дворучними мечами з круглими маленькими Гарда. Саме така гарда - цуба - не зустрічається більше ніде у світі. Пізніше вона стала фактичним стандартом для більш пізніх японських мечів - таті, катана, вакидзаси і танто.
На ранніх етапах історії Японії меч воїна цуруги був дворучним і важким, і часто носився за спиною, прикріплюючись навскіс. Саме так носять меч шпигуни-ніндзя в сучасних голлівудських бойовиках.
Сьогодні терміном «цуруги» позначають стародавні прямі мечі, а терміном «кен», просто будь-якої прямої меч, на відміну від «щось» - вигнутого меча. Правда, немає правил без винятку - дерев'яний меч, будь він хоч прямим, хоч зігнутим, називається «бокен».
А як же той вузький, вигнутий, хижий клинок з вузькою гардой і переплетених тасьмою довгою ручкою, образ якого і виникає у нас при словосполученні «японський меч» і званий збірним терміном «ніхон-то»? Прообраз цього меча виник, ймовірно, в період Нара (710-794 рр. Н.е.) або Хейан (794-185 рр. Н.е.).
Отже, в III-V століттях на Острови стали, хоча і в обмеженій кількості, поступати корейські вигнуті мечі, нічим, крім своєї «зігнутості" не нагадували традиційну японську катану. Ці мечі були настільки дорогими, що використовувалися не як зброю, а як дорогі подарунки. Але японці не були б японцями, якби вже незабаром не налагодили б майже потокове виробництво прекрасних мечів, названих надалі «таті». З тих пір довжелезний таті став невід'ємним атрибутом полководців, придворної знаті і просто вельмож місцевого значення. Катана, яка значно коротше таті, була тоді атрибутом пішого воїна, а дай-се (пара з короткого і довгого мечів) була тільки у визнаних чарівників меча. У ті часи, до XII століття н. е., не меч, а спис і лук вважалися головною зброєю на полі бою. Крім піших воїнів, катану тягали всі, кому не лінь, навіть розбійники, торговці і ремісники. Та й вельможі носили катану просто як частина повсякденного одягу, не виходячи без неї з дому.
Але саме тоді, після VII ст. н.е., коли японські мечі з неймовірно щільного, багатошарового булату знайшли таке висока якість, що їх почали вивозити на континент, в Китай і Корею, і почав складатися цілий клас професійних воїнів, пізніше названих «самураями». ]
