Яке значення мав меч в Стародавній Русі?
Найдавніші відомості про слов'ян, що жили тоді на території Східної Європи, відносяться до перших століть нашої ери. Як і всі «варварські» народи, до того ж жили під постійною загрозою нападу, слов'яни були дуже хорошими воїнами. Будь-який чоловік в рівній мірі відмінно володів будь-якою зброєю, будь то лук, сокира, спис, сокира або бердиш, але все-таки, перевага віддавалася самому популярному тоді виду холодної зброї - меча.
Меч - це типове зброю російських воїнів, символ воїна і влади. Слов'янський клинок був широким, трохи звуженим до вістря, борознистим, з хвилеподібними смужками на металі і прикрашався різними малюнками, зазвичай - зображеннями тварин або різними символами - коловрат, посолонь, Інгліі, святодар. Меч обов'язково був важким, люди з дитинства звикали до тяжкості зброї і, природно, удар таким мечем, та ще зміцніла богатирської рукою був надзвичайно сильним. Особлива увага приділялася рукоятці - вона була справжнім витвором мистецтва - за допомогою особливих технологій на метал наносилися різноманітні візерунки, у найбільш дорогих мечів в рукоять вставлялися дорогоцінні камені. Зазвичай у слов'янських клинках посередині робилася невелика канавка «дол» - жолоб для стоку крові, хоча є версія, що це робилося для полегшення меча і збільшення його маневреності.
Мечі користувалися великою повагою на Русі, були дорогим і дуже якісним предметом війни. Тому право на їх постійне носіння мали тільки дружинники або Великий князь. Природно, мечі мали й інші ратні люди Русі. Але в мирний час повісити на пояс зброю означало виявити неповагу до нього чи недовіру до інших людей, адже кожен чоловік був не тільки воїном, але і хліборобом, а «бойову зброю - воно проти ворогів служить, а не для того, щоб красуватися на порожньому місці ». Звідси і утворилася давньослов'янське традиція оголювати меч тільки для захисту Вітчизни або докази правди.
Найчастіше, меч вважався єдиним джерелом існування, він завжди передавався в сім'ях у спадок. Батько брав оголений клинок, клав його перед новонародженою дитиною і говорив: «не залишу в спадок тобі ніякого майна, матимеш те, що придбаєш цим мечем».
Коли сперечалися слов'яни не могли прийти до повної згоди, Князь говорив їм: «Судіться мечем». І тоді воїни влаштовували турнір, результат якого неухильно визначав прийняття рішення - така велика була честь військового мистецтва. Клятву слов'яни давали на мечі і щиті, та й при укладанні договорів використовували ті ж самі предмети.
Цікаво і те, що в російській мові з найдавніших часів виникло безліч словесних оборотів, пов'язаних з цим словом. «Зайти мечем» означало завоювати місто або місцевість, а «Стягувати меч проти» означало почати війну. А кому не знайома знаменита фраза Олександра Невського - «Хто до нас з мечем прийде, від меча і загине»? Та й у народному фольклорі клинок займає не останнє місце. Досить згадати «Меч-кладенец», який володів винятковою силою і не кожному давався в руки.
Однак до початку XIII з'явилися деякі суттєві відмінності у виготовленні зброї. Так, наприклад, різко відрізнявся за вагою та формою мечі, вироблені на заході і на півдні Русі. З кожним століттям ці відмінності все більше збільшувалися, і єдиний стандарт остаточно прийшов лише в XIX столітті.
Аж до сьогоднішніх часів вироби наших зброярів славляться у всьому світі. Холодна зброя російських майстрів - це не просто шматок заліза, а витвір мистецтва - краса і міць, витонченість і стійкість - весь характер російської людини можна представити у холодній привабливості слов'янського меча ...
