Яке походження східних слов'ян?
Питання про походження слов'ян був поставлений ще в середні століття. У «Повісті временних літ» (XII століття) ченцем Нестором була висловлена думка про те, що спочатку територією розселення слов'ян були Дунай і Балкани, а потім Прикарпатті, Дніпро і Ладога.
Згідно з «Баварської хроніці» (XIII століття), предками слов'ян були древні іраномовні народи - скіфи, сармати, алани.
Початок наукової розробки питання про походження слов'ян відноситься до першої половини XIX століття, коли чеський учений П.Шафарік, проаналізувавши відомості про слов'ян у античних авторів і готського історика Йордана, висунув гіпотезу, згідно з якою прабатьківщиною слов'янських народів було Прикарпатті.
Дослідження лінгвістів в першій половині XIX століття показали приналежність слов'янських мов до індоєвропейської мовної сім'ї, на підставі чого було висловлено припущення про існування індоєвропейської спільності, що включала в себе предків германців, балтів, слов'ян і индоиранцев, яка, на думку чеського історика Л. Нідерле, розпалася на початку 2 тисячоліття до нашої ери. Виділилася в результаті цього розпаду балто-слов'янська спільність в I тисячолітті до нашої ери розділилася на Балтськуі слов'янську.
Вітчизняний історик і філолог А.А. Шахматов вважав, що така індоєвропейська спільність існувала в басейні Балтійського моря. Спочатку її покинули пішли на південь предки индоиранцев і фракійців, а потім від балтів відділилися слов'яни, що розселилися в II столітті нашої ери, після відходу німців з Вісли, на решті території Східної Європи.
У першій половині XX століття зарубіжні та вітчизняні археологи зробили спробу уточнити, які археологічні культури можна вважати праслов'янськими і яку територію займали слов'яни на різних етапах історичного розвитку.
На думку П.М. Третьякова, праслов'янської була культура племен шнурової кераміки, що переселилися на рубежі 3-2 тисячоліть до нашої ери з Причорномор'я і Прикарпаття в Центральну Європу, а також на північ і схід.
Власне слов'янськими були наступні культури: між Віслою і Дніпром - тшцінецкая (3-тя чверть II тисячоліття до нашої ери), на території Польщі - Лужицька (XIII-IV століття до нашої ери) і поморська (VI-II століття до нашої ери), на Віслі - пшеворська, у Середньому Подніпров'ї - зарубинецька (обидві - кінець I тисячоліття до нашої ери).
У II-IV століттях в результаті руху готських племен на південь територія, яку займали слов'яни, була розсічена на дві частини, що призвело до поділу слов'ян західних і східних. Взявши участь у великому переселенні народів, слов'яни наприкінці V століття, після краху держави гунів, розселилися також на півдні європейського континенту.
Деякі хронологічні уточнення походження слов'янських народів зробили сучасні американські дослідники (Г.Трегер і X.Сміт), на думку яких, в II тисячолітті до нашої ери давньоєвропейської єдність розпалася на предків південних і західних європейців (кельти і романські народи) і північних європейців (германці , балти і слов'яни). Північноєвропейська спільність зруйнувалася в I тисячолітті до нашої ери, коли з неї спочатку виділилися германці, а потім балти і слов'яни.
Історик і етнограф Л. Гумільов вважав, що в цьому процесі мало місце не тільки поділ слов'ян з германцями, але і їх з'єднання з німецькомовних русами, що, нібито, відбулося в ході заселення слов'янами Подніпров'я та району озера Ільмень.
Таким чином, питання походження слов'ян настільки складний і заплутаний, що уявити справжню картину далекого минулого навряд чи можливо в силу відсутності письмових джерел того часу.
