Кому впала на груди срібна зірка? Техаські рейнджери. Століття XX
«Цей департамент проявив високу активність і дуже хороший при охороні в малонаселених областях штату, де місцеві офіцери поліції не могли надати населенню адекватний захист ».
(Генерал Мебрі (WH Mabry), Повідомлення до Законодавчим зборам штату Техас в 1896 г.)
На початку двадцятого століття корпус техаських рейнджерів зіткнувся з серйозними проблемами, мало не коштували йому життя. Тепер рейнджери, вже перебувають на держслужбі, не могли собі дозволити те, що було негласно дозволено «у старі добрі часи». До кінця 90-х років 19-го століття були розроблені чіткі статутні правила, в тому числі і застосування зброї, які, втім, дуже часто не дотримувалися. Тому наприкінці 19-го, початку 20-го століття батальйон зіткнувся з серйозними юридичними труднощами.
Саме в цей час адвокати затриманих постійно оскаржували затримання, вироблені рейнджерами, і дуже часто вигравали справи. Правова петля на «корпусі об'їждчиків» затягувалася все сильніше. Так, тепер не дозволявся виїзд команди без письмового наказу і без старшого офіцера, що ніс персональну відповідальність за дії всіх підлеглих, а серед населення була поширена типова форма скарги на дії рейнджерів. Дійшло навіть до того, що рейнджери не могли затримати озброєного злочинця без поліцейського офіцера. Тобто рейнджери ставали ... безкоштовної озброєною охороною поліцейських офіцерів. Відсутність уніформи теж зробило свою справу, бандити часто творили зло, прикриваючись добрим ім'ям техаських рейнджерів.
Кращі люди почали йти з батальйону, і число «обьездчіков», і їх професійний рівень почали сильно падати. А адже кордон з Мексикою - і в наш час місце дуже неспокійний, а вже в ті часи ... Підготовка революції в сусідній Мексиці на початку 20-го століття, крім усього іншого, зажадала величезної кількості зброї, коней і худоби, які контрабандою вивозилося з території Сполучених Штатів. Коли в Мексиці стався військовий переворот проти чинного тоді президента, це спровокувало спалах насильства по обидва боки кордону. Крім того, через прикордонну річку Ріо-Гранде постійно переправлялися партії контрабандної зброї в Мексику і текіли в США, партії яких супроводжували головорізи, при виявленні відразу ж відкривали вогонь на поразку. Поліція, яка практично не справлялася з хвилею контрабанди та невмотивованої жорстокості (при ліберальному до злочинності закондательства штату, коли будь-які недоведеність оберталися проти служителів закону), звернулася за допомогою до влади штату Техас. І тоді була проведена чергова, вже третя газетна компанія по набору в «корпус крутих хлопців».
Тоді ж, вірніше трохи пізніше, в 1910 році, вийшов новий указ, що дозволяв корпусу рейнджерів мати до 4-х рот не більше 20 чоловіків у кожній. Крім того, штат виділив пристойну суму грошей на технічне переоснащення корпусу. Щоб залучати «чоловіків високого морального символу», вони заснували вищий фонд зарплати з мінімальними звітностями витрати. «Обьездчікам» знову було дозволено займатися детективною діяльністю, проводити затримання озброєних злочинців без залучення поліції і застосовувати зброю. Переозброєння і технічне оснащення рейнджерів теж було організовано на високому рівні. Саме тоді в корпусі з'явилися перші автомобілі. Тим же указом також були встановлена специфіка процедури скарг громадянина проти будь-якого правопорушення об'їждчика, при яких будь-які недоведеність трактувалися на користь ... рейнджера.
Після цих реформ корпус особливо добре виконував обов'язки поліцейської варти протягом 20-х років, особливо під керівництвом капітанів Вільяма Врінгта, Томаса Хікмана, Франсіса Хамера (William L. Wright, Thomas R. Hickman, і Francis A. Hamer). Після прийняття цього указу «об'їждчики» постійно патрулювали берега річки Ріо-Гранде, затримуючи контрабандистів зброї, текіли і викрадачів худоби. Саме в цей час (1914-1919 роки) були застрелені більше 5000 іспанських контрабандистів і масова котрабандой через мексиканський кордон різко пішла на спад. Вони також охороняли федеральних інспекторів і під час переслідування порушників «сухого закону», і під час пошуку особливо небезпечних злочинців. Саме вони підтримували громадський порядок під час «нафтової лихоманки» в Техасі в 20-30-х роках. Саме в цей час (початок 30-х) федеральними агентами за підтримки корпусу рейнджерів були заарештовані Бонні і Клайд (Імена стали загальними і позначають займаються злочинною діяльністю коханців).
І ось настав 1935. Формальне сторіччя корпусу техаських рейнджерів. Саме в цей час, враховуючи «незадовільний стан законності в штаті Техас», був створений департамент громадської безпеки (Texas Department of Public Safety, скорочено його позначають абревіатурою DPS), який і об'єднав усі служби, що займаються забезпеченням законності в штаті. Рейнджери увійшли до складу техаського відділу громадської безпеки. Саме цей рік все техаські газети поспішили назвати кінцем славної історії корпусу техаських рейнджерів.
Але чутки про смерть корпусу виявилися дещо (вірніше, дуже сильно) перебільшені. 44-е відділення громадської безпеки зберегло за собою всі законодавчі привілеї, що залишилися йому у спадок від «корпусу об'їждчиків», а крім того, отримало прекрасну криміналістичну лабораторію, трейлери для перевезення коней, нова зброя (Не своє особисте, а табельну), новітню техніку , і ... підвищення платні.
Після цього указу рейнджери весь час підтверджували свій високий статус «універсального констебля», як висловився в 1961 році один відомий журналіст. Вони діяли в сільській місцевості та невеликих прикордонних містах Техасу, постійно підтверджуючи свій найвищий професійний рівень. До речі, їх ніколи не було багато:
в 1941 році - 45 людина-
в 1947 - 51-
в 1947 - 51-
в 1961 - 62 ...
і це на весь величезний штат Техас, розміром з невелику європейську державу! При цьому кожен рейнджер ніс персональну відповідальність мінімум за два поліцейських округу, деякі з яких дуже великої площі.
P.S. Велику допомогу в підготовці матеріалу мені надала почесна жителька Техасу Марина Бородіна Стайн (marroossia).
