Яку книгу може прочитати з однаковим задоволенням і старий, і молодий?
У наш бурхливий кризовий час, коли інформація обрушується на нас, книжкові магазини завалені новинками і розмиваються міфи про «найбільш читаючої» публіці в світі, як бути трудівникам пера? Як знайти слово, здатне звернути на себе увагу, достукатися до серця, зародити думку і захопити?
Так, завдання не з легких, під силу хіба що людині, що виросла в глибинці амурських пристроїв в старообрядницької сім'ї козаків, просоленого тихоокеанським вітром і загартованому труднощами морської служби. І звичайно йому допоміг досвід служіння своїй справі (чи жарт з 1961 року і донині працювати в одному місці - в редакції «Радянської культури», а сьогодні «Культури»). Це про Євграфов кончини - відомому московському журналісті, мистецтвознавець, літератора.
За серію статей, присвячених збереженню пам'яток культури та мистецтва він став Лауреатом премії Спілки журналістів СРСР. За книгу про Пушкіна «Навіщо твій чудовий олівець» отримав у 1999 році Золоту Пушкінську медаль. За серію статей про художників нагороджений медаллю «Гідному» Російської Академії мистецтв. За книгу «Моє покоління» удостоєний вищої нагороди Російської Академії мистецтв - Золотої медалі.
І ось тільки вийшла його тридцятих книга «Це прекрасне місто» Кинешма: художники, картини, музеї ». Написана вона простою, доступною мовою, що дає їжу побачити кожному між рядків своє: захоплююча розповідь з інтригуючою фабулою, емоційну сентиментальну історію, філософські роздуми про мистецтво, величезний дослідницький матеріал, нові подробиці відомих фактів і т. Д. Формат книги, хороший палітурка, кольорові ілюстрації дозволяють насолоджуватися читанням і в робочому кабінеті, і на кухні, і в затишному шезлонгу, і в транспорті.
У книзі 40 оповідань з художнього літопису волзького міста, що ширяє на високому березі між Плесо і Юрьевцем, від першої третини 19 століття до сьогоднішніх днів. Вперше назва Кинешма прозвучало в петербурзьких академічних залах в 1851 році під час показу панорами Волги та її берегів зробленими Брати Чернецові, які виявилися ще й володарями безсумнівного літературного дару, яке проявилося в їх подорожніх нотатках. Останній російський імператор почув назва цього місця в Храмі Христа Спасителя від Євграфа Сорокіна, імператор просив розповісти про це місто докладніше. А ось французьке журі насилу вимовляє слова Кинешма в 1937 році, одноголосно присудивши диплом А. Морозову в Парижі на Всесвітній виставці.
Євграф Кончин відкриває для широкого читача нову художню «Мекку», що стоїть в одному ряду з плеса, Костромой і Ярославлем. Не кожен провінційне місто може похвалитися таким сузір'ям імен, почерпнувшего на цій землі натхнення, і залишили такий слід в образотворчому спадщині Росії: Саврасов, Рєпін, Верещагін, Левітан, Кустодієв, Маковський, Бакшеев, Виноградів, Грабар, Чернов-Плесскій, Кривоногов, Олександр Морозов.
У кожного з майстрів був свій випадок, щоб побачити, осмислити і відобразити ці среднерусские простори, але враження від цього краю були настільки значущі, що як би не склалася потім доля митців, вони в своїх роботах поверталися до цієї теми знову і знову. Так уродженці цього краю перші кінешемци-академіки Петербурзької академії мистецтв брати Григорій та Никанор Чернецова (творчістю яких захоплювався Пушкін, їх робота стояла на письмовому столі поета) вступили на берег Кінешми за завданням петербурзького Товариства заохочення художників «для малярства на натурі». Борис Кустодієв повертаючись з канікул з дому випадково погодився заїхати до родичів свого товариша по навчанню по Академії в село Семенівське-лапотной Кінешемского повіту і змінив не тільки своє особисте життя, але й круто змінив своє уявлення про мистецтво, відкрив нове світовідчуття і тут ниспослан був йому цей особливий кустодієвської почерк.
Аркадій Рилов на пароплаві захопився чарівною дівчиною і зійшов разом з нею на кінешемской пристані. Народний художник Росії, член-кореспондент Російської Академії мистецтв, Лауреат Державної премії України імені І.Є. Рєпіна Володимир Телін в 1979 році приїхав відпочивати на лівобережну туристичну базу, але так був зачарований цими місцями, що побудував майстерню і кілька десятиліть присвятив свою творчість Кінешмі, влаштовував у місті персональні виставки. За ініціативою В. Теліна в Заволзькому був організований художньо-краєзнавчий музей в дар якому Союз художників Росії передав цільну готову експозицію таких відомих майстрів як: Миколи Барченкова, Олексія Бєлих, Едуарда Браговского, Геннадія Дар'їно, Петра Осовського, Альберта Папікяна, Андрія Тутунова, Віктора Циплакова, Володимира Юкина, Дмиртий Тутарінова, Юрія Чернова, Анатолія Бородіна, Гурія Захарова, В'ячеслава Забєліна, Марка Малютіна та ін.
Молода талановита московська художниця Наталія Крилова саме в Кінешмі усвідомила себе як художника, зустріла тут майстрів-наставників Е.Чістова, Л.Успенского, С. Ковальова і присвятила багато робіт цього краю.
Особливу «біополе», можна сказати, містичний вплив цих місць для Сергія Виноградова в останній його исповедальной і ностальгічною роботі «На Волзі», виконаної в Ризі незадовго до кончини, як би затьмарило всі його творчі захоплення, тріумфальні успіхи, враження (від середньої смуги , Криму, Європи, Америки). Борис Кустодієв, скутий важкою недугою, повернувшись із Швейцарії, повертається до свого творчого кредо, своїй улюбленій темі рум'яних «цариць» купецької провінції, які з'явилися на головний культурно-розважальний центр міста - Кінешемський базар.
Захоплююче оповідання автора багате новими, вперше опублікованими дослідними матеріалами: унікальними ілюстраціями із зібрання Кінешемского і Іванівського музеїв, віршами Леоніда Чернова-Плесского, спогадами Петра Кривоногова.
Так практично з небуття повертаються талановиті, чудові художники, доля яких склалася складно, важко, трагічно: Леонід Чернов-Плесскій та Іван Нефедов - несправедливо забуті, насильно викреслені на багато десятиліть з історії російського живопису.
Вперше данину поваги і пам'яті віддається видатному вченому і реставраторові Олександру Анісімову.
Євграф Кончин звертає увагу читача на художників, роботи яких набувала Третяківка, їхні картини відзначалися преміями, про них писала преса, але наше несправедливе безпам'ятство незаслужено на багато десятиліть стирало з ужитку їхні імена. Це і чудовий живописець Євграф Сорокін, соратник Левітана Олексій Степанов, різнобічно обдарована Василь Переплетчиков, Олексій Корін, не тільки художник, але господарник-організатор, талановитий менеджер - людина трагічної долі - Є. Хруслов та ін. Нещодавно на торгах Аукціонного Дому «Гелос» збігом випадкових комерційних обставин був заново відкритий В'ячеслав Бичков, одна з його картин «Волзький базар» була продана за більш ніж два мільйони рублів.
Але і знайомі відомості, факти, імена викладаються автором з такими несподіваними поворотами і осмислення, що захоплюють читача, пробуджує особливий інтерес до подальшого вивчення матеріалу і бажання неодмінно побувати в цих місцях. Так по-новому висвітлюються волзькі роботи А. Саврасова, який вважав їх найголовнішими, а в «бурлаках» І. Рєпіна проглядається частинка Кінешми. Свіжим поглядом автора пофарбовані відносини між А.Чеховим, І. Левітаном і С. Кувшиннікова, виявляється вона зовсім не була «стрибунець» і багато багато іншого.
З нарисів складається ціла палітра музеїв цього неповторного краю, які не тільки дбайливо зберігають, а й збирають нові матеріали, займаються науковою та дослідницькою роботою. Особливу увагу автор приділяє людям, які беззавітно служили і продовжують служити справі розширення уявлення про нашу рідну країну та її духовно-моральному потенціалі. Так невтомний дослідник В.А. Щукіна в результаті тривалого архівного пошуку відкрила ім'я Миколи Павловича Рузського - дивовижної людини, мецената, музиканта, а головне творця колекції, можна сказати цілого музею, яка послужила основою зборів Іванівського та Кінешемского музеїв.
Віддана своєму нелегкому покликанням С.П. Волкова, безкорисливо багато років служила справі пропаганди мистецтва в Кінешемской картинній галереї і створила і очолювала Заволзький міський художньо-краєзнавчий музей. Л.В. Грачова врятувала від знищення роботи Б. Кустодієва в селі Островського. Унікальний реставратор П. Баранов відродив «Руську Венеру» Кустодієва, коли прорвалися труби гарячого опалення в Нижегородському художньому музеї мало не позбавили нас цього полотна.
Викликає захоплення і повагу працьовитість Євграфа Кончина, який при всій зайнятості (рідко яка сторінку «Палітри» в газеті «Культура» обходиться без його образних, яскравих заміток) знайшов час побувати в Кінешмі, зустрітися зі стількома людьми, вивчити, опрацювати архівний матеріал. Його книга не ставить крапки у проведеному дослідному працю, вона скоріше розпалює ту іскру уваги і інтересу до нашої мистецької історії, долі мальовничих перлин нашої культурної спадщини, піднімає глибокі моральні пласти людського існування.
У передмові до видання автор пише: «Якщо мої читачі продовжать дебати, якщо вони зацікавляться книгою, щось у ній візьмуть, а щось оскаржать, я буду вважати свою працю успішним і свою авторську завдання виконаним». Євграфу Кончину це вдалося.
