Хто написав перший вірш на італійській мові?
Людина, яка зробила це був зовсім не поетом, а святим. Правда, святий - це не професія, а стан душі. Втім, так само як і поет ...
Своїм життям Джованні Бернандоне прославив містечко Ассізі, що знаходиться в центральній, гірській, частини Італії приблизно на рівній відстані від Риму і Флоренції. Тут він народився в 1181 в сімействі процвітаючого торговця тканинами, не останню людину в місті. З 14 років Джованні почав допомагати батькові. Радощів життя юнак не цурався, і життя було прекрасне.
Бажаючи подвигів, в 1202 Джованні Бернандоне пішов на війну з Перуджей. Це була одна із звичайних воєн для тодішньої Італії, де кожне місто був державою і всі воювали з усіма. Джованні був полонений, рік просидів у в'язниці, а після звільнення захворів. Мабуть, під час хвороби в його душі почався перелом, що призвів його, врешті-решт, до відходу від світу і до служіння Богу. Зробивши паломництво в Рим, він зрозумів там свій ідеал - бути незаможним, як Ісус та його учні-апостоли.
Незвичайний це був на ті часи ідеал. Та й за нинішніми теж. Людям властиве прагнення до життя забезпеченої і безбідного. Деякі вважають, що це - основа прогресу. Ймовірно, так само вважав батько Джованні, П'єтро Бернандоне. Коли син занадто багато грошей став роздавати бідним, він публічно позбавив його спадщини. Тут же, на суді, Джованні при всіх віддав батькові всі колишні при ньому гроші і навіть одяг, надів брудний плащ з грубої матерії, підперезався мотузкою і босоніж пішов жебракувати.
Він навіть ім'я нове прийняв - Франциск. Франциск Ассизький. Як не дивно, цим ім'ям називав сина отвергнувший його батько. На честь своєї батьківщини, блискучої і веселою Франції. У ті часи Франція, як і нині, вважалася блискучої і веселою.
З 1208 Франциск Ассизький почав проповідувати. Проповідником був він натхненним. Красиві легенди розповідають, що його слова розуміли звірі та птахи. Одного разу до місця його проповіді злетілося безліч птахів, які щебетали і заважали людям почути слова Франциска. Тоді він звернувся до них: «Брати і сестри птиці, не заважайте мені проповідувати слово Боже людям, а після я поговорю і з вами». Птахи замовкли.
Братами і сестрами Франциск вважав не тільки звірів і птахів, але навіть старі занедбані церкви, навіть природні сили. Брат Сонце, брат Вітер, сестра моя Смерть - це сміливі і красиві поетичні образи з написаного ним незадовго до смерті «Гімну братові Сонця».
Вся хвала нехай буде Тобі, мій Господь, від усього Твого творіння,
Насамперед від пана брата Сонця,
Який приносить день, і світло Ти даєш нам через нього.
Як прекрасний він, як сверкающе у всій своїй красі,
Нагадуючи про Тебе, Всевишній!
Це поетичний твір Франциск написав не на латині, а на народному діалекті, зрозумілою навіть людям неосвіченим. Цей гімн вважається першим віршем на італійській мові.
Всю повноту смирення Франциска і його любові до Бога і витворам Божим ми зможемо зрозуміти, знаючи, що серед інших хвороб, мучили його перед кончиною, було безперервне запалення повік. Він написав хвалебну пісню Сонцю, хоча вже не міг без болю бачити сонячне світло.
Хвороба очей вразила Франциска в 1219 році, коли він відправився в Єгипет, проповідувати християнство серед сарацинів. Він вважав, що достатньо, віруючи всією душею, розповісти мусульманам правду про те образі Бога, в якого вірив він, і вони звернуться до істинної віри. Щоб довести свою правду, Франциск готовий був перед обличчям султана Єгипту пройти через вогонь, подібно біблійному пророку Даниїлу або праотця Авраамові. Султан християнства не прийняв, однак же Франциска заповажав, видав йому охоронну грамоту і відправив назад з миром.
Франциск помер увечері 3 жовтня 1226 в каплиці Божої Матері Ангельської в рідному місті Ассізі. У 1228 році його зарахували до лику святих. А в 1939 році він був оголошений святим покровителем Італії, як «самий італійський зі святих і найсвятіший серед італійців».
