Гаррієт Бічер-Стоу: яка книга вважається «самої революційної» в США?

5 червня 1851 у вашингтонському тижневику National Era вийшла перша частина повісті «Хатина дядька Тома», підписана Гаррієт Бічер-Стоу. Відкривалося оповідання розмовою «доброго» плантатора Шелбі з работорговців Гейлі, якому він хоче продати свого кращого негра дядька Тома на сплату боргів. Розводячись про гуманізм, понимаемом вельми своєрідно, Гейлі висловлює точку зору багатьох работорговців: не слід, вважає він, продавати дитини на очах у матері, щоб не було зайвих сліз і, таким чином, не псувався товар. Не варто також сильно їх пороти, але і носитися особливо не варто - «доброта їм боком виходить». На додачу до Того Гейлі просить продати йому Гаррі, сина квартеронкі Елізи, покоївки господині ...

Повість «зачепила» відразу ...

Зіштовхування двох позицій, «доброго» і «злого» работорговців, здалося читачам (а в своїй масі вони були орієнтовані на скасування работоргівлі, це було спеціалізоване видання), взагалі аморальним. Адже що в лоб, що по лобі - мова-то йде не про скасування цієї ганьби, а про те, як би все пом'якшити. До того ж сама особистість старого негра (хай вибачать мене сучасні афроамериканці, йдеться про події 150-річної давнини, коли терміна «афроамериканці» ще не існувало) викликала далеко неоднозначні оцінки. За задумом автора сама особистість дядька Тома повинна була викликати якщо не розчулення, то хоча б гаряче співчуття, але все вийшло по-черномирдінскі: хотіли як краще, а вийшло, як завжди.

Цим багато в чому і пояснюється «подовження» повісті. Сама місіс Бічер-Стоу планувала «вкластися» в шість-вісім подач (повість писалася, що називається, «з коліс»), але пристрасті навколо повісті закипіли такі неабиякі, що новоявлена письменниця (вірніше сказати, багатодітна матуся, яка розповідала дітям казку на ніч з продовженням), змушена була вплутатися в дискусії, на які і давала відповідь у кожній з наступних розділах.

Усі вирішили 30 срібняків?

Вона зуміла зупинитися тільки в квітні 1852 року, через 10 місяців, коли зрозуміла, що далі випробовувати долю не в силах. З одного боку вона стала ворогом номер один у плантаторів Півдня, з іншого - чорношкірі жителі Америки теж не могли залишитися задоволеними її повістю хоча б тому, що надто вже щадяще Гаррієт ставилася до работорговцям. А ці обидві сторони об'єднувало загальне обурення: за договором з редакцією за свою повість місіс Бічер-Стоу отримала ні багато ні мало - 300 доларів, як не крути, 30 доларів на місяць. З часу написання Біблії цифра 30 міцно асоціюється з 30 срібниками Іуди...

Але відвернемося на деякий час від цих перипетій і зупинимося на особистості самої письменниці. Гаррієт народилася 14 червня 1811 в родині відомого богослова й проповідника Лиману Бічера. У сім'ї існував «сімейний підряд», досить сказати, що п'ятеро братів Гаррієт пішли стопами батька і стали проповідниками. До речі, за існуючою тоді традицією було визначено кількість дітей з сім'ї, яким дозволено відвідувати школу. Так як Гаррієт була однією з наймолодших, їй не пощастило відвідувати школу, з нею займалися старші брати і сестри. І коли вона підросла, старша сестра взяла її в свою приватну школу, вона вела уроки з дівчатками, навчаючи їх читання та письма.

У 1832 році родина Бічер перебралася зі штату Коннектикут у Цинциннаті, куди батько Гаррієт був призначений ректором Лейнской богословської семінарії. Як одне з найяскравіших вражень дитинства у дівчини був подвиг батька, який час від часу ховав у себе в будинку втікачів рабів. Але по-іншому проповідник, напевно, і не міг вступати: він стояв на сторожі справедливості.

У віці 25 років Гаррієт вийшла заміж за професора Калвіна Стоу. Її чоловік був дуже чадолюбивим, до 1850 року Гаррієт була матір'ю семи різновікових дітей. А її чоловіка направили в Боуден-коледж, в штат Мен.

Дитячі повісті слави не принесли ...

«Хатина дядька Тома» була далеко не першим твором Гаррієт. Вона завжди любила розповідати (позначилося вчительське минуле), так що діти охоче вислуховували фантастичні історії з вуст мами. Вона навіть пробувала щось друкувати, але, на жаль і ах, ці повісті виявилися малоцікаві іншим дітям. Але одного разу, коли вона вирушила до церкви з двома своїми дітьми, Гаррієт почула зворушливу історію про долю старого негра. Вона настільки була вражена «подробицями», що при поверненні додому тут же закрилася у своєму кабінеті і почала гарячково писати. А потім спустилася на перший поверх до обіду і прочитала написане своїм молодшим, яким йшов дванадцятий і десятий рік відповідно. Діти були вражені, і один з них сказав, ридаючи: «О, мама! Рабство найжорстокіша річ на світі ».

А потім сталася оказія з вашингтонським тижневиком National Era, дитяче потрясіння зазнали сотні дорослих читачів. Гаррієт потрібно було терміново продовжувати ...

У загальному і цілому, повість викликала інтерес в США. Число передплатників газети збільшилася, а в перший же рік після виходу книги окремим накладом було розпродано понад 300 тисяч примірників. Найбільш реакційна частина суспільства зажадала від Бічер-Стоу роз'яснень, і в наступному році з'явилася нова книга «Ключ до« Хатині дядька Тома ». У ній автор навела низку документів, що підкреслюють жорстоке поводження плантаторів по відношенню до афроамериканців.

Велика війна через маленьку книжки ...

За фатальним збігом обставин, в той же рік Конгрес США прийняв закон, за яким приховування швидких рабів ставало злочином. Це ще підлило масла у вогонь. Зрештою, справа закінчилася громадянською війною, яка вибухнула через 9 років після виходу в світ книги. Авраам Лінкольн, президент США, при зустрічі з Гаррієт Бічер-Стоу був дуже здивований скромністю цієї жінки. Він не втримався від вигуку: «І через книжки цієї маленької жінки і вибухнула Громадянська війна». Зауважу, що головним підсумком війни стало скасування работоргівлі.

У Росії книга «Хатина дядька Тома» з'явилася в перекладеному варіанті в 1858 році, була надрукована і розіслана додатком до журналу «Современник», і відразу ж стала використовуватися в боротьбі з кріпацтвом. А вже в роки Радянської влади не було «повісті бажанішим на світі», тому що на кожен кивок американців на відсутність демократії в СРСР, ідеологічним супротивникам радили перечитати повість Бічер-Стоу. Мовляв, ви нам вказуєте, а самі негрів ображаєте ...

А щоб про всі ці «неподобства» добре знали радянські діти, «Хатина дядька Тома» видавалася 59 (!) Разів і була переведена на 21 мову народів СРСР.

Дядя Том програв дяді Вані ...

Що ж стосується самої Гаррієт, то створити щось рівноцінне «Дяді Тому»? на відміну від Антона Павловича Чехова, який після «Дяді Вані» написав «Вишневий сад», так і не вдалося. Решта її книги повторили долю дитячих повістей і виявилися незатребуваними широкою публікою. Більше того, коли в 1869 році Гаррієт надрукувала в одному американському журналі статтю «Істинна історія життя дружини Байрона», в якому звинуватила великого поета в перелюбнім співжитті зі зведеною сестрою, стаття викликала загальне обурення в Америці і Європі, а Бічер-Стоу марно намагалася довести , що права саме вона, а не суспільство.

Гаррієт дожила до похилого віку, що і дозволило деяким книготорговцям в якості автора книги приводити її фотографію в літньому віці. Це несло і якийсь психологічний підтекст: літній жінці брехати не з руки. А адже книга була написана нею в самому квітучому віці - в 40 років.

Померла Гаррієт Бічер-Стоу 1 липня 1896 в штаті Флорида.