Чим пахне бензин?

Нині без бензину, без цієї «горючої води», як кажуть, «і не туди, і не сюди». А всього сто п'ятдесят років тому бензин продавали в аптеках в невеликих пляшечках і використовували, головним чином, як засіб для чищення. Ну, ще як засіб для загоєння ранок. Був він рідиною мало затребуваною, на відміну від гасу, який йшов і на опалення, і на освітлення. Двигун внутрішнього згоряння ще не винайшли.

Але вчені про бензин уже все знали. У 1833 році німецький хімік Ейльхард Мічерліх (Eilhard Mitscherlich) (1794 - 1863) навчився отримувати з бензойної кислоти безбарвну, легко займистою рідиною з різким запахом. Власне кажучи, Мічерліх ні першовідкривачем цієї речовини. У 1649 займаючись перегонкою каменоугольном смоли, його отримав алхімік Йоганн Глаубер (Johann Rudolph Glauber) (1604 - 1670). Описав у своїх працях, але не зацікавився, навіть назви не дав. Значно пізніше, в 1825 році, Майкл Фарадей отримав це ж речовина, конденсуючи світильний газ. В принципі, і Глаубер, і Фарадей, так би мовити, йшли по одній дорозі. І кам'яновугільна смола і світильний газ - продукти коксування кам'яного вугілля. Мічерліх, на відміну від попередників, детально вивчив отримане ним речовина, назвав його бензолом (або, як варіант, бензену) і ввів це слово у загальний ужиток. Вже до кінця 19-го століття словом «бензен», зміненим на французький манер, «бензин», стали називати не бензол, а його розчин в органічних розчинниках. Саме ту рідину, яку і продавали в аптеках. Склад цієї рідини був досить невизначеним, і крім бензолу в ній знаходилося безліч інших речовин, наприклад, легких вуглеводнів, які роблять суміш більш горючою. Саме через цієї суміші легких фракцій перегонки нафти, бензин зробився автомобільним паливом. Довший ж бензину назву бензол виявився речовиною шкідливим, ухудшающим процес згоряння. Виробники досі прагнуть знизити його зміст наскільки це можливо.

Таким чином, бензин - далекий родич бензойної кислоти. Кислота ця представляє з себе тверді білуваті кристали. Ця речовина було відомо європейським алхімікам з часів ще М. Нострадамуса (1503 - 1566). Його отримували, конденсуючи пари дуже поширеного в той час пахощі, яке називалося «бензой» або «росний ладан».

У прекрасному вірші з книги «Квіти зла» французький поет Шарль Бодлер включив бензой в число пахощів, що створюють «розпусний аромат»

ВІДПОВІДНОСТІ

Природа - суворий храм, де лад живих колон

Часом трохи виразний звук украдкою уроніт;

Лісами символів бреде, в їх хащах тоне

Збентежений чоловік, їх поглядом розчулив.

Як відлуння відзвуків в один акорд неясний,

Де все єдине, світло і ночі темнота,

Пахощів і звуки і кольори

У ній поєднуються в гармонії приголосної.

Є запах девственний- як луг, він чистий і святий,

Як тіло дитяче, високий звук гобоя;

І є урочистий, розпусний аромат ;

Слиянье ладану і амбри і бензоїл:

У ньому нескінченне доступно раптом для нас,

У ньому вищих дум захват і кращих почуттів екстаз!

(Ш.Бодлер- переклад Елліса)

Пахощі потрапляли в Європу з Близького Сходу. На тамтешні ринки купці привозили їх з посушливих плато Аравії, Ефіопії та Сомалі. Виявляється, навіть у цих безводних краях ростуть дерева, більше схожі на кущі. Влітку, під спопеляючим сонцем, рослини, як би «засипають», щоб не витрачати дорогоцінну вологу. Листя на них опадають, протягом соків в стовбурі майже припиняється. У північних широтах так поводяться дерева взимку.

Але в недовгу пору зими, коли на землю випадає роса, дерева оживають. Якщо в цей час на стовбурі зробити розріз, рослини будуть довго спливати ароматною смолою, поки не «залікують» рану. По-арабськи витікаючу смолу називали «молоком», «лабан». Звідси походить грецьке слово «ладан», яке перейшло і в російську мову. Ті, хто приїдуть в Єрусалим і будуть пробиратися до святих місць по вузьких вуличках Старого міста, і зараз можуть побачити (і навіть купити) справжній ладан різних кольорів, сортів і запахів в арабських крамницях, де торгують кавою і горіхами.

Але бензой арабські купці-мореплавці привозили з місць набагато більш далеких, з Малайського архіпелагу і з Індонезії. Бензой - застигла смола особливого сорту тамтешніх дерев, стираксу. Араби називали її «лабан джаві» (ладан з Яви). Європейці відкинули перший склад, вважаючи його артиклем кшталт французького або італійського «la» (історія, досить часто случавшаяся з арабськими запозиченнями) і перетворили в «бензой»

Бензой і понині використовують для запашного кадила в католицьких і в православних церквах в якості дешевого замінника ладану. Так що ті, у кого хороша пам'ять на запахи, можуть, побувавши в церкві, порівняти, наскільки далеко пішов від свого природного першоджерела сучасний роботяга-бензин.