Меркурій, Аргус і корова. За що вбили сторожа?
Над головою сплячого старого занесений меч. Ще мить - і ... На тлі такого безтурботного пейзажу здійсниться щось жахливе.
Молодий чоловік, старець і корова. У руці молодого - дудка, на голові - крислатий капелюх.
Що молодому потрібно від старого? Як би навколо, крім корови, нікого і нічого немає. Значить, мета - забрати корову.
Підпис під картиною: «Меркурій і Аргус». Виявляється, це все (відбирання корови допомогою убивства сторожа) робиться за прямим наказом Зевса. І всупереч волі його дружини Гери, страшно ревнивою (і не без причини).
Навіщо Зевсу знадобилася корова? Справа в тому, що Зевс спокусив жрицю Гери (ім'я їй, цій жриці, - Іо). І коли Гера про це дізналася, вона страшно розгнівалася. Ну, просто вийшла з себе. Зевс, намагаючись вберегти свою кохану, обернув її на корову (якраз ту, яка на картині). Гера, намагаючись запобігти продовження любовного зв'язку Зевса з Іо (коровою), випросила її у Зевса. А щоб її ніхто не привласнив як безгоспну річ і не повів до себе в хлів, Гера приставила до корови сторожа - Аргуса.
Аргус був многоглазий і отримав прізвисько Паноптес (всевидюче). Він був дуже сильний, але, мабуть, до цього моменту постарів. Він прив'язав корову до дерева, а сам присів під ним.
І тут з'явився посланець Зевса - Меркурій. Взагалі-то, Меркурій (Або по-грецьки Гермес) - це хороший бог: бог обману, злодійства і красномовства, бог торгівлі, прибутку, розумності, спритності ... Він навіть вважався покровителем гімнастики. Але тут за наказом свого тата Зевса пішов на мокру справу: тато сказав - треба робити. А що робити? Треба звільнити коханку з-під нагляду дружини, ревнивої Гери.
На допомогу Меркурію прийшло його вміння грати на сопілці (сопілка в його лівій руці). Він почав грати ще на підході до місця, де присів Аргус, і Аргус задрімав. А Меркурій в цей час підійшов до нього ближче, дістав меч ...
У підсумку Меркурій повів корову. Але історія на цьому не закінчується. Озлоблена Гера послала на Іо (корову) сліпня, який не давав корові (Іо) спокійно жити. Тікаючи від ґедзя, вона побувала у всіх куточках Греції, потім переправилася в Азію і дійшла до Єгипту. У Єгипті Зевс знову повернув їй її жіночий вигляд і знову почав приставати, у підсумку вона народила від Зевса сина Епафа - родоначальника героїв. І навіщо треба було вбивати нещасного Аргуса? Любовний зв'язок була успішно продовжена, хоча і з деякою затримкою. (Ілюстрація до цього - картина Корреджо «Юпітер та Іо», 1531 рік. Юпітер - ім'я Зевса в римському пантеоні богів.)
Смерть не принесла Аргусу спокою. Меркурій доставив його голову Гері. І ця шановна богиня виявилася настільки немилосердною, настільки жорстокою, я б сказав, бузувірському жорстокою, що вийняла у Аргуса його очі (пишуть, що їх було 100) і вставила їх в очки павичевого хвоста (павич - символ Гери).
І це - жінка, богиня, як би покровителька материнства! Жах, і тільки!
Картини Рубенса написані з інтервалом в один рік. Обидві вони досить близькі до літературній основі. У першому варіанті трагічна сцена більше нагадує пасторальну: Меркурій тільки що приспав Аргуса, відняв флейту від губ і оголює меч. Другий варіант картини більш драматичний: Меркурій в пориві, меч занесено, зараз піде удар. Можна сказати, що через рік Меркурій перейшов від слів до справи і заніс меч (в ранньому варіанті він тільки вийняв його з піхов).
Характерна деталь одягу Меркурія - капелюх з широкими полями. Іноді на ній зображують крильця. Іноді крильця над головою Меркурія з'являються так, без капелюха.
Про корову нічого особливого не можна сказати - корова і корова.
Є ще одна картина, про яку треба згадати. Це «Гера і Аргус», картина Якопо Амігоні. XVIII століття. Гермес приносить Гері голову убитого Аргуса, щоб вона помістила очі Аргуса на хвіст павича. У Гермеса - крильця над головою, його легко впізнати.
Гермес тримає в руках голову Аргуса, а Гера власноруч виймає йому очі і вставляє в центр павиних пір'я. Зверніть увагу на вираз її обличчя: це тихе торжество, це насолода своєю владою!
Іноді жорстокість сучасних злочинів вражає, але коріння - в цих легендах і міфах. Залишається загадкою: чому художники малювали це все? Що в їхніх душах було співзвучно подіям, що відбувалися в тридев'ятому царстві, в тридесятому державах, в незапам'ятні часи?
