Прихід фашистів до влади. Які результати їхнього правління?
Армія і урядові органи знали про прагненні фашистів захопити владу, але протидіючих заходів не вжили. Та й нерозумно було цього очікувати, коли змінювали один одного «демократичні» і «ліберальні» уряду сприяли становленню фашизму. Муссоліні, налаштований на військовий переворот, був майже впевнений у перемозі.
27 жовтня 1922 з північної і центральної Італії до Риму висуваються колони в кілька тисяч чорносорочечників. Муссоліні вважав за краще залишитися в Мілані, чекаючи результату акції, яку він згодом пишно назвав «великим походом на Рим». Король Віктор Еммануїл III боявся громадянської війни, тому 29 жовтня 1922 він пропонує Муссоліні сформувати і очолити новий кабінет міністрів.
Новоявлений глава уряду практично відразу почав «перебудову» старої системи. Був створений Великий Фашистський Рада, що взяв на себе багато функцій державного управління. До його складу входили міністри-фашисти і керівники партії, які призначаються особисто дуче. Рада контролював діяльність уряду і надходить на обговорення в Парламент законопроекти.
Другим важливим моментом було узаконення Добровільної Міліції Національної Безпеки нарівні з офіційною поліцією, що давало Муссоліні особисту віддану гвардію. Але до диктатури було ще далеко.
У той період (1922-24 рр.) Фашисти ще не мали необхідної підтримки мас, опозиція була сильна, деякі сумніви викликала армія. І нарешті, економічні проблеми не зважилися чарівним чином всупереч обіцянкам, а навпаки, продовжували погіршуватися. Наступні три роки фашисти були зайняті боротьбою за реальну владу, залученням до своїх лав прихильників, зміцненням партії.
Зовнішня політика полягала в підписанні торгових і економічних договорів з європейськими країнами (Чехословаччиною, Швейцарією), а також в 1924 році з СРСР. Радянський уряд у відповідь надало Італії економічні пільги. Через 9 років у 1933 році був підписаний інший документ «про дружбу, ненапад і нейтралітет». Однак дуче часто повторював, що вічних договорів не існує, і всі вони рано чи пізно переглядаються. Угоди з Англією і США дозволили врегулювати проблеми зовнішнього боргу країни: його сума була значно знижена, а сплата розстрочено на 62 роки з особливими пільгами для перших років.
У 1924 році на виборах за фашистів проголосувало величезне число італійців. Рівно стільки, скільки прогнозував Муссоліні. Лідер опозиції Д. Метеотті заявив, що вибори сфальсифіковані і зажадав анулювання фашистських мандатів, після чого несподівано зник. Його тіло знайшли тільки через кілька місяців. Ніхто не сумнівався, що вбивство - справа рук фашистів.
Хвиля обурення з приводу мафіозних методів спровокувала кризу в партії: масовий вихід з її лав і сумніви керівництва спонукали Муссоліні заговорити про можливу відставку. Проте опозиція і цього разу не зуміла скористатися шансом і захопити народ за собою. Навіть створений антифашистський Авентинський блок зазнав поразки: соціалісти, комуністи і ліберали не змогли домовитися між собою і перейти до рішучих дій.
А для Муссоліні стало ясно - тільки диктатура здатна монополізувати його владу і реалізувати грандіозні плани звеличення італійської держави. У 1925 році він прямо заявив про свої наміри: «Ми хочемо фашізіровать націю. Повинні бути італійці епохи фашизму, як були, наприклад, італійці епохи Відродження ».
Вся його подальша політика будувалася заради досягнення цієї мети. У 1926 році розпустили всі «антинаціональні» партії і створили Особливий трибунал для розгляду політичних справ, пов'язаних з діяльністю забороненої опозиції.
З'являється ряд законів, возвещающих про початок нової державно-правової ери. Закони від 3 квітня 1926 про контроль над профспілками. У квітні 1927 була прийнята «Хартія праці»: замість класових профспілок, створені корпорації робітників і підприємців кожній галузі виробництва. Контроль і управління корпораціями дозволили фашистському уряду збільшити промислове виробництво і відновити сільське господарство.
Фашистам не вдалося б провести в життя всі реформи без фінансової допомоги ззовні: в 1925 р банк Моргана надав Муссоліні позику в 100 млн. Доларів, а потім пішли нові позики. Колишній італійський прем'єр Нитти, який втік в еміграцію, писав: «Фашисти змогли утриматися так довго при владі завдяки американським позиками на 450 млн. Доларів з гаком».
Економічні успіхи були в наявності: число безробітних зменшилася з 500 до 120 тис. Всього за півтора року. Дуче полегшив податки і різко скоротив дефіцит бюджету. Модернізував підприємства, створив умови для процвітання сільського господарства. Він значно поліпшив комунальне обслуговування населення, а також стан справ на залізницях. Рівень життя значно виріс. Результати фашистської соціальної політики, спрямованої на підтримку найменш забезпечених верств населення, вражають.
Головною своєю метою Муссоліні вважав створення сильного та єдиного італійської держави. Його основний принцип такий: «Все в державу, і нічого поза державою». Італійці разом працюють, разом відпочивають. Відкриваються народні бібліотеки, школи для незаможних, організовуються екскурсії по країні, створюються тисячі фольклорних ансамблів.
Згідно з рішенням уряду, всі громадяни, незалежно від віку, соціального стану та статі зобов'язані були по суботах займатися військово-спортивної та політичною підготовкою. Муссоліні сам являв приклад для наслідування: то плаває, то бігає, то скаче на коні. Модними і повсюдними стали масові гімнастичні вправи, так як руху в єдиному ритмі, на думку фашистів, сприяли згуртованості нації.
У повсякденному житті італійців з'явилися ритуали, умовно об'єднуються поняттям «фашистський стиль». «Весь комплекс наших повсякденних звичок повинен бути перетворений: наші манери їсти, одягатися, працювати і спати», - заявив Муссоліні в 1932 році. Для чоловіків скасували рукостискання, жінкам заборонили носити штани. Стали популярними масові «фашистські весілля», на яких дуче вважався весільним батьком.
Особливу увагу дуче приділяв питанню приросту населення, керуючись простою формулою: «Більше населення - більше солдатів - більше могутності». Був введений податок на бездітність: його зобов'язаний був платити будь-який чоловік, який досяг 21 року, який не одружився і не має дітей.
Фашистам залишилося вирішити одне з найважливіших у ту пору питань - «Римський». У католицькій Італії для Муссоліні це означало отримати благословення церкви. З 1870 року церква була відокремлена від світської влади указом короля. Дуче вдалося підписати з Папою Пієм XI «Латеранські угоду» в 1929 році, отримавши могутнього союзника. В обмін за підтримку Муссоліні оголошує про створення найменшого в світі держави Ватикан, що робить церква незалежною.
Економічні та політичні успіхи Муссоліні в 20-30-і сприяють зростанню його особистої популярності на міжнародній сцені: він отримав загальне визнання як «герой», борець проти комунізму. Посол США в Італії Р. Чайлд називав дуче «найбільшим діячем». У січні 1927 У. Черчілль так відгукнувся про Муссоліні: «Я не міг не бути зачарованим, як багато інших, синьйором Муссоліні ... Якби я був італійцем, то я переконаний, що спочатку до кінця був би всім серцем у вашій звитяжної боротьби проти ... ленінізму ... фашизм зробив послугу всьому світу ».
Але наступні події звели на «ні» всі досягнення Муссоліні і його партії ...