Перша наукова фантастика: рік 1657 або 1709? Пролог
Одним прекрасним ранком на самому початку вісімнадцятого століття мирні жителі Відня прийшли в цілковите здивування, а деякі - і в легке занепокоєння, навіть сум'яття: 24 червня 1709 міська газета «Вінше Діаріум» опублікувала сенсаційне повідомлення, завдяки якому майже всі її щойно віддруковані в друкарні екземпляри були розкуплені в мить ока! ..
Замітка повідомляла, що в небі виявилася велика кількість пернатих, зграями нападників на гігантського птаха. Піддався підступному нападу летить гігант незабаром наблизився до поверхні землі і виявився ... механізмом, а точніше - повітряним кораблем з вітрилами. Єдина людина, що управляв повітроплавальної конструкцією, не міг спуститься на міську площу - вітер відносив його до башти, і вітрила, на жаль, зачепилися за її шпиль.
Лише через пару годин небесний герой примудрився відбити край шпиля, і звільнився корабель плавно приземлився на площу Відня. Під охороною мандрівника відвели в п'ятизірковий готель (з приводу зірок - Це заради красного слівця, але готель і справді був найкращим в Австрії), а через деякий час «гість з небес» вручив міській владі важливі листи, в тому числі лист португальському посланнику. Оскільки мандрівник виявився ... так-так, португальцем.
Він розповів, що вилетів з Лісабона два дні тому. Політ супроводжувався не тільки масою увлекательнейших пригод, а й значними труднощами, які повітроплавець з честю подолав. Португальцю весь час доводилося відбиватися від настирливих птахів, і якби не рушниці та сокири, які він завбачливо захопив у політ (мабуть, припускаючи подібний конфуз), як пити дати, не вижив би.
Коли мандрівник пролітав мимо Місяця, з ним сталося найголовніше пригода - а на самому Місяці найбільше сум'яття. Тому що лунатики сильно злякалися незвичного для них зовнішнього вигляду хороброго землянина. Самі-то вони боязкі духом, а людей нагадують лише частково - скоріше схожі на черепах. У жителів Місяця зовсім немає ніг, і тіла їх укладені у великі шкаралупи.
Далі герой заявив, що, враховуючи дане важлива обставина (слабку обороноздатність сновид), він запросто зможе з півсотнею подібних літальних апаратів легко завоювати Місячне королівство. На борту кожного з них достатньо чотирьох або п'яти бійців - а значить, всього лише трохи більше двохсот «конкістадорів». Справа за малим - тобто за наказом, найвищої волею португальського монарха.
Звичайно, у читачів газети «Вінше Діаріум» могли виникнути сумніви - і, щоб відразу їх розвіяти, на сторінках друкованого видання наводився малюнок: сама повітроплавна конструкція з досить докладними позначеннями основних деталей. Спереду корабель вінчала пташина голова, ззаду був патріотично приліплений португальська прапор. Мався кермо, були й два бокових крила, схожі на орлині.
Підйомна сила судна забезпечувалася двома джерелами. Довгі полотнища вітрил, дугою натягнуті від носа до корми, призначені для вітряною погоди. Якщо ж вітру немає - повітря подається у вітрила хутрами через жорсткі розтруби. Є ще магніти, шматки бурштину та ще якісь надсекретні прилади або речовини, які розміщуються високо над палубою і притягують її за «принципом барона Мюнхгаузена». Ясна річ, сам барон в газеті не згадується з простої причини - та книга ще не написана. Але принцип явно той самий!
На жаль нам, на жаль ... ім'я не обділеного фантазією автора історія до нас не донесла. А міг би, міг би очолити він перелік перших письменників, славно попрацювали в жанрі наукової фантастики!
Усім або майже всім відомо, що насправді людина вперше більш-менш успішно піднявся в повітря через майже сторіччя після описуваних австрійських подій. Але прототип героя-повітроплавця з віденської газетки існував, і звали його «Увуадор», що перекладається як «Летатель».
Для того щоб зрозуміліше стала та ситуація з появою фантастичною замітки, треба б злегка зануритися в історію, повніше відчути, так би мовити, події давно минулих днів в історичному контексті.
Португалія, втративши до початку XVIII століття майже всі основні свої колонії, вельми сумувала за колишньої військової силі, могутності на океанських просторах. А тут ще залежність від Британії ... Метуенскій договір 1703 виявився згубним для португальської торгівлі, відтепер позбавленої колишньої митного захисту від англійського ввезення. (І тут би задуматися пристрасним агітаторам, що на початку XXI століття ратують за вступ «всіх поголовно» країн Східної Європи до Євросоюзу з його ультимативними по суті вимог до своїх «членам» - вимогами, які мало чим відрізняються від тієї кабали, в якій опинилася на зорі століття XVIII-го бідненька Португалія.)
Мав місце і військовий фактор: активно велися, як би зараз сказали, бойові дії за нафтове ... пардон, за іспанську спадщину. І закабалених категорично невигідним договором Португалія змушена була посилати миротворчі сили ... вибачте, знову обмовився - змушена була боротися, виснажуючи свої і без того не дуже розкішні сили, в смертельній сутичці за інтереси Великої Британії!
Вже другий рік на троні Португалії король Жоан П'ятий. Він разом зі своєю улюбленою королевою марить про колишню славу країни, про могутність монархії. Як би повернути «золотий вік» Португалії, повернути владу над усіма колоніями? Мрії, мрії, про, ваша солодкість ...
І ось тут дуже вчасно з'являється чудотворець - вони, чарівники, що обіцяють чудесне зцілення від недуги або всю повноту влади з мішками, набитими золотом, завжди з'являються дуже до речі! Завжди і у всі віки (була б ситуація підходяща!). І зараз така публіка не рідкість.
У квітні 1709 року на арену внутрішньої португальської політики виходить такий собі Бартоломеу Лоуренсу де Гусма'н.
Бартоломеу ніяк не пов'язаний з книгами Конан-Дойля, які з'являться через кілька століть. Але дух авантюризму і якийсь наліт майбутньої фантастики у нього виразно присутня. Безумовно, підкріплений непоганим освітою - хлопчик з родини бразильських колоністів навчався в єзуїтській школі.
Подорослішавши, Бартоломеу потрапив на історичну батьківщину і з'явився перед світлі очі царя-батюшки - в даному конкретному випадку Бартоломеу домігся аудієнції у короля Жоана П'ятого.
Під час аудієнції колишній колоніст подав королю прохання про надання монополії - всебічної привілеї на винахід, який поверне країні втрачену могутність.
Хіба може подібне клопотання залишити короля-мрійника байдужим ?!
Бартоломеу заявив, що винайшов корабель, здатний переміщатися по повітрю з найвищою (на ті часи) швидкістю: нібито судно здатне пролетіти за добу ні багато ні мало ... 600 миль! Звичайно, сьогоднішньому читачеві смішно - мовляв, де тут фантастика ?! Зараз є апарати, здатні всього за годину покрити більшу відстань.
Але не будемо забувати, що ті події відстоять від нас за часом рівно на 302 року.
Гігантський термін для технічного прогресу!
