Перша наукова фантастика: рік 1657 або 1709? Епілог

...Звичайно, Бартоломеу королю про лунатиків і слова не сказав. Проблеми були суто земні. Ніяких порожніх фантазій!

Виключно військові цілі: швидка доставка секретних донесень по повітрю, оперативне управління військами з великої висоти, недосяжною для артилерії противника, доставка боєприпасів і продовольства в обложені ворогом фортеці.

Навіть бомбардування запальними снарядами ворожих морських кораблів, наземних армій і ворожих укріплень. Погодьтеся, цілком прагматичний і сучасний підхід! Як раз в дусі військової доктрини США і НАТО - прилетіти, розбомбити, покарати, захопити!

Нарешті, повітряні кораблі великої Португалії зможуть відкривати нові землі - аж до полюсів!

Відносно недавно, в 1934-му році, на території Італії був знайдений один з ранніх креслень винаходу Бартоломеу Лоуренсу де Гусма'на. Малюнок сей отримав ім'я «Пассарола». Він являє собою, по всій видимості, копію оригіналу - португальського креслення.

І він сильно відрізняється від малюнка, представленого в австрійській газеті (до неї Бартоломеу, швидше за все, не мав ніякого відношення, а для резонансної статті фантазував, ймовірно, якийсь віденський художник).

У центрі майже круглого «механізмуса» височіє досить значна щогла, несуча «круглий вітрило», зовні дуже схожий на сучасний парашут або верхню частину повітряної кулі. Парус повинен, природно, наповнюватися повітрям. Функції інших причиндалов зводяться до того, щоб вловлювати довгими чохлами струменя вітру і через труби направляти їх у «круглий вітрило».

У трюмі передбачені місця для дюжини чоловік, головним чином керуючих хутром - вони повинні нагнітати повітря в парус при слабкому вітрі або ж при повній відсутності такого. Коротше кажучи, судячи за кресленням, кораблю штиль не страшний.

Не будемо зараз розмірковувати про те, була «витік інформації» випадкової або навмисної. Або грою спецслужб, всяких розвідок і контррозвідок «похмурого Середньовіччя». Нас цікавить, насамперед, чи використовував Бартоломеу, винаходячи свій повітряний корабель, яку-небудь іншу інформацію, чи були у нього попередники? На що колишній колоніст спирався при складанні такого грандіозного прожекту?

Чи відомі були португальцю Бартоломеу Лоуренсу де Гусма'ну імена та проекти інших людей, ми достовірно не знаємо. Можливо, так - хоча вірогідність цього невелика. Але ось що попередники точно були - це факт.

Єзуїт з Північної Італії на ім'я Франческо Лана де Терци написав книгу, в якій містився малюнок, схожий на «Пассаролу». Та ж форма тури, щогла з вітрилом посередині ... Правда, парус звичайний, самий звичайний, ніяких «парашутів». Є й інші особливості: чотири дуже великих мідних кулі - вакуумних кулі! .. Єзуїт вважав, що, викачавши з величезних куль все повітря, можна зробити їх настільки легкими, що корабель зможе піднятися в повітря. Зізнаємося, що подібний сюжетний хід для повітряного судна в ті часи був більш ніж реальний.

До речі, в книзі вченого єзуїта теж говориться про військове використання повітряних кораблів, бомбардуваннях і так далі і тому подібне. Різниця лише в тому, що богобоязливий християнин (на відміну від войовничого португальця) як би нарікає на можливі «незручності» для мирного населення обстрілюваних регіонів. Цілком у дусі хрестових походів католицької церкви.

Нагадує і «неминучість» історично більш «свіжої» бомбардування Лівії «з метою захисту мирного населення». Пам'ятні і недавні «захисту мирного населення» в Іраку, Афганістані... Тисячі смертей - ось ціна подібної «миролюбної» політики.

Втім, ми злегка відволіклися.

Просимого привілей король подарував прохачеві 17 квітня 1709. Крім того, Бартоломеу Лоуренсу де Гусма'н отримав солідний оклад і кафедру в Коїмбрському університеті. Заздрість придворних росла як на дріжджах, але придворні інтриги теж залишимо «за кадром».

У тому ж 1709-му році Бартоломеу справив три найважливіших - публічних! - Експерименту. Винахідник продемонстрував, як піднімаються в повітря рухомі силою гарячого повітря мініатюрні «повітряні кораблики». Влаштовані вони були, ймовірно, попроще механізму, рекламованого в самому початку. І представляли собою жорсткі каркаси, наприклад, із прутів, обклеєні папером, всередині ж кріпився гніт або свічка - загалом, майже японські «ліхтарики».

На жаль, 3 серпня перший млинець вийшов «комом». «Кораблик» відразу охопило полум'ям. Вже 5-го серпня літаюче пристрій змогло вспорхнуть до стелі - але там теж загорілося. І лише третя спроба, зроблена 30 жовтня в Будинку Індії, виявилася вдалою - мініатюрний корабель піднявся на хорошу висоту (історія приховує точні цифри) і успішно опустився (цього разу без спалаху) назад.

Земля повнилася чутками, що і сам «Летатель» з часом піднімався в повітря - але документального підтвердження в нашому розпорядженні немає.

До речі, гаряче повітря подібним же чином використовувався в 1657 році ... в пригодницькому романі відомого жартівника Сірано де Бержерака «Інший світ або держави ... Місяця». Мабуть, лаври першого фантастичного твору саме за цей жарт можна запропонувати його автору - не тільки поетові, але і вченому.

Який же результат? Винахід Бартоломеу, здається, розчарувало португальського монарха. Між «ліхтариком», що піднімається гарячим повітрям від свічки, і військовою машиною, погодьтеся, як мінімум дві великі різниці - так сказали б в Одесі.

Матеріали, пов'язані з будівництвом повітряного корабля, зникли безслідно. А в 1783 році у Франції, наповнивши гарячим повітрям повітряна куля, піднялися до неба його творці - брати Монгольф'є (Про своє португальською попереднику вони, швидше за все, нічого не знали - але ідеї мають властивість витати в повітрі, подібно повітряним кулям!).

А ще через століття російський винахідник Можайський Олександр Федорович (1825-1890), отримав привілей на винайдений ним «повітроплавний снаряд», пізніше названий літаком, який приблизно через рік (в 1881 році) був побудований в натуральну величину.

Але це вже зовсім інша історія ... Яку (якщо хочете) ви можете мигцем перегорнути в нарисі «Можайський, який винайшов літак».