Дирижаблі - незаслужено забуте старе?

При згадці слова «дирижабль» багатьом напевно представляється тендітна і ненадійна конструкція, готова згоріти в полум'ї або розвалитися від першого пориву вітру, на якій літали тільки сміливці-повітроплавці? Чи так це? Спробуємо розібратися.

Поява

Повітроплавання зародилося ще кілька століть тому, коли в 1783 році брати Монгольф'є випробували аеростат з оболонкою, наповненою гарячим повітрям. Приблизно в той же час були випробувані і кулі, які заповнюються воднем, на відміну від перших, вони мали велику підйомну силу. Але очевидно, що цим апаратам не вистачало двигунів, і тільки через 70 років, в 1852 році, француз Анрі Жіффар здійснив перший політ на дирижаблі з паровою машиною.

Цей апарат розвивав швидкість 10 км / год і не міг летіти навіть проти вітру. Проте початок було покладено. Уже в 1901 році інший француз Сантос-Дюмон виграв обіцяний приз в 100000 франків, облетівши навколо Ейфелевої вежі, по суті, це вже був повноцінний керований політ. Літаків тоді ще не існувало, апарат братів Райт злетів лише 2 роки потому, в 1903 році.

Використання

Після того як принцип польоту і управління став більш-менш ясний, розвиток дирижаблів стало лише справою техніки. Уже в 1911 році німецькою компанією Luftschiffbau Sch # 252-tte-Lanz був створений дирижабль SL-1, що має на борту двигуни «Даймлер-Бенц» сумарною потужністю 500 к.с., що несе корисне навантаження в 4.5 тонни зі швидкістю 40 км / год . Дирижаблі цієї ж компанії, SL-2, SL-3 і SL-4, несли корисне навантаження в 8 і 13 тонн, при швидкості 85 км / год. Дальність їх польоту становила більше тисячі кілометрів, що дозволяло використовувати повітряний корабель навіть як бомбардувальник (зенітної артилерії ще не було, а літаки тільки почали з'являтися). У 1915 році повітроплавальний флот Німеччини мав більше десятка дирижаблів, якими було скоєно 38 бойових і 350 розвідувальних вильотів. Про розміри «повітряного корабля» SL-20 можна судити по фото. Апарат мав довжину 198 метрів і ніс навантаження в 35 тонн, що перевищує показники навіть сучасного Боїнга-737.

«Золотий вік»

Очевидно, що настільки великі машини з легкої тканини не дуже підходили для військових дій, будь-яка куля могла заподіяти апарату великої шкоди, проте в мирний час вони показали себе з кращого боку.

У 1929 році дирижабль «Граф Цепелін» (LZ 127) здійснив навколосвітню подорож, подолавши за 20 діб 34000 кілометрів з середньою швидкістю 115 км / год. Дирижаблі здійснювали регулярні рейси по досить тривалим маршрутам, включаючи і трансатлантичні перельоти. «Граф Цепелін» за 9 років експлуатації провів у повітрі 17000 годин, перевіз 13 тисяч пасажирів, зробивши 590 польотів сумарною дальністю понад мільйон миль. Окремо варто відзначити рівень комфорту, безпрецедентний навіть для сучасних авіакомпаній: Ресторан, обладнаний електроплитою, окремі каюти пасажирів з двоспальними диванами, оглядові вікна. Переліт через Атлантику займав 77 годин, так що це було цілком актуально. На жаль, до наших днів LZ 127 не зберігся, він був розібраний на алюміній під час Другої світової війни.

Найбільшим у той час був дирижабль LZ 129 «Гінденбург», довжиною 245 метрів, що мав 4 двигуни потужністю 1200 к.с. кожен, він був здатний нести до 100 тонн корисного навантаження зі швидкістю до 135 км / год. У 1936 році LZ 129 здійснив 17 польотів через Атлантику, 10 по Сполученим Штатам і 7 до Бразилії, всього за сезон було перевезено близько 3 тисяч пасажирів та 160 тонн вантажу на сумарну відстань в 308 тис. Км. Оздоблення кают була виконана компанією, що займалася океанськими лайнерами, і комфорт був відповідний - двомісні каюти з душем і санвузлом, оглядові майданчики, читальний зал, кімната для куріння (це на дирижаблі, наповненій воднем!), І навіть ресторан з роялем.

На жаль, Німеччина того часу не мала можливості видобутку гелію в потрібних кількостях, LZ 129 був наповнений воднем. Це і послужило причиною трагедії: в 1937 році, з нез'ясованих досі причин, апарат загорівся при посадці, з 97 осіб загинули 35. Після цього польоти дирижаблів на водні були заборонені, а наступний економічна криза 30-х років поставив крапку в розвитку цього виду транспорту.

Однак всупереч розхожій думці, використання дирижаблів після цього не припинилося. Так наприклад, американські військові дирижаблі, створені компанією Goodyear Aircraft Company, використовувалися з 1938 до 1959 року. Вони несли досить сучасне обладнання, включаючи радари, сонари і датчики магнітних аномалій, що дозволяло виявляти навіть підводні човни, на борту дирижаблів були глибинні бомби. У Радянському Союзі використовувався дирижабль В-12, побудований ще в 32 році, він був модернізований в 42 році і успішно літав до 1947 року. Але і він був наповнений воднем, його спіткала та ж доля, що і «Гінденбург», на щастя, під час пожежі ніхто не постраждав.

Висновок

Очевидно, що тисячі перевезених пасажирів і роки використання дозволяють дещо розвіяти міф про особливо високої небезпеки цього виду транспорту. Звичайно, були катастрофи, але і зараз не обходиться без них ... Тим більше що сучасні технології цілком дозволили б зробити цей вид транспорту практично повністю безпечним при використанні гелію замість водню. Ну і чисто суб'єктивно, є в цих апаратах щось зачаровує, не дарма в англійській мові вони називаються «airships», що перекладається як «повітряний корабель». Навряд чи на сучасному літаку можна плавно пропливати над узбережжям, милуючись краєвидами у оглядового вікна в ресторані ...

Хотілося б сподіватися, що ці повітряні кораблі ще повернуться, хоча б у якості прогулянкових та туристичних, адже історія розвивається по спіралі.

Трохи відеороликів тієї епохи можна подивитися в коментарях.