Хто п'ять разів падав з літаком в ліси та болота, але залишився живий?

9 серпня 1898, 110 років тому, в родині московського робочого Тимофія Спіріна народився син, названий Іваном. Щоб дитина росла міцним, батьки віддали його в село до бабусі в Коломенський район. І не прогадали: син і справді практично ніколи не хворів, а по виконанні 16 років влаштувався підсобним робітником на залізничну станцію Голутвин. Мужиків тоді призвали в армію, йшла світова війна, так що зайвим робочим рукам були раді. Трохи пізніше його визначили в ремонтну бригаду, саме тут у юнака проявилася любов до техніки.

З паровоза на дирижабль

Незабаром після перемоги соціалістичної революції Івана призвали в Червону Армію. Воював з білогвардійцями, був поранений. Після лікування в піхоті його вирішили більше не використовувати, а перевели в бойовий загін ескадри важких кораблів «Ілля Муромець». Івана призначили аерології. В обов'язки червоноармійця Спіріна входило заправляти пальним повітряні кораблі, споряджати їх бомбами, латати пробоїни.

До своїх обов'язків ставився сумлінно, і навіть більше - його практично неможливо було відігнати від дирижаблів. Незабаром він знав їх пристрій, як свої п'ять пальців, а тому начальство призначило Спіріна начальником технічної частини авіаційного загону.

Далі - більше. Через два роки Іван Спірін вже начальник аеронавігаційного сектора НДІ ВВС. Попутно освоює професію штурмана, викреслюючи маршрути польотів для літаків. А в 1925 році він здійснює перший політ поза видимості земних орієнтирів по приладах і штурманським розрахунками за маршрутом Москва - Коломна.

Наша відповідь Чемберлену ...

Якщо хтось думає, що суперництво соціалістичної і капіталістичної системи не поширювалося на авіацію, це помилка. У відповідь на будь-яку навіть саму незначну перемогу Заходу Москва намагалася дати адекватну відповідь. Ось і в 1925 році був задуманий рекордний переліт за маршрутом Москва - Пекін. Штурманом був Іван Спірін.

Польотне завдання було виконано успішно. Весь світ дізнався, що у Радянській Росії з'явилися літаки і льотчики, здатні долати такі далекі відстані. Штурман Спірін отримав одразу два ордени - Червоного Прапора і китайський.

Але це був тільки пролог. Через два роки вирішили «політати» над Європою. У ті часи технічно дальній переліт представляв відому складність. Ось як згадував про це довгі роки потому сам Спірін: «Літак наш був завантажений понад всякі норм. Ця, по суті, маленька машина мала запас пального на чотирнадцять годин. Бензинові баки були розставлені, де тільки можна - і в крилах, і за приладової дошкою, і під сидіннями, і в хвості літака. Дуже складним був пристрій для перекачування бензину з цих численних баків в головний бак. Воно складалося з дванадцяти кранів, розташованих внизу, на правому борту у самої підлоги. Коли було потрібно спорожнити той чи інший бак, слід було переключити крани, а, спорожнивши, дуже точно вимкнути бак, замкнути доступ бензину допомогою цих же кранів. В іншому машина була обладнана чудово, забезпечена достатньою кількістю приладів, особливих карт, номограм, обчислювальної апаратурою ... »

Туристам на замітку: якщо ви загубилися в лісі

І все б нічого, але в умовах обмеженої видимості, вночі, поки Спірін возився з усіма дванадцятьма краниками, льотчик не зумів утримати літак в горизонтальному положенні і машина увійшла в штопор. Іван Тимофійович за час падіння встиг наглухо перекрити всі краники, щоб бензин не витік і не відбулося вибуху. З цією ж метою вимкнув усі 14 електричних лампочок. Сів навпочіпки в кабіну, закрив голову руками. Один удар, другий, третій - всього після зіткнення з літаком було завалено 82 дерева в Біловезькій пущі.

Обидва пілоти дивом залишилися живі. Розстелили шинелі, побалувалися гарячою кавою з термосів, закусили шоколадками і почали просуватися по компасу в певному напрямку.

Щоб не кружляти по непрохідній гущавині, вирішили все робити строго по науці. Попереду йшов льотчик, а штурман ніс на собі цілу купу стрічок, вимпелів, розриваючи їх на клапті, які прив'язував через певний час до дерев. Через кілька годин «підручний матеріал» закінчився і Спірін вирішив використовувати для цих цілей натільну сорочку. Але тут здалася залізниця. Як потім виявилося, літак впав в семи кілометрах від неї, однак численні буреломи і болота дозволили подолати цю ділянку тільки за дев'ять годин.

Ця надзвичайна подія не відбило у Івана бажання стати льотчиком, самому керувати бойовою машиною. Але перш ніж стати курсантом авіаційного училища, він двічі здійснив наддалекі перельоти: У 1929 році в якості штурмана за маршрутом Харків - Москва - Казань - Курган - Новосибірськ - Іркутськ - Москва - Харків подолав 5200 кілометрів за 36 годин. А в 1930 році в якості флаг-штурмана брав участь у груповому перельоті трьох літаків П-5 за маршрутом: Москва - Севастополь - Анкара - Тбілісі - Тегеран - Термез - Кабул - Ташкент - Оренбург - Москва, подолавши 10500 км за 61,5 годин льотного часу.

Полярний льотчик

Після того, як він став повноправним пілотом, капітан Спірін продовжував штурмувати висоти. І саме йому в травні 1937 року довірили в якості флаг-штурмана висадку на Північний полюс першої наукової дрейфуючої станції. Це теж було не так-то просто: затримавшись в таборі, льотчики «ловили» ясну погоду близько місяця, весь цей час розчищаючи злітну смугу від заметів ...

За «полярну експедицію» Івану Тимофійовичу Спіріну 27 червня 1937 присвоєно звання Герой Радянського Союзу.

У 1938 році Комітет з вищій школі при РНК СРСР за багаторічну наукову та педагогічну діяльність присудив комдиву Спіріну вчений ступінь доктор географічних наук і вчене звання професор штурманського справи. А вже наступного року полковник Спірін командував спеціальної авіаційної групою, що діє проти фінів за Полярним колом.

Одного разу в непогожу ніч Спірін віддав наказ завантажити бомби і приготуватися до зльоту. «У таку погоду літати неможливо!» - Здивувався один з його заступників. «І білофінни так само вважають, - підтвердив Іван Тимофійович, - на цьому ми їх і візьмемо. Я особисто поведу групу ... »Чи треба говорити, що для сотень білофінів ця ніч стала останньою? Зенітники противника «прокинулися» тільки тоді, коли наші бомбардувальники пішли на рідний аеродром.

За ініціативність, майстерність і звитягу в боях Івану Спіріну достроково було присвоєно генеральське звання. Трохи раніше він отримав нове призначення - начальником 2-й Вищої школи штурманів. У роки війни він очолював цю школу, готував фахівців, які потім успішно били ворога. Не раз і не два сам просився на фронт, але його досвід вирішили використовувати не на передовій. На другому етапі Великої Вітчизняної війни Івану Тимофійовичу присвоїли звання «генерал-лейтенант» і призначили головним штурманом ВВС.

У повоєнні роки Спірін (з 1949 по 1952) був начальником відділення факультету Військово-повітряної академії ім. Жуковського, потім на три роки перейшов у заступники.

Якщо підбивати короткий підсумок його життя: крім Золотої Зірки Героя, він нагороджений 3 орденами Леніна, 2 орденами Червоного Прапора, орденами Вітчизняної війни 1 ступеня, Трудового Червоного Прапора, двома орденами Червоної Зірки, медалями. П'ять разів потрапляв в авіаційні катастрофи: горів, падав, врізався в болото, але дивом залишався живий, хоча ламав ногу, стегно, ключицю, ребра. Спірін налітав близько 9000 годин.

Івана Тимофійовича Герасимчука 4 листопада 1960. Менше півроку не дожив він до першого польоту людини в космос. Але смію запевнити, що без щоденного подвигу Спіріна та його бойових товаришів в 20-30-і роки, навряд чи б Юрій Гагарін полетів би в космос так скоро ...