Як росіянки 200 років тому почали «штурмувати» небо?

Російські жінки завжди не хотіли відставати від чоловіків, сміливо вторгаючись в будь-які сфери діяльності. Звичайно, не могли вони залишити осторонь від своєї уваги і повітроплавання, адже це так чудово - побачити землю з висоти пташиного польоту!

Вважається, що перша публічна демонстрація польоту повітряної кулі відбулася 5 червня 1783, коли брати Жозеф і Етьєн Монгольф'є запустили в повітря свій літаючий мішок, наповнений теплим повітрям. Пройшов всього рік, і в повітря піднялася перша жінка. Це була француженка пані Тіблена, яка здійснила 24 вересня 1784 політ на повітряній кулі в Ліоні.

Польоти на повітряних кулях сприймалися в той час як оригінальні і вкрай небезпечні атракціони для публіки. Природно, що польоти жінок були рідкісні, адже і далеко не кожен чоловік ризикував піднятися в небо. Але вже в листопаді 1798 в Парижі дві прекрасні француженки ризикнули створити жіночу команду, щоб розважати польотами публіку. А француженка Софі Бланшар здійснила 67 польотів, зробивши повітроплавання своєю професією. 6 липня 1819 в ході чергового польоту вона загинула.

Перший політ жінки в Росії стався 20 червня 1803, коли на повітряній кулі над Петербургом піднялися француз Жак Гарнерен і його дружина Женев'єва. А на наступний рік у Москві, де виступала чета Гарнерен, в небо піднялася перша росіянка. Це була Олександра Турчанінова, що приїхала до родичів з Пензи. Бачачи, що чоловіки не наважуються відгукнутися на заклики Гарнерена піднятися з ним в небо, вона зголосилася скласти компанію дружині повітроплавця. Жіночий політ, що відбувся 8 травня 1804, справив велике враження на москвичів, які довго його обговорювали. Правда, в їх висловлюваннях більше звучали засуджують нотки, мовляв, не жіноча це справа уподібнюватися птахам, їм і на землі турбот повинно вистачати. Власне, Турчанінова була всього лише пасажиркою, але це не применшує значення її сміливого вчинку.

З'явився в першопрестольній і свій повітроплавець. Восени 1805 на кулі власної конструкції піднявся в небо штаб-лікар Лефортовський госпіталю Іван Камінський. Його польоти зазвичай проходили в Нескучне саду, збираючи масу публіки, яка із задоволенням спостерігала за сміливцем, але платити гроші за квитки не поспішала. Нестача коштів змусив аеронавта відмовитися від подальших експериментів.

А незабаром в Москві з'явилася жінка, якій на землі «було тісно». На жаль, історія зберегла для нас тільки її прізвище. Це була міщанка з Пресненський частини пані Іллінська. До польоту вона готувалася давно, так як виготовила три кулі власної конструкції. Можливо, вона радилася або консультувалася у Камінського, так як споруда куль було для Росії справою новим і практично незвіданим. Мабуть, Іллінська стала не тільки першою росіянкою, самостійно піднялася в небо, а й першою жінкою в світі, самостійно проектувати і будувати повітряні кулі.

У 1828 році в «Московських відомостях» було опубліковано оголошення, що викликало масу пересудів і неабиякий інтерес у суспільстві: «Російська дівиця Іллінська має честь сповістити поважну публіку, що нею будуть запущені три аеростатичних кулі, з яких перший - легкий, путеуказатели, другий - великий , з людською фігурою, а в третьому вона сама зробить повітряна подорож ».

Особливий інтерес у сучасних дослідників повітроплавання викликає друга куля Іллінської. Висловлюються припущення, що з його допомогою вона проводила досвід зі спуском на землю людської фігури за допомогою якогось прообразу парашута.

19 серпня (31 по н.с.) 1828 смілива дівчина піднялася в повітря. Ця подія відбулася в Москві на дачі відомого багатія Г. Закревського. Для публіки були заготовлені квитки, але як і при польотах Камінського, більшість публіки вважало за краще спостерігати за польотами аеростатів з навколишніх пагорбів, зручно розташувавшись на природі і запасшись провізією для пікніка.

Після запуску двох пробних куль Іллінська піднялася в повітря приблизно на 300 сажнів - цифра вражаюча, адже це близько 600 метрів. Перебуваючи під хмарами, смілива дівчина вітала публіку, пускаючи з гондоли кулі різнокольорові ракети.

Польоти на кулях вже перестали бути особливою екзотикою, тому про жінку-воздухоплавательніце незабаром призабули. Правда, в газеті було оголошення про її черговому польоті 18 вересня, але чи відбувся він - невідомо. Коштів, отриманих від продажу квитків, було явно недостатньо для продовження експериментів. Уряд і військове відомство поки інтересу до повітроплавання не виявляли, вважаючи його кшталт ярмарковим балаганів. Що стало з воздухоплавательніцей далі - невідомо. Найімовірніше, смілива дівчина вийшла заміж і вела життя добропорядної міщанки, тільки іноді з ностальгією згадуючи про своє юнацькому захопленні.

Пройшли десятиліття, поки керівництво країни повернулася обличчям до проблеми підкорення неба. Тільки 21 грудня 1869 в Росії з'явився перший офіційний орган по військовому повітроплавання - Комісія з застосування аеростатів для військових цілей, яку очолив відомий військовий інженер, генерал Е.І. Тотлебен, який прославився в період оборони Севастополя. А через рік було створено і Російське товариство повітроплавання.

На початку ХХ століття настала ера авіації, і знову слідом за чоловіками в небо кинулися жінки. Однією з перших професійних авіатрісс, як тоді називали льотчиць, стала росіянка Лідія Віссаріонівна Звєрєва, закінчила восени 1911 гатчинських авіаційну школу «Гамаюн». Вона отримала диплом пілота-авіатора за номером 31. До речі, її однокласниками були тільки чоловіки, практично всі мали офіцерські чини.

Лідія Віссаріонівна була льотчиком, як кажуть, від Бога. Вона першою з жінок виконала мертву петлю Нестерова, штопор Арцеулова, пікірування з вимкненим мотором. Літала зухвало і впевнено, кілька разів потрапляла в серйозні авіааваріі, але оброблялася тільки подряпинами та забоями.

Відомий льотчик Костянтин Арцеулов, який навчався разом з нею в авіашколі, згодом згадував: «Звєрєва літала сміливо і рішуче, я пам'ятаю, як все звертали увагу на її майстерні польоти, у тому числі і висотні. А адже в той час не всі навіть бувалі льотчики ризикували підніматися на велику висоту ».

На жаль, 15 травня 1916 Лідія Звєрєва померла від тифу, а адже їй було всього 25 років. Але, за великим рахунком, саме вона відкрила шлях у небо для російських льотчиків. За її стопах йшли Л.А. Галанчікова, Є.П. Анатра та Е.М. Шаховська, теж отримали дипломи в Гатчині, і Є.П. Самсонова, яка стала авіатріссой в Москві. У радянський час представниці прекрасної статі за штурвалом літака вже не викликали здивування, в роки війни жіночі авіаційні полки наводили жах на фашистів. У наші дні жінкам скорився і космос.

Те, що з часом стає буденним, колись було незвіданим. Першим завжди незмірно важче. А Іллінська та Лідія Звєрєва були саме першими, прокласти для росіянок дорогу і в небо, і в космос.