Лідія Звєрєва. Як «Гамаюн» відкрив шлях у небо «панночці Z»?

Не кожен чоловік ризикне сісти за важелі тендітної «етажерки», а тут миловидна дівчина. Але у Лідії Звєрєвої сумнівів не було - вона підніметься в небо, а для цього треба «підпорядкувати» собі «Фарман», змусити його літати. І вона злетіла, ставши першою російською авіатріссой (слово «льотчик» з'явилося значно пізніше).

Лідія народилася в 1890 році в Петербурзі в родині учасника російсько-турецької війни 1877-78 років генерала Віссаріона Лебедєва. Її батьки були немолоді, обожнювали дочки і заохочували всі її забаганки. А примхи були зовсім дівочі. Лідочка із захопленням читала книги з механіки і з захватом розбирала «на запчастини» складні механічні іграшки. Її мрією було небо, вона годинами могла міркувати про повітряних кулях, аеростатах, аеропланах. І першим її обранцем став інженер-конструктор Іван Сергійович Звєрєв, за якого вона в 17 років вийшла заміж. Шлюб виявився щасливим, але не довгим. Через два з половиною роки чоловік помер від тривіального апендициту.

Погоревав півроку, Лідія круто змінила свою долю, поступово у вересні 1910 року в гатчинських авіашколу «Гамаюн», яку відкрило Перше Російське товариство повітроплавців. Випадок для Росії був нечуваний - жінка вчиться на авіатора, і про це написали в газетах, хоча і не згадали її імені, а назвали просто «панночкою Z» (тоді до особистого життя жінок газети ставилися набагато коректніше, ніж в наші дні).

Навчалася Лідія старанно, а в польотах навіть ризикувала, прагнучи виконувати їх краще, ніж чоловіки. Її однокурсник по авіашколі Костянтин Арцеулов (в подальшому відомий льотчик, перший виконав штопор) згадував: «Звєрєва літала сміливо і рішуче, я пам'ятаю, як все звертали увагу на її майстерні польоти, у тому числі і висотні. А адже в той час не всі навіть бувалі льотчики ризикували підніматися на велику висоту ».

Парашути у той час ще не винайшли, і кожен політ міг стати для льотчика останнім. Уже в першому самостійному польоті Лідія змогла це відчути сповна. При зльоті їй дивом вдалося уникнути зіткнення з заходив на посадку «Фарманом». Але це тільки зміцнило її в бажанні удосконалювати майстерність. Приземлившись, вона відразу ж попросила дозволу на повторний зліт. Отримавши дозвіл, знову злетіла в небо.

Восени 1911 Лідія Віссаріонівна Звєрєва отримала диплом під номером 31 і офіційно стала першою в Росії дипломованою авіатріссой.

«Гамаюн» не тільки відкрив Лідії шлях в небо, але й допоміг налагодити особисте життя. Її інструктором був молодий, але вже авторитетний авіатор Володимир Вікторович Слюсаренко. Він не тільки чудово літав, але й намагався конструювати літальні апарати. Спільність інтересів, молодість, романтика польотів - цілком природно, що їхні стосунки переросли в любов і навесні 1912 року в Росії відбулася перша «авіаційна» весілля. Замість весільної подорожі молодята відправилися на Кавказ з показовими авіапольотом. Поїздка виявилася короткою, в Тифлісі їх єдиний аероплан отримав під час бурі сильні пошкодження. Заплановані польоти довелося скасувати.

Подружжя перебралися до Риги, куди їх запросили для проведення показових польотів. Уже перший політ в ризькому небі ледь не закінчився трагедією. Доля ніби випробовувала Лідію на міцність. Пізніше Звєрєва згадувала: «При дуже поривчастим вітром, слабкою тязі мотора мені довелося виступати перед публікою. Вже на початку польоту стало ясно, що назад на Скакове поле я не потраплю зважаючи сильного бічного вітру, так як він міг звернути апарат на трибуни. А за іподромом була велика юрба, сідати було ніде. Довелося ризикувати і йти вгору, де я потрапила в смугу ще більш сильного вітру, поривом якого і перекинуло мій аероплан. При ударі об землю мене викинуло вперед і придавило уламками. Крім забиття лівої ноги і подряпин, я ніяких інших більш-менш серйозних пошкоджень не отримала ... ». Незважаючи на цю катастрофу, а може бути і завдяки їй, виступи Лідії з польотами мали грандіозний успіх. Подружжю запропонували залишитися в Ризі. Тут вони змогли здійснити свою давню мрію.

Під Ригою, в містечку Засенгофф, при заводі «Мотор» вони відкрили авіаконструкторської майстерню, яка потім перетворилася в невеликий завод з виробництва літаків «Фарман» і «Моран-парасоль», і авіашколи. У Лідії Звєрєвої з'явилися перші учениці, в тому числі і аристократки: Шаховська, Долгорукова, Антонова-Наумова. Педагогічну діяльність вона успішно поєднувала з участю в удосконаленні літаків і показовими польотами, які незмінно збирали натовпи шанувальників, а газети відгукувалися на них захопленими репортажами: «Пані Звєрєва залишиться у вдячній пам'яті рижан як перша з сестер Ікара, познайомила нас з вищою школою авіації». Захвати були цілком обґрунтовані, Лідія виконувала в польотах фігури, які були під силу не багатьом досвідченим авіаторам-чоловікам, у тому числі - пікірування з вимкненим мотором і петлю «Нестерова».

З початком Першої світової війни завод довелося перебазувати під Петроград, де він встиг по військовому замовленням випустити більше 80 літаків - не так вже й мало за мірками тих часів. Лідія продовжувала виступати з польотами. На жаль, долею їй було відведено зовсім мало часу. Вона померла від тифу 15 травня 1916, а було їй всього двадцять п'ять років. Ховали Лідію Звєрєву на Нікольському цвинтарі. Під час похорону першої російської авіатрісси над кладовищем кружляли аероплани з Комендантського аеродрому. Надгробок на могилі Лідії Звєрєвої не збереглося, відомо тільки, що знаходиться поховання в південному куті кладовища.

Лідія Звєрєва стала першою жінкою, яка відкрила шлях у небо. Любов Галанчікова, Марина Раскова, Валентина Гризодубова, Поліна Осипенко, Валентина Терешкова, Світлана Савицька та тисячі інших жінок, для яких небо стало долею, починали свій шлях, слідуючи по її стопах.

Ім'я першої російської авіатрісси присвоєно одній з вулиць Гатчини. Але хотілося б, щоб пам'ять про неї збереглася і в небі, куди вона завжди так прагнула. Це вже відбулося з її товаришем по гатчинским польотам Михайлом Никифоровичем Єфімовим, ім'ям якого названа мала планета № 2754.]