Який вечір називають Щедрим?

Дуже цікавим культурним явищем виступає так зване двоєвірство, тобто поєднання язичницького і християнського начал. Це проявляється в різних життєвих ситуаціях - наприклад, в забобонних страхах перед чорними кішками, бабами з порожніми відрами і т.п.

Дуже яскраво двоєвірство відображається в святах, адже багато християнські урочистості мають язичницьку передісторію. Одним із прикладів подібного накладення різних уявлень є напередодні що відзначається багатьма Старого Нового року - 13 січня. Згідно з християнською традицією, це день преподобної Меланії. На Україні ж даний культове свято з'єднався з народним, висхідним до епохи язичництва, і став називатися Щедрий вечір.

У свято Меланки, як по-іншому називають цей день, співалися обрядові пісні-щедрівки. Дана традиція, ймовірно, сходить ще до часу, коли Новий рік відзначали навесні, про що прямо свідчить текст однієї з пісень, упоминающей приліт ластівок:

Щедрик, щедрик, щедрівочка,

Прилетіла ластівочка,

Стала Собі щебетаті,

Господаря віклікаті ...

Подібні пісні співали щедро, обходячи будинки після заходу сонця. Зазвичай щедрівки містили добрі побажання багатого врожаю, приплоду худоби, а також висловлення поваги до господарів. До речі, через змішування язичницької та християнської традицій у слов'янській культурі в деяких піснях згадується ім'я преподобної Меланії.

Щедрували, як правило, дівчата. А хлопці в масках ходили і веселили народ. Називалося це «водити Меланку». Один з них міг навіть вбратися жінкою і виконував роль Меланії. Господині в свято Меланки за звичаєм дякували щедрувальників та ряджених різними пригощаннями - млинцями, варениками, пирогами. Даний звичай був покликаний гарантувати добробут і достаток у новому році. Головним святковим блюдом в цей день вважалася щедра кутя. Її заправляли скоромніной і застосовували в побутових обрядах, наприклад, з нею ходили миритися до знайомих або сусідів.

Дівчата, які сподіваються на заміжжя, влаштовували в Щедрий вечір ворожіння. Ворожили по тваринах, по зернам, клали перед сном під подушку гребінь або «міст» із прутів, взятих з віника, в надії, що присниться суджений і «переведе» через нього. Решта людей теж намагалися дізнатися майбутнє за прикметами. Так, якщо в свято Меланки була відлига, вважали, що і літо буде спекотним. Взагалі ж, ворожіння в Щедрий вечір вважалися особливо правдивими.

За традицією за святковий стіл у Щедрий вечір можна було сідати тільки в чистому одязі. Дуже важливим вважалося обійти всіх сусідів, з якими людина перебувала у сварці і щиро їх пробачити, щоб зустріти Новий рік з чистими думками. Хлопцям же надавався другий шанс заслати сватів до вподобаної дівчині, якщо перший сватання не увінчалися успіхом. Тільки важливо було, щоб вона в цей момент знаходилася вдома.

Щедрий вечір святкується на Україні і в даний час. Особливо народні традиції шануються в сільській місцевості. Але й міське населення теж не проти зазначити старовинні свята, з якими життя стає яскравішим і веселішим.