Що таке «Бунт чотирнадцяти»? З історії російського живопису
XIX століття. У російській Імператорської Академії мистецтв панує академізм-напрям, заснований на проходженні канонами класичного мистецтва: оспівування форм античної краси, італійська перспектива (композиція центральної події у віддаленій точці), театральні пози і жести, міфологічні та біблійні сюжети.
Ні про яке реалізмі не могло бути й мови: босоногі «Варки» і виснажені «Бурлаки» не відповідали визнаному Академією еталону краси. Більш того, навчальний заклад підпорядковувалося Міністерству двору, яке могло вільно втручатися в діяльність храму мистецтв, починаючи темами занять і завершуючи побудовою композиції натюрморту. Звичайно ж, Міністерство вважало, що для уряду набагато вигідніше, якщо художник пише якусь ефемерну Психею, ніж соціально орієнтоване полотно. Так минав час, змінювалися художні напрями і стилі, а Академія, за словами І. Рєпіна, продовжувала харчуватися «римськими художніми консервами».
У 1863 році, до сторіччя Академії, було оголошено про проведення конкурсу на престижну нагороду - велику золоту медаль, що дає переможцю право на шестирічні пенсіонерство в Італії та грошове заохочення. До конкурсу допускалися тільки найталановитіші академісти, вже нагороджені малою золотою медаллю. Всього претендентів було чотирнадцять: Богдан Веніг, Олександр Григор'єв, Микола Дмитрієв, Фірс Журавльов, Петро Заболотский, Іван Крамськой, Олексій Корзухин, Карл Лемох, Олександр Литовченко, Костянтин Маковський, Олександр Морозов, Михайло Пєсков, Микола Петров і Микола Шустов. Але Академічною Радою було вирішено змінити традиційні правила: переможець буде один, а не кілька, як раніше, і жанрові та історичні живописці будуть брати участь у змаганні разом.
Шанси конкурсантів були нерівні - історична живопис користувалася повагою серед професорів, а до жанрової ставилися з явним презирством. Відчувши наростаючі напругу, керівництво Академії пішло на поступки: замість міфологічної або біблійної теми художники-історики могли зобразити будь-яке почуття, «наприклад: війна, смуток, туга за вітчизною, радість та ін.» (Спроба об'єднання історичної та жанрової живопису). Але така зміна не задовольнило учасників.
8 листопада 1863 на чолі з І. Крамским художники подали членам Ради Академії зухвалий прохання про право самостійного вибору сюжету. Розгніване такої нечуваної вільністю керівництво призначило жанристів та історикам єдиний сюжет зі скандинавської саги - «Бенкет в Валгалле». Тема була вибрана не випадково: після публікації трилогії «Герой півночі» в Європі завойовує велику популярність скандинавська міфологія. Так Академія не змінює своїм принципам і слід європейським культурним тенденціям. Про корективах конкурсантам оголошено не було.
Не отримавши відповіді, академісти подали нове прохання на ім'я князя Гагаріна, віце-президента Академії та ректора. І знову немає відповіді. У ніч перед конкурсом відбулися збори чотирнадцяти художників-учасників, на якому було вирішено, що у разі відхилення петицій кожен з них відмовиться від участі в конкурсі та подасть заяву про випуск з Академії та видачі дипломів про закінчення навчання («по домашнім, або там іншим причин, я, такий-то, не можу продовжувати курс в Академії, і прошу Рада видати мені диплом, відповідний тим медалям, якими я нагороджений (підпис) »). Заяви були складені 13 художниками - Петро Заболотский відмовився, замість нього виступив скульптор Василь Крейтан.
О 10 годині ранку 9 листопада 1863, в конференц-залі Академії князь Гагарін оголосив сюжет конкурсу. Чи варто згадувати про неприємний здивуванні художників? У підсумку всі чотирнадцять прохань про відмову від участі в змаганні і вимозі отримання атестатів лягли на стіл професорів. Один тільки Заболотский висловив бажання брати участь у конкурсі, на що отримав саркастичний відповідь, «що конкурс з одного учасника відбудуться не може. Благоволите почекати до наступного року ». Через рік Петро взяв участь у конкурсі, але «провалився і потім зник безслідно, розділивши незавидну долю, уготованную людям нетвердих переконань». (І. Крамской).
З альма-матер, над головним входом якої красувався напис «Вільним мистецтвам» і де мистецтво було сковано іржавими ланцюгами минулого, художники і скульптор вийшли з дипломами другого ступеня і новими сміливими задумами. Ця «культурна революція» була доленосною подією для російського мистецтва: Зароджувався критичний реалізм, звільнялося творчість.
