Хто такі «Дикі гуси»?
Відповідь на поставлене запитання, на перший погляд, більш ніж простий - птиці такі, прабатьки гусей домашніх. Але не все так просто ...
Всі ми ще зі шкільної лави пам'ятаємо, що Великобританія складається з Англії, Уельсу, Шотландії і Північної Ірландії. І якщо співдружність Англії та Уельсу завжди було більш-менш стійким, то ось Шотландія та Ірландія постійно боролися за свою свободу і автономію.
У 1688 році на британських островах висадився Вільгельм Оранський - голландський принц, таємно запрошений англійської протестантської аристократією. Король Джеймс II Стюарт був змушений втекти до Франції. У Великобританії почалася «війна двох королів», в черговий раз розколола країну. Англійці були прихильниками Вільгельма Оранського, католицькі Ірландія і Шотландія підтримували Джеймса II.
З 1688 по 1891 роки велися запеклі бої. Так, у світову військову історію увійшла облога Лондондеррі, коли католикам, на чолі з Джеймсом II, який прибув до Ірландії з 6000 французьких солдатів, вдалося відстояти основні населені пункти в Ірландії, і лише невеликий загін протестантів в Лондондеррі ще довго тримав оборону. 1 липня 1690, після битви на берегах річки Бойн, війська Вільгельма Оранського увійшли в Дублін. Після цього Джеймс II знову втік до Франції, залишивши керівництво своїми військами французьким генералам.
Цей вчинок зробив не найсприятливіший вплив на бойовий дух його прихильників, і 23 вересня 1691, ірландська армія, осаджена в місті Лімерик, здалася. Умови договору про капітуляцію передбачали розпуск ірландської армії. Солдати повинні були присягнути Вільгельму Оранському. Що відмовився дозволялося безперешкодно покинути Ірландію і відплисти до свого монарха під Францію.
Так, у 1691 році, не бажаючи присягати новому королю Англії, більше 14000 ірландських солдатів відплили до берегів Франції. З ними рідну землю покинули та їх сім'ї. Зараз не зовсім ясно, чи то самі емігранти назвали себе «дикими гусьми» - Wild Geese, чи то це ім'я дали їм залишилися вдома співвітчизники, але так чи інакше - назва закріпилася, і сьогодні словосполучення «Дикі гуси» є офіційною назвою ірландської діаспори в світі.
Пізніше «дикими гусьми» стали називати всіх ірландських найманців, які воювали за чужі держави. Так, наприклад, у Франції, незадовго до Великої французької революції, з «диких гусей» була сформована «Ірландська бригада» під командуванням Патріка Сарсфілд.
Емігранти, чужаки всюди, позбавлені рідної землі - вони все ж зуміли залишити значний слід в історії. Так, за різними даними, нащадками «диких гусей» були «коньячний король» Річард Хенесси, лідер кубинської революції Че Гевара, французький генерал Шарль де Голль, президент США Джон Ф. Кеннеді і багато інших.
Але все-таки - чому саме «Дикі гуси»? Щороку зграї диких птахів спрямовуються по шляхах міграції, долають тисячі кілометрів. Але щороку повертаються назад, на батьківщину. Хто знає, може, саме мрія повернутися додому - через час, подолавши багато і багато труднощі - і укладена в цій назві. Адже якщо не самі гуси, то їх нащадки - обов'язково побачать рідні береги.
