Що тримає Атлант на своїх плечах?
Кажуть, давненько це сталося. Світ тоді ще був молодий, а боги, їм правили, свавільні й образливі. Вони постійно сварилися і воювали один з одним.
Так от, громовержець Зевс переміг воювали з ним братів-титанів і, природно, їх покарав. Когось заточив в підземеллі Аїд, в грецький пекло. А титану Атланта (або Атласа), брата відомого Прометея, заслав на край землі, наказавши підпирати могутніми плечима небесне склепіння.
Край землі у стародавніх греків знаходився далеко на заході. Середземне море, життя без якого вони не уявляли, там теж закінчувалося. Вірніше, не закінчувалося, а перетворювалося на безкрайній Океан. Туди, за вузьку протоку, грецькі мореплавці воліли не виходити.
Тримати небо - тяжка робота. У цьому переконався могутній Геракл. Один з його подвигів - викрадення золотих яблук із саду Гесперид. Геспериди (вони ж Атлантиди) були дочками титану Атланта, які оселилися неподалік від місця заслання свого батька, тобто на нинішньому марокканському березі Середземного моря. Тут вони насадили сад, в якому росла яблуня з золотими яблуками. Яблуню охороняв змій. Знайома міфічна конфігурація, чи не так? Яблуко і змій - ми про це десь вже читали.
Геракл ходив навколо саду, примірявся, придивлявся до змію. Одним словом, розробляв план операції. Раптом бачить: до берега причалили кораблі, а на них - посланці єгипетського царя. Ці хлопці виявилися натуральними розбійниками і викрали з саду, з-під дерева, сплячих дівчат. Геракл такого неподобства знести не зміг. Скипів, вискочив із засідки, наздогнав розбійників і покарав. А дівчат звільнив. І привів їх до батька, підпирають небо.
Атлант розчулився, може бути, навіть сплакнув. «Ех! - Каже. - Дай-но я тебе винагороджу! Чим багатий, тим і радий. Хочеш золотих яблук з мого дерева? »
Гераклові цього тільки й треба було. «Хочу!» - Відповідає.
«Так дозволь же мені на хвилину відлучитися, яблучок зірвати. Потримай небо, будь другом! Ти ж сильний! »
Ну, Геракл плечі під небозвід підставив, а Атлант, радісний, втік.
Тут-то Геракл і зрозумів, яке воно, небо тримати. Небесний звід виявився важенним. Тисне, проклятий! Так тисне, що ноги в камінь вже по коліно пішли і далі йдуть! А Атланта все немає і немає. Він, напевно, від радості ще й пообідати вдома з доньками вирішив, та випити. Справді, куди поспішати, коли сам Геракл твою службу виконує?
Так воно і було. Розніжився Атлант і навіть подумувати почав, а чи варто до Геракла повертатися, небо назад на свої плечі приймати? Тільки раптом бачить Атлант: небесний купол став на бік кренитися. Полярна зірка кудись в зеніт поїхала. Ах, батюшки, та це Геракл балується! Схопив Атлант обіцяні яблука - і бігом до того місця, де Геракла тяжкістю небесного зводу вже по пояс у землю увігнав. Може бути, і по саму маківку ввігнало б його, чи не зіпріться Геракл небосхил на дві підкрутилися поруч скелі. Ну, Атлант героя із землі витягнув, бруд з його тіла струсив, яблука з вдячністю вручив, а небо, зітхнувши, знову на плечі собі поставив.
Так це було чи не так, зараз сказати важко. Але океан, який на захід від цих місць починається, і донині Атлантичним звуть. А дві скелі, що височіють на обох берегах протоки, греки назвали Геракловими стовпами. Ці стовпи на гербі Іспанії досі зображені.
Атлант ж, що підтримує небо, дав назву архітектурної деталі, чоловічий фігурі, яку ставлять замість колони для підтримки балконів або карнизів. І красиво, і функціонально.
Найвідоміші з атлантів - це ті, які підтримують портик Нового Ермітажу в Санкт-Петербурзі. Саме їх прославив своєю піснею А. Городницький.
Але жити ще надії
До того часу, поки
Атланти небо тримають
На кам'яних руках.
У мене, уродженця південного міста Мелітополя, на пам'яті та інші атланти. Два здоровенних бородатих полеглих дядьки підтримували (і досі підтримують) еркер в будівлі, яка до революції належало якомусь купцеві, а потім було віддано міської друкарні та газеті «Радянський степ». Радянська, тобто, степ.
Атлант був улюбленим героєм у багатьох скульпторів. Найчастіше титану зображували могутнім мужиком у всій красі його напруженого тіла. А на плечі йому водружали НЕ небесне склепіння, а небесний глобус. Звід-то як змалюєш?
Атлант-Атлас був зображений на титульній сторінці знаменитого картографічного збірника, який надрукував в 1585 році картограф Герард Меркатор (Gerhardus Mercator) (1512-1594). За цим малюнком книгу стали називати «Атласом Меркатора». А через деякий час «атласом» (з маленької літери) називали вже будь збірник карт.
Треба сказати, що вихід з друку «Атласу Меркатора» став визначною подією для всіх мореплавців. Після цієї події карти перестали бути секретними.
До цього у кожного капітана були свої карти, які називалися портуланамі. На ці карти капітан із старанністю наносив всі подробиці земного рельєфу, виявлені в ході плавання. Їх тримали в таємниці, їх передавали у спадок. І найчастіше вони були найголовнішою здобиччю на захопленому кораблі.
Наприклад, за наказом свого адмірала Пірі Рєїса (1465-1554) всі турецькі капітани в першу чергу конфісковували на захоплених ними судах карти. А оскільки флот Османської імперії контролював все Середземне море, в руках Пірі Рєїса через деякий час опинилася величезна кількість карт. Це дозволило йому в 1513 році випустити карту світу, на якій дуже докладно були зображені берега Середземного і Чорного морів, берегова лінія Південної Америки і навіть Антарктида! І це при тому, що турецькі кораблі ніколи не виходили за межі Середземного моря. Ось що значить добре поставлена розвідка!
Карта Пірі Рєїса була «випущена у світ» в розкішному, але єдиному екземплярі. Її вишили різнокольоровими шовковими нитками на шкурі лані. І то сказати, призначалася вона для самого султана.
Меркатор ж в 1585 році надрукував свій «Атлас» для всіх масовим для 16-го століття тиражем. Годі й говорити, весь тираж був розкуплений. А потім так само швидко розкупили додаткові тиражі та нові видання, доповнені новими картами. Атласи Меркатора дуже скоро витіснили потаємні капітанські карти-портулани. А сам Меркатор став, ймовірно, найзнаменитішою людиною, народженим у Фландрії. Не дарма в багатьох містах нинішньої Бельгії, яка зараз включає територію колишньої Фландрії, йому поставлено безліч пам'ятників з незмінним глобусом, який знаменитий картограф, на відміну від Атланта, тримає в руці, а не на плечах.
