Гідра: міф чи реальність?
У світі завжди існувало багато міфів і легенд, які заслуговують на увагу і викликають подив. Жоден народ не міг обійтися в своєму історичному розвитку без оповідок про істот фантастичних, що вражають уяву, що втілюють у собі уявлення давньої людини про сутність земних і небесних явищ.
Гідра якраз відносяться до тих тварин, згадка про яких можна часто зустріти в стародавніх міфах, легендах і переказах.
Першою гідрою, згадки про яку дійшли до наших днів, стала Лернейська гідра з давньогрецької міфології. Змія з дев'ятьма драконівським головами була народжена біля озера Лерна, куди вбивці приходили замолювати свої гріхи. Це місце і стало її житлом. Іноді її зображували з людськими головами. Вона була вічно голодна і спустошувала околиці, поїдаючи стада і спалюючи посіви своїм вогненним диханням. Гідра була покрита блискучою лускою, а тіло її було товщі самого товстого дерева. Коли вона піднімала на хвості, її було видно далеко над лісами.
За переказами, Лернейскую гідру переміг Геракл - Всім відомий герой стародавньої Греції. Але здолати гідру було нелегко. Геракл зрубав мечем голови гідри, але на їх місці виростали дві нові, гідра ставала сильнішою. І тоді один Геракла, Іолай, став припікати вогнем оброблення шиї. Так Гераклові вдалося вбити стародавнє чудовисько.
Битва Геракла з гідрою - один з найпопулярніших і всім відомих сюжетів. Ім'я гідри дано одному з сузір'їв, за формою нагадує змію.
Другий знаменитої гідрою стала середньовічна водяна змія. За переказами, вона жила у водах Нілу і ворогувала зі своїм вічним заклятим недругом крокодилом. Коли крокодил засипав на березі з відкритою пащею, гідра забиралася в його чрево і розривала його зсередини. Боротьба крокодила і гідри в давніх переказах символізувала спокутування гріхів: крокодил уособлював пекло, а гідра - Христа, що виводить звідти грішників.
У Середньовіччі гідру також представляли багатоголовим драконом, у якого на місці відрубаних голів з'являлося кілька нових. Іноді її зображення асоціювалися з семіголового драконом Апокаліпсису.
Жахливого гігантського Ламбтонского хробака з Північної Англії також зараховують до гідрі. Вдень він жив у річці, а вночі виповзав на берег, поїдаючи тварин і людей. Перемогти його було неможливо: його розрубані частини тут же зросталися знову. Згідно з давньою легендою, його вбив господар замку Ламбтон. За порадою чаклунки він покрив свої обладунки гострими шипами. Черв'як обвився навколо нього, але не зміг розчавити - шипи рвали його на частини. Черв'як розпався на дрібні шматочки, тут же підхоплені сильною течією річки. Так хробака не стало. Хоча, як це властиво гідра, кожен з цих шматочків міг вирости надалі в нового хробака.
Цікаво, що багато чудовиська давнину, яких ми тепер вважаємо вигаданими, практично до 18 століття сприймалися як реально існуючі тварини. В їх існування вірили навіть вчені, а деяких міфічних звірів можна було знайти на картах і в атласах. Так що цілком імовірно, що за збереженими століттями переказами і легендами можуть ховатися ще не розкриті таємниці та загадки історії.
