Чим зачаровує країна Душі і Сонця? Апостольська земля
Абхазія - Це по-справжньому благословенне місце. Адже саме на її території проповідували Слово Христове відразу два апостола - Андрій Первозванний і Симон Кананіт (Зілот).
Спочатку вони зупинилися в місті Севастії (нині Сухумі), потім апостол Андрій вирушив проповідувати уздовж Чорноморського узбережжя Кавказу, а апостол Симон оселився в печері, розташованої в ущелині річки Псирцха.
Симон творив тут безліч знамень і чудес. В тому числі, доводячи всемогутність Господа, їм проповедуемого, апостол залишив на камені слід своєї ноги. І донині до цього каменю з поглибленням у формі стопи людини приходять люди: хтось - побачити чудо Боже своїми очима і молитовно доторкнутися до нього-хтось - загадати бажання, як радить місцеве повір'я. Поруч з каменем знаходиться святе джерело, за переказами, що з'явився ще в I столітті. Вода в ньому настільки чиста і свіжа, що так і хочеться сказати - жива.
На початку XIX століття в Абхазії почалося відродження православ'я, а в 1875 році був заснований Ново-Афонський Симоно-Кананітскій монастир.
Місце, де розташовується чоловічий монастир, справді дивовижне. З одного боку його закривають потужні хребти Кавказьких гір, з іншого - крутий схил, що спускається до Чорного моря. Складно уявити, яких зусиль зажадало від ченців вирівняти площадку, занести і завезти будівельний матеріал.
Втім, за переказами, каміння на будівництво монастиря збирали всім миром і вельми оригінальним чином. Від підніжжя селища Новий Афон до гори, де мав розташовуватися комплекс, веде дорога. Довжина її близько двох кілометрів. І ось кожен з бажаючих очиститися повинен був пройти цей шлях на колінах, несучи з собою камінь, розмір якого, за внутрішнім переконанням людини, відповідав би його гріхам. Недарма дорога ця називається «шлях грішників». В результаті дуже швидко на горі виросла пристойна купа каміння, і ченці приступили до будівництва.
Складно повірити, спостерігаючи з боку, що це будівлі чоловічого монастиря. Архітектура більше підходить палацу махараджі. Вигадливі башти і башточки, яскрава фарба на стінах, витончені пальми і кипариси, між якими задумливо гуляють корови. Але це справжнісінький православний монастир, з храмом, каплицею, молитовними келіями. І якщо зовні глядачів зачаровує краса і витонченість будівель, то внутрішній розпис храму викликає почуття благоговіння. Суворі, але розуміючі особи старців, здається, заглядають в твою душу, читаючи там все до останнього рядка.
І тут же, неподалік від Ново-Афонського монастиря, знаходиться ще одна з визначних пам'яток республіки Апсни - Новоафонська печера. За своїми розмірами вона входить до п'ятірки найбільших печер світу. Причому не стільки через протяжності, скільки через розміри гуртів.
«У роботу» печеру запустили в 1975 році. Саме тоді для зручності туристів були прокладені тунелі, якими донині бігають невеликі поїзда. Вони доставляють людей до основної ланцюжку залів і потім вивозять їх назад наверх. Для того щоб відвідувачі могли краще побачити і повніше відчути краси багатомільйонної твердині, в залах встановлено штучну підсвічування і звучить музика.
Видовище, безумовно, вражаюче. Однак, на мій погляд, погляд спелеолога-любителя, подібне прикрашення і заробляння на чудо природи - річ сама по собі злочинна. Справа в тому, що будь-яке коливання, будь-які звуки і підвищення температури несуть печері смерть. І чи варто було Новоафонской народжуватися два мільйони років тому, щоб в нинішній час загнутися протягом декількох десятиліть. Вже зараз стіни гротів, унікальну карстову натечку, яка, в тому числі, і принесла печері славу дивовижного місця, роз'їдає мох.
В цілому ж відчуття від підземної порожнини кілька двояке. З одного боку, це насправді дивно красиве і потужне місце. Величезні зали йдуть у висоту на десятки метрів, стіни їх губляться в темряві, навіть підсвічування не в змозі впоратися з розмахом. Сталактити і сталагміти вражають абсолютно фантастичними формами. Он присів на пеньку оскалом пащу здоровенний лев, ось мавпа розтягла в усмішці рот, а там падає багатометровий застиглий в камені водоспад ...
І все ж, все ж, перше, що спадає на думку: саме після відвідин цієї печери Ієронім Босх почав писати свої страшні полотна. Сцени пекельних створінь і мук грішників, ожилі в кошмарному сні горгулі, обпливли черепа, моторошні привиди і хохочущіе чудовиська - подібних ликів в Новоафонской предостатньо. І, чесно кажучи, враження від печери кілька важкий.
Не знаю, може, такі апокаліптичні скульптури не дарма з'явилися під землею. Бути може, Новоафонська передчувала свою загибель і таким чином спробувала донести до людей, які муки вона зараз відчуває ...
Продовження слід. ]
