Чим славний Вімблдон?

Сьогодні на Туманному Альбіоні, в передмісті Лондона, стартує Вімблдонський тенісний турнір. Розповіддю про найстарішому зі змагань Великого шолома я завершу свою розповідь про англійську світському сезоні, що включив в себе загострення пристрастей човнової регати на Темзі, неймовірні за красою творіння квітникарів в Челсі, а також королівські, у всіх сенсах, скачки в Аскоті.

Щороку наприкінці червня Вімблдон стає центром тенісного світу. Цього року до 6 липня, тобто протягом двох тижнів, кращі тенісисти планети змагатимуться за звання найсильнішого на трав'яних кортах передмістя Лондона. До слова, з чотирьох турнірів Великого шолома, перемога в яких є найвищим професійним досягненням для тенісистів, лише на Вімблдоні грають на кортах із трав'яним покриттям, що, безумовно, позначається на стилі гри. З 1922 року змагання проводяться близько, переводячи дослівно, церковної дороги (Church Road) в містечку Вімблдон, на траві, яку спеціально вирощують в графстві Йоркшир.

Перший турнір був проведений 9 червня 1877, завдяки Всеанглійського Клубу крокету і лаун-тенісу, який в газетному оголошенні запрошував усіх охочих позмагатися за золотий або срібний приз, який вручається за перше і друге місця відповідно. Протягом перших 7 років змагання проводилися тільки в чоловічому одиночному розряді, а потім можливість проявити себе з'явилася і у жінок.

Природно, основна увага любителів тенісу всього світу сьогодні, як і 120 років тому, буде прикута саме до одиночних змагань. Але не варто забувати, що в рамках англійської свята тенісу проводяться, крім невід'ємних змагань у парних (чоловічі пари грають з 1884 року, а жіночі з 1913 року) і змішаних категоріях, також юнацькі турніри і турніри в спеціальних вікових групах: наприклад, чоловічі парні змагання для учасників старше 45 років.

Головна арена відкритого чемпіонату Великобританії - Центральний корт, на якому крім звичайних ігор, обов'язково проводяться фінальні матчі, зустрічає гравців, які виходять на корт, цитатою з вірша Редьярда Кіплінга, яку можна перекласти наступним чином: «Так само зустрічай успіх і поразка, не забуваючи, що їх голос одно брехливий ». Непередбачувана, і часом незатишне, британська погода, балующая англійців частими дощами, змусила організаторів турніру реконструювати Центральний корт, спорудивши над ним розсувний дах, будівництво якої обіцяють закінчити до 2009 року.

Вімблдонський турнір, як і будь англійське світський захід, славиться своїми традиціями. Однією з особливостей змагання є те, що учасники повинні неодмінно виступати в білій формі, яка, до речі, прекрасно гармонує з смарагдовим газоном. Традиційним частуванням на Вімблдонському турнірі вважається полуниця з вершками. За два тижні йде приблизно 150 тисяч порцій цих ласощів, причому полуницю поставляють безпосередньо з грядок.

Не встиг закінчитися відкритий чемпіонат Франції - Роллан Гаррос, а в новинах спорту імениті тенісисти вже миготять на трав'яних кортах, що не дуже престижних, що передують Уімблдону турнірів. Що змушує брати участь визнаних майстрів в такого роду змаганнях? Вімблдон, і ще раз Вімблдон. По-перше, гравцям потрібна практика в грі на траві, а по-друге, на Вімблдонському турнірі діє хитра система розподілу по турнірній сітці. Хитрість полягає в тому, що номери сіяних гравців визначаються не тільки на підставі рейтингу ATP, а й при обліку успіхів спортсменів на трав'яних кортах за останній рік.

За що борються учасники Вімблдонського турніру? Звичайно, в першу чергу, це бали в підсумковий рейтингу ATP, разом із супутнім їм пошаною і славою. Але також важливий і матеріальний приз, адже, як відомо, тенісисти - одні з найбільш високооплачуваних спортсменів. Цього року призовий фонд турніру складе 11 млн. 812 тисяч доларів, а переможці в чоловічому та жіночому одиночних розрядах отримають по 750 тисяч доларів. До слова, рішення про зрівнювання чоловічого і жіночого головних призів був прийнято лише рік тому. Крім грошового призу, кращий тенісист отримає кубок з позолоченого срібла, а найкраща тенісистка срібний піднос.

Щорічно на турнір з'їжджаються близько 500 тисяч чоловік зі всього світу. Крім спостереження за чудовою грою тенісистів, відвідувачі Вімблдону можуть наочно ознайомитися з історією тенісу в спеціальному музеї, розташованому неподалік від кортів, на яких розгортаються основні події.

Російські шанувальники тенісу абсолютно точно пам'ятають про сенсаційну перемогу Марії Шарапової на Вімблдонському турнірі в 2004 році, пам'ятають і вірять, що успіхи росіян на Уїмблдоні трапляться вже цього року. Так склалося, що більше надій зв'язується з виступом російських дівчат, адже серед чоловіків на трав'яних кортах останні п'ять років не було рівних Роджеру Федереру, який і цього року постарається завоювати титул. Як би там не було, будемо чекати перемог російських спортсменів і насолоджуватися красивою грою кращих тенісистів планети.