Загадки комах: чи однаково переносять ударні дози алкоголю люди і бджоли?
Палеонтологи стверджують: бджоли в такому вигляді, якими вони представлені сьогодні, з'явилися 40 мільйонів років тому. Саме на їхніх очах відбулося перетворення мавпи в людину (якщо вірити Дарвіну). Зі свого боку люди повинні бути вдячні бджолам через те, що на зорі свого розвитку саме ці «добрі» комахи, дикі, як сама природа, годували наших пращурів запашним медом, а однією з найперших професій став бортник. Спеціаліст по збору меду. А потім вже з'явилися журналісти, щоб повідомити одноплемінникам, хто з побратимів назбирав більше меду ...
До речі, одним з перших спиртних напоїв у людей була саме медовуха. Це коли люди забували про колоді, в неї потрапляла дощова вода, а під впливом прямих сонячних променів мед починав бродити.
Парадоксально, але люди відплатили бджолам тією ж монетою значно пізніше. Наприклад, не так давно вчені з кафедри ентомології університету Огайо задумалися про те, як реагують на певну дозу спиртного вічні трудівниці комахи світу. З цією метою вчені піддали бджіл впливу різних доз етанолу. І акуратно записували результати досвіду.
Що виявилося? Алкоголь діяв на комах точно так само, як і на людину. Їх моторні дії загальмовується, координація рухів порушувалася, більшу частину часу бджоли пересувалися «поповзом», а на довершення всього експерименту валилися на спину і задирали догори лапки. І в такому стані абсолютно нічого не могло посунути бджілок на трудові подвиги по збору меду - їм все ставало фіолетово.
Але і міцний сон їх абсолютно бадьорив. Перший час після пробудження «піддослідна група» була досить млявою, погано реагувала на «сигнали» комах- «трудоголіків». А ще у вчених склалося враження, що, навіть відправившись за збором меду, любителі спиртного буквально на льоту втрачали пам'ять, немов забуваючи на половині дороги, з якою метою і куди вони летять.
Я не знаю, куди в цей час дивилися захисники комах, тому що ці досліди носили явно біс ... людяний характер. А тим часом далеко від штату Огайо в університеті ізраїльського міста Хайфа ентомологи вирішили випробувати на бджолах два не менш шкідливих подразника - нікотин і кофеїн.
Але перед тим як ставити досліди, вчені навчилися готувати штучний нектар, на основі природного, що містить ці компоненти. Нікотину досить багато в нектарі тютюнового дерева, а найбільша доза кофеїну була знайдена в нектарі квіток грейпфрута.
Досвід полягав у тому, що бджолам були запропоновані декілька видів нектару: звичайний, з підвищеним вмістом цукру, з додаванням нікотину і з високою концентрацією кофеїну. Комахи рішуче відмовилися від звичайного нектару, майже не звернули уваги на «сиропної», але зате накинулися на нікотиновий і кофеїновий. Правда, ефект був приблизно таким же, як при «вживанні» етанолу - бджілки починали кружляти в веселому танку і якийсь час виглядали невтомними. Але цей «енергетичний» ефект приводив трохи пізніше до занепаду сил.
Почали ентомологи з нектару, їм і закінчили. Підключили до досліджень ботаніків. З'ясувалися цікаві речі: виявляється, деякі рослини в гонитві за залученням комах з часом починали генерувати «потрібні» дози нікотину або кофеїну. Причому на еволюцію у них пішло досить тривалий час.
Отже, сп'янілі етанолом або «накачані» нікотином або кофеїном бджоли поводяться точно так само, як люди. Можливо, у них є ділянка головного мозку, що відповідає за зону «задоволення».
Однак, це ще далеко не все. Після неодноразових дослідів дослідники переконалися в тому, що бджоли здатні розрізняти малюнок людського обличчя. По всій видимості, комахи орієнтуються на загальний малюнок, як наприклад, бувалий льотчик може з висоти пташиного польоту, не користуючись компасом, орієнтуватися на місцевості, розрізняючи вигин річки, обрис ліси, малюнок автомобільних доріг.
Примітно, що коли на фотопортреті, до якого приманювали бджіл за допомогою чашок з сиропом, міняли місцями очі, рот і ніс, це збивало бджіл з пантелику. Правда на деякий час, поки вони не звикали до нових контурах, і у них не вироблявся новий рефлекс.
І хоча мозок бджоли важить всього лише один міліграм і містить менше мільйона нервових клітин - цього достатньо для розділення функцій. Зокрема, за коротку пам'ять відповідає одна півкуля, а за довгу інше.
Крім того, виявилося, що бджоли вміють рахувати. У цьому переконалися ентомологи, коли приманювали бджіл смачним нектаром, розташовуючи його в скляному тунелі. Щоб допомогти бджолі зорієнтуватися, вони малювали на стінках тунелю жовті мітки. Спочатку «прикорм» ставили за першої міткою, потім за другий і так далі. З'ясувалося, що бджола вміє «складати». Для того, щоб підлетіти до четвертої мітці, їй потрібно було правильно «порахувати» перші три. На жаль, якщо чашечку ставили біля п'ятої або шостої мітки, обчислювальних здібностей у бджоли явно не вистачало ...
А взагалі, спостерігаючи за поведінкою комах, можна зробити чимало цікавих відкриттів. Тому я не здивуюся, якщо незабаром на зміну акваріумам з «золотими» рибками прийдуть скляні ємності, в яких будуть кружляти в своєму танці бджоли, гудіти джмелі, пурхати яскраві метелики. Це теж, напевно, дуже красиво. І воду міняти не треба ...
