Що ви знаєте про Ірландію?
Вирушаючи на зимові канікули на невеликий острів в Атлантичному океані, ми практично нічого про нього не знали. Ні, звичайно ж, ми чули про Дні святого Патрика, про що обіцяє удачу трилистої конюшини, про тривалу боротьбу Ірландії за незалежність від Великобританії і про інше, але знання ці мали дуже неміцні підстави.
Тому, самостійно купивши авіаквитки і пропрацювавши приблизний маршрут, сповнені надій на отримання задоволення від знайомства з чимось незвіданим, ми вилетіли до Дубліна.
Ірландія - Настільки незатребувана у російських туристів напрямок, що прямих рейсів до Дубліна просто немає, тому летіли ми через Лондон. Пройшовши контроль на кордоні з Англією, що знаходиться в перманентному стані викриття російських шпигунів, і переконавши прикордонника у відсутності бажання залишитися в Ірландії довічно, ми заслужили право вступити на борт ірландських авіаліній.
Контраст відчувся відразу, починаючи від розміру літака (аеробус замість боинга), цінової політики (кока-кола, наприклад, обійшлася нам в 2 євро) і закінчуючи відкритістю ірландських бортпровідників, посміхається нам куди ширше англійських. Політ зайняв всього 55 хвилин - і нога російського туриста вступила на землю Ірландії (мало не вирвалося «вперше»).
Укласти в 5000 символів 12 днів, за які ми відвідали 9 міст, вкрай складно, враховуючи, що кожні 24 години у кожного були наповнені власними неповторними враженнями.
У Дубліні найбільше запам'ятався Фенікс-парк, де на 707 га землі сусідять резиденція Президента та Прем'єр-міністра, особняк для глав іноземних держав, які відвідують Ірландію в рамках робочих візитів, посольство США, зоопарк і близько 500 ... оленів, вільно розгулюють по території. До слова сказати, особняк Прем'єр-міністра не оточений триметровим парканом під напругою, та й охорони нами помічено не було. Тут взагалі все якось добрішими, простіше і привітніше.
Околиці столиці запам'яталися містечком Малахайд (Malahide) з древнім замком, колись служив будинком самому Олівера Кромвеля. З чуток, в залах досі зустрічається його привид, Той, старі володіння.
В Ірландії 4 національних парки, один з яких нам вдалося відвідати. Як же прикро, що ще не придумані технології, що дозволяють побачити щось не на фотографії або відео, а своїми очима. Одним словом, це - чарівне місце з замком XVI століття, величезним озером, лебедями, водоспадом і справжнім таємничим лісом.
Щовечора ми випивали в пабах. Випивали так, як це прийнято в Ірландії - культурно і розмірено, з танцями, піснями і притаманною ірландцям відкритістю.
Ми піднімалися на вершину гори через поле, на якому паслися корови, овечки і гуляв самотній кінь, дивувалися бурхливості річки в Лімерику, слухали веселі пісні студентів в хостелі в Голвеї, стояли на краю скель Мохер, дивлячись на Атлантику, оповиті хмарами, затикали вуха від приголомшуючих криків чайок в невеликому парку в Корку, вчили ірландця пити російську горілку в Кілларні ...
Ірландія - незабутня країна з м'яким кліматом, відкритими людьми і красивими пейзажами. Мабуть, наступного разу ми зробимо щось по-іншому. Наприклад, проведемо в Дубліні поменше часу, а в Кілларні побільше, замість поїздів будемо користуватися більш швидкими і дешевими автобусами, відвідаємо озеро Глендало і національний парк Коннемара ...
Це буде вже другий раз, але та ж країна - стара добра Ірландія.
