GPS - що ви про неї знаєте?
Російські автомобілісти давно вже користуються приладами GPS. За умови, що карти оновлюються регулярно - це незамінний помічник для тих, хто часто буває в поїздках. Багато сучасних навігатори «вміють» розмовляти - інтелектуальну бесіду, звичайно, підтримувати не стануть, але приємним голосом підкажуть, коли потрібно перебудуватися в інший ряд, щоб не прогавити потрібний поворот, і помітять, що до розвороту залишилося стільки-то метрів.
GPS (Global Positioning System) - Глобальна система позиціонування. Це супутникова система навігації, що дозволяє визначати місцезнаходження і швидкість об'єкта, на якому встановлений навігатор. Схема роботи проста - місце розташування визначається вимірюванням відстані від об'єкта до супутників. Відстань обчислюється за часом, за який сигнал доходить від супутника до антени GPS-приймача. Відбувається це миттєво: тільки включив навігатор - і вже знаєш, в якій точці знаходишся. Заблукати неможливо. Для визначення тривимірних координат використовуються сигнали трьох супутників. А якщо потрібно, крім координат, знати ще й висоту - для альпіністів, наприклад, або для навігатора, встановленого на літаку, то для цього потрібно не менше чотирьох супутників.
Взагалі, ідея створення супутникової навігації народилася в далекі п'ятдесяті роки. Суть її така: якщо відомі координати одного тіла, то виходячи з цих даних, можна визначити координати будь-якого іншого тіла і швидкість його переміщення - за цим же принципом працюють міліцейські радари, фіксуючі швидкість автомобілів.
Спочатку система GPS розроблялася як військовий проект, але після того, як в 1983 році радянські винищувачі збили південнокорейський літак, президент США дозволив часткове використання системи для цивільних цілей. Хоча, якщо врахувати те, що всі вважають, що цей літак був напханий американської шпигунської апаратурою, то, можливо, на ньому була встановлена і система GPS.
Коли в СРСР був запущений перший супутник, то американські вчені, спостерігаючи вихідний від нього сигнал, прийшли до висновку, що частота цього сигналу збільшується при наближенні супутника і зменшується при його віддаленні. Смішно - наші старалися, запускали супутник, а всюдисущі американці поспостерігали за ним і зробили відкриття.
Відштовхуючись від цього відкриття, американці стали обплутувати Землю мережею навігаційних супутників: перший був виведений на орбіту в 1974 році, і до 1985 року запущено всього одинадцять апаратів першої групи, названої Block I. Надалі робота над системою була припинена в 1986 році через катастрофи «Челленджера», який повинен був вивести на орбіту перший супутник другої групи (Block II). І тільки в 1988 році було вирішено відновити роботу над GPS. Всього ввели в експлуатацію 24 супутника.
Тоді-то система GPS і почала своє повноцінне життя, хоча ще у вісімдесяті роки частково вона вже працювала. У 1995 році вона була повністю готова до роботи. Зараз система GPS охоплює 100% земної поверхні і дозволяє вести як автомобілі, так і літаки, і кораблі.
