Кулемет-кіномёт, або Machine Gun Camera ... Навіщо заряджати кіноплівкою?
Щоб вчити кулеметників. І не тільки ...
А що, вчити більше нема на чому? Та дати реальний кулемет, патронів побільше - і нехай палять! Може, навчаться. Коли-небудь.
Але давайте розглянемо все по порядку.
Всі знають, навіщо потрібен кулемет. Щоб швидко постріляти багато ворогів. Ну, або в єдиного швидко рухається ворога випустити відразу стільки куль, що йому далі пересуватися ... тяжко стане. Знешкодити, загалом.
А як же навчити людину поводитися з цією небезпечною стріляє машиною? Зрозуміло, прочитати коротку лекцію, показати як цілитися, відкривати стрілянину, чистити ... А далі?
Зробили мішені, поставили на заданій відстані кулемет, зарядили патронами і почали бабахати. Потім дірки в мішенях порахували. Я розумію, що нагадую вам капітана «Очевидність» і розповідаю таке, що всі вже й так знають.
Ага, а тепер підкажіть, як, наприклад, льотчика-винищувача вчити збивати швидкохідні ворожі літаки прямо в небі? Коли ніяких електронних тренажерів навіть у фантастичних романах ні? Наприклад, в Першу світову війну, коли і почалися перші повітряні бої.
Першими, хто придумав, як вийти з такого скрутного становища, були англійці. Примудрилися вони «і повітряного стрілка навчити, і літаки цілі були, і патронів поменше затратити» дуже оригінальним чином.
Талановиті конструктори з фірми Thornton-Pickard сконструювали такий собі гібрид популярного в ті часи американського кулемета Льюїса і кінокамери. Назвали Thornton Pickard, Mark III Hythe Machine Gun Camera. Перекладати, сподіваюся, не треба. Чи все ж ... Автоматична збройова камера на основі механізму Mark III, виготовлена фірмою Thornton-Pickard. Поставили на навчальні літаки, і ганялися один за одним швидкі «яструбки», «палячи» один в одного з такого іграшкового знаряддя, поки патрони (пардон, плівка) не закінчувалася. Далі все просто - плівка виявлялася. А потім починалося найцікавіше - розбір польотів і з'ясування, хто таки крутіше.
Пристрій то було дійсно шедевром. Для того часу, природно.
Довелося вирішити декілька дуже складних конструкторських завдань.
1. Маса і балансування такого «відеореєстратора» повинна приблизно збігатися з масою і балансуванням оригінального кулемета.
2. Далекобійна вузьконаправлена оптика повинна фіксувати чітку картинку приблизно на тій дальності, де куля, випущена з такого кулемета, здатна завдати істотної шкоди.
3. Виріб повинен витримувати вібрацію, перевантаження, перепади температур.
4. Конструкція повинна бути дуже проста і дуже надійна. Навчання користуванню та обслуговування цього «девайса» має бути мінімальним. Для військових, коротше.
І адже зробили ж! Вийшло. І ще як вийшло!
Було це в 1915-му році. Оригінальна стріляючий кіномашіна настільки сподобалася англійським військовим, що її забезпечили автоматикою, яка включала камеру під час натискання гашетки кулемета, і стали ставити на бойові винищувачі. Як відеореєстратор, висловлюючись сучасною мовою.
Далі - більше. У 1930 році більшість винищувачів королівських ВПС були оснащені такими «відеореєстраторами». Саме завдяки їм ми сьогодні можемо спостерігати повітряні бої часів Другої світової. Адже взяти в одномісну кабіну винищувача кінооператора з тодішньою громіздкою апаратурою було б дуже важко. Та й не злетів би тодішньої літак з такою-то навантаженням ...
Потім мода на таку «відеореєстрації» переступила з британського острова на материк. Франція. Німеччина. Японці перед другою світовою війною зробили щось подібне. Є відомості, що подібні кінопулемёти застосовувалися і в радянській військовій авіації. І тут ми навіть йшли попереду планети всієї. У радянські навчальні фотопулемёти убудовувалися ще й точні хронометри, які включалися на всіх літаках, які беруть участь у навчальному бою, одночасно. Мітки цих хронометрів дозволяли визначити, хто вразив ціль першим, хто переміг у навчальному бою.
Звичайно, зараз все це викликає посмішку. Відеореєстратори стали компактно-мікроскопічні. Льотчики, та й взагалі стрілки вчаться майстерності на комп'ютерних тренажерах, повністю імітують реальне зброю з його специфічними ефектами: звуком, віддачею і т.д. Навчаються люди швидко і ефективно, відсікання невмілих виробляється практично миттєво.
І все-таки ... Цікаво адже згадати, як все починалося.
