Білий ведмідь - як йому живеться там, де завжди мороз?
Десь на білому світі,
Там, де завжди мороз,
Труться спиною ведмеді
Про земну вісь ...
Які асоціації викликають у вас слова з цієї популярної пісні про Cеверном полюсі? Снігові замети? Блискучі білизною крижини? Жорстокі морози? А може бути, ваша уява намалює вам арктичних жителів - білих ведмедів?
Звичайно, в природній природі білого ведмедя рідко кому вдалося спостерігати. Найчастіше цього екзотичного звіра можна побачити в зоопарку. Одного разу торкнувшись поглядом цього казкового гіганта, неможливо не захопитися його величчю і красою!
У багатьох народів білий ведмідь є одним з головних героїв міфів, легенд і казок. Цей незвичайний звір часто зустрічається у фольклорних традиціях чукчів, ескімосів, північно-американських індіанців, Евен, нанайці та інших народів Півночі. У цих давніх переказах дуже часто розповідається про родинні стосунки між людиною і білим ведмедем, їх взаємне перетворення один в одного, про народження загального потомства.
У культурі Середнього Сходу білий ведмідь відображений в ролі одного з тридцяти двох священних тварин, які сприяють певному року в зороастрійському календарі. Символічне значення білого ведмедя пов'язано з фантастичною витривалістю, сміливістю і силою.
В одному з міфів Стародавньої Греції розповідається, що супутниця Артеміди німфа Каллісто була перетворена Зевсом в ведмедицю, після чого Зевс переніс її на небо у вигляді сузір'я Великої Ведмедиці. А в стародавній релігійній літературі ведмідь ототожнювався з гріховної тілесної природою людини.
У художньому мистецтві північних народів, що населяють територію Арктики, білий ведмідь відіграє особливу роль. Його зображення можна зустріти у вишивках і аплікаціях на одязі, унікальних художніх панно, а також у скульптурах з каменю, бивнів і кістки. За допомогою шкіри, кольорових ниток і бісеру арктичні художники розповідають дивно яскраві легенди про білих ведмедів. У промислових обрядах, існуючих досі у деяких північних народів, використовують ритуальні танці, в яких зображують мисливця і білого ведмедя, де кожен рух несе певний сенс.
Познайомимося ближче з цим дивовижним розумним істотою ...
Білий ведмідь - одне з великих ссавців, це найбільший хижий звір на Землі. Довжина тіла дорослої ведмедя доходить до двох з половиною, а в деяких окремих випадках до трьох метрів. Вага його становить від 300 до 800 кілограмів. Ікла цього хижака мають довжину п'ять, а кігті шість сантиметрів.
Білі ведмеді покриті густою шерстю. Молоді особини мають білосніжний сріблястий відтінок вовни, а ведмеді постарше через вживання жирної їжі - жовтуватий відтінок. Так як білий ведмідь дуже багато проводить часу у воді, у нього між пальцями на лапах є перетинки, як у всіх водоплавних тварин. А товстий шар підшкірного жиру захищає звіра від сильних арктичних морозів.
Географія проживання цих звірів зазвичай збігається з кордоном дрейфуючих льодів: це узбережжя північних морів, а також Північного Льодовитого океану до самого полюса.
Ведмідь легко переміщується з крижини на крижину, перестрибуючи міжгір'я. Він вистежує тюленя. Потім, коли на поверхні води показується тюленяча голова, хижак завдає по ній потужний удар лапою і викидає свою здобич на крижину. Гастрономічні уподобання білого ведмедя своєрідні. Він першим ділом з'їдає шкуру тюленя і його жир і тільки в самих рідкісних випадках, якщо дуже голодний, то залишилася тушу теж.
За рік білий ведмідь з'їдає до п'ятдесяти тюленів. Також не гребує морським зайцем, кільчастої нерпою і рибою. У рідкісних випадках може напасти на моржа, белуху, песця або птахів. Коли він зауважує майбутню здобич, то спочатку починає за нею стежити через снігові або крижаних укриттів, ідеально збігаються з кольором його шерсті. Якщо тварини відчувають щось недобре і насторожуються, то хижак на якийсь час завмирає, пригинаючись до снігу. При цьому він закриває своєю широкою волохатою лапою очі і ніс, які у нього чорного кольору. Залишаючись непоміченим, він підповзає до видобутку дуже близько і тоді вже нападає.
Буває й так, що ведмедю доводиться пірнати, щоб потім несподівано з'явитися на поверхні води перед збентеженим тюленем, лежачим на крижині. Адже білі ведмеді - чудові плавці і нирці.
У дикій арктичної природі ці незвичайні тварини в середньому живуть близько двадцяти років. Вони схильні до мовчазної способу життя і рідко подають голос. Деякі вчені схиляються до думки, що це відбувається через те, що білим ведмедям подобається їх білосніжне крижане самотність. Тому серед них переважна більшість ведуть практично безмовний спосіб життя.
У них дуже високий рівень психічного розвитку. Доказами цього може служити те, що ці білі звірі чудово орієнтуються в снігових просторах і в полярної ночі, і в заметіль, і в шторм, ніколи не збиваючись зі шляху, який безпомилково приводить їх до лежбищам тюленів. Білий ведмідь виключно точно оцінює навколишнє оточення.
Вони бувають дуже агресивні, але це трапляється зазвичай в шлюбний сезон, коли самці можуть битися один з одним через самок. На відміну від самців, самки білих ведмедів доброзичливі, терплячі і дуже трепетно і дбайливо ставляться до ведмежата. Причому вони можуть влаштовувати свої барлоги по сусідству один з одним і навіть виховувати своїх ведмежих дитинчат спільно. Були помічені випадки, коли білі ведмедиці всиновлювали осиротілих ведмежат.
Самці білих ведмедів становлять загрозу для ведмежат, і тому ведмедиці ревно охороняють від них дитинчат. А коли малюки досягають дворічного віку, наздоганяючи в розмірах свою матір і накопичуючи досвід для майбутньої полювання, то стають вже цілком самостійними.
Білий ведмідь терплячий і витривалий. У хижака гостро розвинений нюх і зір, завдяки чому він зауважує свою здобич, перебуваючи ще далеко від неї.
Деякі народи Крайньої Півночі в їжу використовують сало і м'ясо білого ведмедя, хоча і стверджують, що потім сильно починають хворіти від цього. А печінка ведмедя володіє особливою токсичністю, тому люди її не їдять.
У російській Арктиці прийнята заборона на полювання і видобуток білого ведмедя з 1956 року.
Ці тварини вважаються вимираючим видом. В даний час світова популяція білого ведмедя перебуває під загрозою. За останніми підрахунками вчених, його чисельність становить не більше 20-25 тисяч особин. Через зміни клімату та зменшення льодового покриву північних морів у наступні 50 років популяція білих ведмедів скоротиться на 30-70 відсотків.
Сумно, що білий ведмідь виявився беззахисним перед натиском таких серйозних проблем, як зміна клімату, пов'язаних із занадто агресивним забрудненням навколишнього середовища людиною ....
