Як тварини гріються взимку?

Ми - теплокровні істоти, і від наших тел виходить тепло. Коли ми збираємося разом, кількість тепла багаторазово збільшується, що часом приводить нас в стан дискомфорту (наприклад, в метро). Люди не люблять тісноту з причин психосоціального характеру - більшість з нас не хочуть, щоб інші вторгалися в особистий простір. Але для деяких живих істот грітися один об одного - нагальна необхідність.

Коли птахи збиваються у великі зграї, вони не тільки забезпечують собі захист від хижаків, але також зігрівають один одного в холодні ночі. Імператорський пінгвін є, мабуть, самим характерним прикладом того, як зграя забезпечує тепло. Пінгвіни живуть і розмножуються в холодному кліматі Антарктики, їх організм пристосований для низьких температур, і рекордсмен тут - імператорський пінгвін. Під його шкірою знаходиться товстий шар жиру, на шкірі - шар пуху, який не пропускає повітря, потім йде шар водонепроникних пір'я, які уберігають тіло від попадання на нього крижаної води. Це означає, що у пінгвіна немає жодних проблем при температурі, скажімо, мінус 10 градусів Цельсія. Але в глибині Антарктики стовпчик термометра опускається до мінус 70. Птахи виживають в такі морози, збиваючись у зграю. Ті, хто знаходиться зовні, мерзнуть більше за інших, тому то й справа вони пірнають всередину кола, щоб зігрітися, а потім повертаються на свої місця - до тих пір, поки не приходить їх черга помінятися з іншими птахами.

В Арктиці температура взимку падає до мінус 35 градусів за Цельсієм. Але це не турбує білого ведмедя, який проводить більшу частину життя на гігантських дрейфуючих крижинах.

Білий ведмідь витримує такі екстремальні умови завдяки своєму хутрі. Верхній шар цього хутра складається з довгих, маслянистих, порожніх волосків, які утримують тіло цього 600-кілограмового ссавця на поверхні води під час його регулярних занурень у крижані води океану. Хутро ведмедя також володіє водовідштовхувальними властивостями, тому ведмідь може обтруситися і знову стати сухим, так само, як це робить собака. Це також уберігає від вологи нижній шар хутра. Щільна м'яка "пух" зберігає тепло і допомагає в плавучості тварини. Ще один з "трюків" білого ведмедя - дозволити снігу засипати себе під час сну або полювання, що захищає тварину від холодного вітру.

Найбільший ворог білого ведмедя (за винятком людини, що полює на нього заради шкури і м'яса) - це спека. Під час сезону холодів головне джерело їжі для білого ведмедя, тюлень, змушений вибиратися з морських вод на крижану поверхню через лунку, так що ведмідь годинами нерухомо лежить біля неї і терпляче чатує. Але влітку, коли площа льодів зменшується, білий ведмідь стає вразливим. Через залежність білого ведмедя від холодів глобальне потепління піддає життя цієї тварини особливому ризику. В Арктиці вже зафіксована зміна клімату в бік потепління, льоди покривають моря вже менший час, ніж раніше, і білому ведмедю доводиться довше обходитися без їжі. Стан його організму погіршується, в результаті страждає репродуктивна функція тварини. Білий ведмідь вже практично зник скрізь у самих південних ареалах її проживання.

Підшкірний жир

Ссавці, які проводять більшу частину часу у воді, такі як кити, тюлені або дельфіни, мають шар жиру, який допомагає їм зберегти тепло. Для тих ссавців, кому в гонитві за здобиччю доводиться пірнати, одного хутра для захисту від холоду стає недостатньо, оскільки тиск води "видуває" з хутра кишені повітря. Тим часом температура води Північного Льодовитого океану і антарктичних морів може становити мінус 4 градуси Цельсія.

Шар жиру захищає від холоду кровоносні судини, а також зберігає резерви поживних речовин. Також шар жиру допомагає тваринам при плаванні. Чим холодніше температура води в тому регіоні, де мешкає тварина, тим товще у нього шар підшкірного жиру.

Втекти від холоду

Ще один спосіб подолати холод - це втекти від нього, і краще за всіх це роблять птахи. Міграція птахів залишається одним з чудес природи. Ці маленькі істоти пролітають сотні і навіть тисячі кілометрів, прямуючи в теплі країни.

Птахи мігрують не тільки на південь, але й в північні країни. Так, два види дроздів зі Скандинавії прилітають до Великобританії, щоб провести там зиму.

Мігрують на південь не тільки птахи, але й інші тварини: сірий кит припливає з арктичних морів у тропіки, переміщуються на південь у пошуках корму копитні тварини, такі, як північний олень в Арктиці і антилопа гну в Африці. Мігрують навіть метелики: монарх, велика оранжево-чорна метелик з Північної Америки, здійснює перельоти кожну осінь, іноді величезними групами в мільйони метеликів, із США до Мексики.

Зимова сплячка

Зимова сплячка - це ефективний спосіб вижити для багатьох теплокровних тварин в регіонах з холодним кліматом. У зимову сплячку впадають і теплокровні тварини - їжаки, кажани, ведмеді, і холоднокровні - тритони, черепахи, метелики.

На жаль, організм людей не пристосований для стану анабіозу, яке необхідне для сплячки і при якому сповільнюється серцебиття, обмін речовин, дихання та інші процеси.

Людський досвід

У людського тіла є ряд способів протистояти холоду. Зазвичай оголений чоловік починає трохи мерзнути у воді, температура якої становить нижче плюс 25 градусів Цельсія. Коли температура води знижується, кровоносні судини розширюються, підвищується тиск і шкіра покривається мурашками - марна спроба утримати тепле повітря біля шкіри. Через скорочень м'язів людина починає тремтіти від холоду, і організм починає виробляти в п'ять разів більше тепла, ніж зазвичай. З метою зберегти тепло в життєво важливих органах відбувається відтік крові в них від менш важливих для функціонування організму частин тіла, таких як руки, ноги і ніс.

Люди-"моржі" привчають себе до холодній температурі води завдяки постійним тренуванням і вживання в їжу висококалорійної їжі.

Тільки от нинішньої аномально теплою зимою тренуватися у них, напевно не виходить.