Які бувають колеса? Частина 1
Різноманіття автомобільних конструкцій настільки величезна, що може декого налякати. Проте в самому химерному спорудженні хто завгодно визнає автомобіль, як тільки розгледить колеса.
Найчастіше кількість коліс дорівнює чотирьом. Винятки з цього правила зустрічаються, але не дуже часто. У 30-ті роки ще одну пару коліс додавали з метою поліпшення прохідності. У Нідерландах таким чином переробляла Ford V8 фірма DAF. У Радянському Союзі існував оборонне замовлення на розробку таких машин. Паралельно, проте, велися роботи по створенню системи приводу на передні колеса. Інженерам тов. Грачову і тов. Вассерманом вдалося досягти чималого успіху в цьому напрямку, і роботи по Триосний машинам були згорнуті. У Німеччині трёхоскі будував Mercedes. На розкішно оздоблених Mercedes G4 з моторами від 540-х, тільки без компресорів, розкочують вище військове командування і сам фюрер. Фельдмаршал Кейтель любив їздити поруч з шофером, наслідуючи фюреру. Такий Mercedes можна побачити у фільмі «Індіана Джонс і останній хрестовий похід». А фельдмаршал Паулюс їздив на набагато більш скромному повноприводному Steyr. Ця машина дивом збереглася в Сталінградському котлі.
Проте «багатоніжки» були відомі набагато раніше. У всякому разі, ще в 1903 році такі машини були побудовані і в Європі, і в Америці. Якийсь Мілтон Оуен Рівз в 1913 році додав третю (непровідних) вісь до спортивного Stutz, настільки улюбленому героями Фітцджеральда. Ще раніше він спорудив восьміколёсний Octoauto на базі Overland, сконструювавши неймовірно складну підвіску і зробивши колеса трьох непровідних осей керованими. При тодішніх недосконалих підвісках хід був надзвичайно плавним.
У 70-х англійський інженер Роберт Янкель побудував спортивний автомобіль Panther Super Six з чотирма керованими колесами спереду. Мотор був узятий від Cadillac Eldorado, тільки додали два турбокомпресоора Garrett. Чудо-машину представив радянським любителям техніки журнал «Наука і життя», правда, основний упор в замітці робився на розкішне оснащення. А зараз сертифікацію проходить італійський Covini Sirion аналогічної конструкції.
У сучасному автоспорті до старту допускаються тільки машини на чотирьох колесах. Свого часу ганявся і перемагав шестіколёсний формульний "болід" Tyrrell P36, створений Дереком Гарднером, але з боку FIA донеслося багатозначне покашлювання ... А рекорд наземної ракети «Blue Flame», вперше перевищив 1000-кілометровий кордон, не був зарахований, оскільки коліс було всього три.
Понад 99% автомобілістів голосує за чотири колеса. Це найбільш прийнятно на дорогах в нинішньому ритмі життя. Колеса, як правило, взуті в гумові шини, надуті повітрям. Однак надувна взування не відразу завоювала свій авторитет. Хоча житель Англії Роберт Томсон довів ще в 1833 році, що колеса з шинами, надутими повітрям, не в приклад менше розбивають дорогу, ніж прості возові зі сталевим бандажем. Більше того - завдяки цьому пристосуванню важку віз може везти один кінь, хоча до цього було потрібно два.
Сучасники не прийняли переконань містера Томсона всерйоз. А парові диліжанси ходили на залізних колесах, тому що важили по кілька тонн, а тоді не було можливості створити шини, здатні витримати таку вагу. На щастя, їх було зовсім небагато, інакше, уявляєте, що вони зробили б з дорогами!
Несподівано пощастило англійської ветеринара Джону Б. Данлоп, пристосувавшись на колеса велосипеда свого сина обрізки садового шланга. Сьогодні Dunlop - одна з найвідоміших марок шин. Колись у Формулі-1 була монополія Dunlop, але потім вона змінилася ерою Goodyear. До речі, Чарльз Гудьир - першовідкривач способу вулканізації каучуку. Незважаючи на це, він помер у борговій в'язниці.
Шини відразу увійшли в ужиток мотоциклістів - всі вони були спортсменами, а спробуй поскачемо за тодішніми дорогах на жорстких ободах. Це просто небезпечно для життя!
Для автомобілів довелося розробляти шини шляхом складних наукових пошуків. Якраз почався підйом автоспорту, і шини повинні були витримувати чималу навантаження. Крім того, довелося думати про опір коченню, бічному ковзанні, загалом, складати формули, вирішувати складні рівняння, креслити хитромудрі криві, кликати на допомогу інтеграли ... Брати Мішлен на гонці Париж-Бордо-Париж то виривалися вперед, то по півгодини латали пневматики. Над ними відверто знущалися, але брати анітрохи не конфузилися і говорили: «Ви ще прийдете до нас і зовсім по-іншому будете розмовляти». Вони мали рацію - менше ніж через десять років забавний товстун Бібендум, що складається з покришок різних розмірів, почав своє тріумфальний хід по дорогах континентів. ]
