Видатний російський біолог XIX століття В.М. Черняєв

Наполеонівської навали 1812 року, з'явившись трагедією для російського народу і сколихнувши полум'я визвольної Вітчизняної війни, зіграло свою роль і в долі мало кому відомого тоді юнаки - Василя Черняєва.

У 1812 році юнак з Воронезької губернії, надзвичайно захопливий науками, особливо природознавством, прибув до Москви для вступу до університету. Однак залишитися в Москві він не зміг - наполеонівські полчища наближалися до стародавнього міста. І дев'ятнадцятирічний юнак (крім того, що народився він в 1793-му році в Калитві, Землянського повіту Воронезької губернії, про дитинство Черняєва майже нічого не відомо), залишившись майже без засобів, пішки (!) Відправився до Харкова. Тут, у колишній «південної столиці Росії», він спробував вступити в Харківський імператорський університет - і спроби увінчалися успіхом. У наступному, 1813-му році, його зарахували «казеннокоштних студентом» на медичний факультет Харківського університету.

У студентські роки Черняєв з ентузіазмом і старанням вивчає природничі науки - особливу увагу приділяючи вивченню флори і фауни. Виняткові здібності юнака звернули на себе увагу, і ще за рік до закінчення університету Василь Черняєв був призначений доглядачем університетського зоологічного кабінету з окладом 150 рублів на рік, що злегка поліпшило його матеріальне становище.

У найближчі роки Черняєв зібрав для поповнення зоологічного кабінету (пізніше перетвореного в Музей природи) більше тисячі експонатів - комах, земноводних, птахів і ссавців - а також кілька тисяч гербарних аркушів. В устремліннях молодого вченого до ботаніки та зоології явно «брала верх» ботаніка!

Влітку 1820 Черняєв здійснив свою першу наукову подорож (на відміну від пішого рейду з Москви до Харкова, який носив, м'яко кажучи, вимушений, не зовсім науковий характер) по Середньої і Південної Росії. Шлях почався в Костянтинограді (Полтавська губернія) і проліг до Катеринослава (нині Дніпропетровськ), Бессарабію, Одесу та Крим. Зібраний матеріал дозволив виявити ряд видів, доповнили перелік Кримсько-кавказької флори. Оброблений після поїздки гербарій став основою великого Гербарія Харківського університету і зіграв величезну роль у розвитку флористики в нашій країні.

Незабаром вченому предстояла закордонне відрядження - вже у вересні 1821 Черняєв поїхав до Західної Європи. Майже три місяці вчений працював в Австрії - крім роботи в оранжереях Відня, Віденському зоологічному кабінеті (пізніше перетвореному в музей), він зібрав в околицях Відня масу зразків місцевої флори. Захоплені з Харкова дублети дозволили Черняєву провести обмін деяких експонатів і значно поповнити російську колекцію, в тому числі опудалами екзотичних тварин.

У Парижі Черняєв слухав лекції з зоології та ботаніки видатних учених - Кюв'є, Сент Илера та інших. І влітку і взимку Черняєв обстежив в ботанічному відношенні майже всю Францію, продовжуючи підбирати і зоологічні об'єкти для університетської колекції. Проте В.М. Черняєв з неймовірним запізненням отримував гроші від Ради університету, що нерідко змушувало тягнути напівголодне існування.

Найближчі роки присвячені були вивченню флори Південної Європи, Середземномор'я. У червні 1825 Черняєв відправився до Харкова через Петербург і Москву з великими колекціями, складеними за роки закордонної подорожі.

На відміну від багатьох російських вчених, що їздили на «вишкіл» до «європейських авторитетів», Черняєв проявив значну самостійність, дозволяючи собі критичні судження. Д.І. Багалій, оцінюючи діяльність Черняєва, зазначав: «Завдяки своїй солідної підготовки, обширним спеціальним знанням ... і привезеним колекціям, В.М. Черняєв і за кордоном, в середовищі європейських ботаніків не грав ролі учня ... швидше був хіба товаришем їх по науковим занять ».

Наприкінці 1825 в Харківському університеті був створений ботанічний кабінет, в основі якого - 7000 гербарних аркушів, подарованих Черняєвим. Після передачі зоологічного кабінету іншому співробітникові, В.М.Черняев викладав протягом ряду років ботанічні і зоологічні дисципліни. У 1859 році він опублікував солідний працю, який був довгий час єдиним джерелом відомостей про флору Південної Росії.

Черняєв за роки своєї роботи відкрив і описав ряд нових видів рослин. Серед описаних Черняєвим нових видів грибів були і паразитні форми, що дає підставу розглядати його як одного з основоположників вітчизняної фітопатології. Спадщина Черняєва насправді велике - але в межах невеликої статті висвітлити все не представляється можливим.

Учений приділяв увагу різним напрямкам біології, в т.ч. і ставшемому нині вже окремою наукою - екологією. Актуально і нині звучить його мова 1 вересня 1857 на зборах університету, де, наводячи факти бездумного винищення лісів, Черняєв говорив:

«На таке безжалісне, що веде до швидкого і остаточного руйнування наших ... лісів винищення не можна дивитися без душевної скорботи, при думці, що причини його не крайня потреба, а ... примхи і види розкоші. Крім того поступове зменшення лісових масивів ... сприяє посиленню ворожих для хліборобства і скотарства дій юговосточной вітру ... званого тут суховієм ».

«Багатовікові діброви Воронезької губернії, наприкінці сімнадцятого століття служили до спорудження Азовського флоту, майже остаточно винищені ... За оголенні лугів Дона річка проклала нові русла, розділилася на рукави і обміліла до шкоди судноплавства. Розкрився простір згубним вітрам, породившим посухи, неврожаї, часті відмінки і хвороби. Великі пасовища і поля лівого берега Дону перетворені суховієм в летючий пісок, засипав селища і вигнав жителів з рідного попелища. Таких страшних картин і перетворень на моїй батьківщині я сам ... очевидець з 1800 року ».

Черняєв пристрасно закликав запобігти це зло шляхом розведення лісів серед степів російських.

Надії Черняєва на поліпшення становища в царській Росії не виправдалися. Його слова і заклики залишилися тоді «гласом волаючого в пустелі».

Великі матеріали Василя Матвійовича, що відносяться до пшениць, через роки опублікував його син Е.В Черняєв, підготувавши книжку «Російські пшениці».

Але далеко не всі праці вченого знаходили відгук і реалізацію. Характерним прикладом служить наступна історія - можна сказати, остання в біографії Черняєва:

Харківське товариство випробувачів природи, до якого звернувся Василь Матвійович, схвалив його план експедиції на Дон, хоча замість передбачуваних семисот рублів асигнував тільки 200, що значно скоротило можливості експедиції.

Влітку 1870 Черняєв здійснив двомісячну подорож в південно-східну частину Області Війська Донського.

У свою останню поїздку Черняєв обстежив значні простори поблизу берегів річки Дон, в т.ч. в околицях станиці Цимлянській, Новочеркаська і Таганрога. У попередньому звіті вчений особливо відзначив рослини, як корисні для людини, так і шкідливі - зокрема, отруйні для сільськогосподарських тварин. Намірам скласти більш докладний звіт по нових обширним гербарних матеріалів не судилося здійснитися. 22 лютого 1871, на 78-му році життя, Василь Матвійович Черняєв помер. На листі, що зберігся в архіві, є позначка секретаря:

«... Вважати справу про звіт закінченим, чи не записуючи про нього в протокол».

Таким чином, результати цих досліджень (як і багато інших робіт вченого), не побачили світла і в певному сенсі загинули для нащадків.

***