З кого Ерл Стенлі Гарднер писав адвоката Перрі Мейсона?
Ерл Стенлі Гарднер (1889-1970 рр.) За життя став класиком детективного жанру. Загальний тираж його книг перевищує 320 мільйонів екземплярів.
Сім'я Ерла Стенлі Гарднера відбувалася з Нової Англії, що, за американськими поняттями, надавало їй наліт своєрідного місцевого аристократизму. У сім'ї було троє синів. Ерл, що доставляв батькам більше всіх турбот, був середнім. Батько Гарднера, хоча і не мав вищої спеціальної освіти, був тямущим інженером-механіком. У 1902 р він отримав цікаву роботу в невеликому каліфорнійському містечку Орвілл, колишньому в ті роки центром «золотої лихоманки».
Після закінчення школи Ерл деякий час пропрацював в юридичній конторі, де в його обов'язки входило друкувати на машинці. Він мріяв про юридичну кар'єру, мріяв вчитися у кращих адвокатів того часу, але батько відправив сина в недорогий університет в штаті Індіана. Але через свого вибухового характеру, і нелегальних занять боксом, юнак мав залишити навчання. Він три роки працював у кількох юридичних конторах простим клерком, потім здав іспит, і став наймолодшим членом колегії адвокатів, отримавши право відкрити свою власну контору.
Ерлу Стенлі Гарднера до того часу йшов 22-й рік. Йому вдалося відкрити свою контору в маленькому містечку Мерсед, розташованому в ті роки в каліфорнійській долині Сан-Хоакін. У задушливу літню спеку він на самоті сидів у конторі, і чекав клієнтів. Як багато пізніше з іронією згадував сам письменник: «Я не мав ні найменшого уявлення, як і з чого почати. Знання-то у мене були, але я не володів ніякими корисними якостями: не вмів ні танцювати, ні грати в карти, ні заводити нові знайомства ».
Але одного разу його приятель, з любителів боксу, покликав його пожити з групою молодих людей в містечку Окснард в окрузі Вентура, де Гарднер і знайшов собі роботу в конторі місцевого, успішного адвоката. Округ Вентура виявився підходящим місцем для молодого, честолюбного юнака: нещодавно тут знайшли нафту, почали будувати океанський порт, з'явилися багаті інвестори, швидко стало зростати населення. Саме в Окснарді Гарднер знайшов всі свої історії, які потім опише у своїх творах про знаменитого адвоката Перрі Мейсона.
У 1921 р Гарднер став писати. Як він потім зізнавався, він зробив це з того, щоб не сидіти цілими днями в конторі, а, маючи вільний графік, непогано заробляти. У 20-30-і рр. в США видавалося безліч журналів, які публікували скандальні і сенсаційні історії, туди Гарднер і почав посилати свої розповіді. Проте всі твори автора-спочатку відкидалися. Але Ерл Стенлі не відступався. Він узяв собі девізом наступна теза: споживач завжди правий. І він виявився у виграші.
Для російської літературної традиції така заявка здається дивною. Все-таки, у нас більше пишуть, що називається, «від душі». Але справа в тому, що росіяни не звикли ставитися до «письменництва» як до праці. Для нас це швидше хобі. А даремно. Щоб написати книгу, потрібен величезний запас сил та енергії. Але цього не розуміють не тільки видавці. Багатьом авторам здається соромітним писати те, що потрібно суспільству. Вони, бачачи в собі унікальність, воліють писати «для себе», а потім виходить, що пишуть «в стіл».
Гарднер був, мабуть, першим письменником, який з гордістю заявив, що буде писати виключно для ринку. І писав він із завидною для будь-якого письменника швидкістю, користуючись безліччю псевдонімів. Все ще продовжуючи займатися адвокатською діяльністю, автор встановив собі жорстку норму: п'ять тисяч слів в ніч, і дотримувався її завжди. Він створив 83 роману про адвоката Перрі Мейсона і 29 романів (під псевдонімом А.А.Фейр) про «солодку парочку» - Дональда Лема і Берту Кул. Але ці романи відрізняє стійкий професіоналізм, як письменника, так і адвоката, який з точністю хорошого психолога описує склалися ситуації.
У цих романах немає звичної для детективів жорстокості, кров «Не ллється рікою», ніякого сексу. Однак вони з самого початку захоплюють читача і тримають в напрузі до кінця. Вважається, що образ адвоката Перрі Мейсона автор списав з себе, а образ його вірної секретарки Делли Стріт - зі своєї секретарки, згодом дружини, від якої у нього був син. Але офіційно Гарднер одружився на коханій тільки в кінці свого життя (згадаємо, що Перрі Мейсон, його герой, так і не зробив цього кроку по відношенню до Делле Стріт).
Сищик Пол Дрейк також має прототипу. Це близький друг Ерла, теж сищик, Сем Хікс. Критики підрахували, що автором створено 505 чоловічих персонажів і 215 жіночих, причому характери і зовнішні деталі автором змальовані слабо. Гарднер це робив для того, щоб читач міг сам уявити собі персонажів, але він також відомий своїми скандалами з голлівудськими продюсерами, які намагалися екранізувати його романи про Перрі Мейсона.
На закінчення хочеться сказати, що Перрі Мейсон в Америці для трьох поколінь був культовим героєм. І це не випадково: саме Мейсон є втіленням принципів справедливості, до якої прагнуть всі люди, і яка, на жаль, вершиться тільки на небесах. Але хочеться вірити, що в Росії знайдеться подібний персонаж, і не в книжковому варіанті, а в реальному житті. Суспільство завжди потребує героїв, які можуть відстояти інтереси простої людини.
Використані матеріали: Г. Анджапарідзе. Людина, яка була Перрі Мейсоном // Ерл Стенлі Гарднер. Кращі детективи світу.
