Які були побут і культура Золотої Орди?

Досить широко поширена думка, що побут населення Золотої Орди був невибагливим і примітивним, оскільки він відображав найпростіші функції кочового життя. Що ж стосується культури держави, то рівень її визначається найчастіше як невисокий і не відрізняється самобутністю.

Вся культурне життя Золотої Орди поділялася на дві помітно відрізнялися частини - кочове і осіле. І все ж обидва ці укладу НЕ протистояли один одному як у господарській, так і в культурному житті.

Юрти в Золотій Орді були двох типів: розбірні і нерозбірні. Основу перших становили гратчасті щити стін (6-8 щитів і більше) і спеціально вигнуті тонкі прути даху, які упиралися в центральний дерев'яний круг, який служив димовим отвором. В залежності від багатства і знатності власника юрта покривалася чорним або білим повстю, іноді прикрашеним яскравими аплікаціями. Середній діаметр такого житла 5-6 м. Це було житло бідних і середніх верств населення, воно швидко розбиралася і легко перевозилося на верблюді або коні.

Нерозбірні юрти, як правило, належали степової аристократії, оскільки для їх зняття зі спеціальною вози та установки па обраному місці були потрібні зусилля багатьох слуг або рабів. У діаметрі вони мали до 10 м. Дверний отвір (зазвичай завішені повстю, кошмою або килимом) завжди був звернений в південну сторону. Це не тільки дозволяло добре освітлювати житло більшу частину дня сонячними променями, але і використовувати його як сонячний годинник, відзначаючи час по світу з отвору в даху. Напроти дверей у північної стіни завжди розташовувалося місце і постіль господаря, а поруч з ним зазвичай всідалися почесні гості. Праворуч від входу біля східної стіни була жіноча половина, а навпроти неї, у західній, - чоловіча.

У центрі на землі споруджувався з каменів вогнище, де на спеціальному залізному триніжку встановлювався котел для варіння їжі. Паливом найчастіше служив кізяк - спресований і висушений гній.

Основою харчування монголів було молоко, кумис і м'ясо. Останнє запасалося про запас, провяліваясь тонкими смугами на вітрі. Зі свіжого м'яса робилися різноманітні ковбаси. Особливо було організовано постачання кочівників крупою і борошном. Степова аристократія отримувала просо і борошно з власних «маєтків», що розташовувалися в південних районах країни.

Їжа в Золотій Орді являла собою не просто задоволення природної потреби, це був особливо розписаний ритуал, в якому найдрібніші деталі мали важливе значення в очах кочівника-язичника. Худоба потрібно було не тільки за особливим різати і обробляти, але і в суворій відповідності з традицією роздавати окремі частини звареної туші. М'ясо в степу ніколи не продавалося подорожнім, але їх могли нагодувати безкоштовно відповідно до закону степового гостинності. Молоко і кумис не можна було виносити вночі з юрти, а перш ніж їх пити, необхідно було хоч краплю пролити на землю. М'ясо дозволялося лише варити в котлах, а не обсмажувати на відкритому вогні, так як капає сік і жир могли його загасити, що вважалося найбільшим гріхом і нещастям для дому.

Крім домашніх припасів, помітну роль в раціоні харчування населення Золотої Орди грали продукти полювання.

Кочове господарство накладало відбиток і на одяг населення Золотої Орди. Всі мандрівники одностайно відзначали, що сукня чоловіків і жінок зшито однаковим чином. Лише плаття дівчат трохи довше чоловічого. Влітку все населення носило халати, які по монгольською традицією застібалися на правому боці, на відміну від тюрків, у яких застібка перебувала зліва. Взимку зазвичай носили по дві шуби одна хутром назовні, інша всередину. Шилися вони з вовчих і лисячих шкур або більш дорогий хутра, що надходила у вигляді данини з Русі і від інших північних народів. У простолюдинів також були шуби, але з собаки чи кози. М'які, добре вироблені шкіри йшли на шаровари. З повсті виготовлялися плащі і шапки. Степова аристократії завжди любила рядитися в привізні шовк, парчу, тонкі європейські сукна. Люди простіше задовольнялися бавовняними тканинами.

В обов'язковому порядку знатні жінки вживали рясну косметику. Мандрівники з мусульманських країн постійно підкреслюють одну незвичну для них деталь в жіночому костюмі - відсутність паранджі. Більш того, на ханських прийомах поруч із правителем завжди перебувала дружина (а часом і не одна) з відкритим обличчям. При цьому вона могла брати участь у загальних бесідах і її судження були досить авторитетними, а в деяких питаннях і вирішальними. Таке було абсолютно немислимим в країнах класичного ісламу, що свідчить про помітної ролі жінки (принаймні знатної) у суспільному житті Золотої Орди.

Переважна більшість населення поклонялось вічного синього неба, сонцю, місяцю, вогню, воді і землі. У юртах і возах розвішувалися ідоли з повсті, тканин і металу. Кожному з ідолів приносилися ублажати жертви найчастіше у вигляді їжі і пиття. Потрібно відзначити, що при загальному пануванні язичництва, а пізніше мусульманства монголи надзвичайно спокійно ставилися до інших релігій, хоча і серед них зустрічалися фанатики. Така віротерпимість пояснюється швидше за все звичної кочевнику повсякденністю і практичною значимістю обряду, який обов'язково повинен мати позитивне для прохача слідство. А вже з якими засобами і за допомогою якого божества це буде досягнуто, для знаходиться в постійній залежності від грізних сил природи степняка було справою другорядною.

Безумовно, своєрідна і міська осіла культура Золотої Орди, розвиток її досягло високого ступеня. Її основними носіями стали ремісники, які становили більшість міського населення. Бурхливий розквіт міст Золотої Орди відноситься до XIV століття, коли іслам став державною релігією. Величезні палаци знаті були обладнані з усіма можливими в той час зручностями.

Протягом всієї історії Золотої Орди культура її не перебуває в стані застою, використовуючи лише готові форми, створені іншими народами. Культура збагачувалася новими елементами на основі сплаву різних досягнень багатьох народів.