Чому Єлизавета Меркурьевна Бем була найвідомішою російської художницею на рубежі XIX-XX століть?

У дитинстві я любив розглядати старі фотографії і листівки з бабусиної скриньки. Особливо запам'яталися листівки, вони були барвисті, добрі і якісь дуже росіяни. В основному вони були вітальними, але назви свят тоді для мене звучали загадково і незрозуміло: Різдво, Великдень ...

Цікаво було почитати, як вітали один одного на початку століття. Подруги по гімназії обмежувалися стандартним набором побажань, тільки Бога часто поминали. А ось залицяльники так вітійствував, що я не втримався і дещо передрав, коли підписував листівки однокласницям до 8 березня. Правда, потім під потужним тиском довелося зізнатися у плагіаті та принести бабусині листівки до школи. Сам не очікував, що вони справлять такий фурор серед моїх однокласниць.

З тих часів я і запам'ятав прізвище малювати їх художниці, благо звучала вона дивно і відразу ж врізалася в пам'ять - Єлизавета Бем. Інтерес до її творчості з'явився значно пізніше, коли з цікавості взяв у читальному залі два альбоми, видані нею ще в кінці XIX століття. Художниця і насправді виявилася дуже талановита, широко відома в Росії і за кордоном.

Єлизавета народилася в Петербурзі 24 лютого 1843, в старовинній дворянській родині. Предки її були вихідцями із Золотої орди, чиє прізвище Індігір за часів Івана III русифікувалася в Ендаурових. На літо сім'я зазвичай виїжджала в родовий маєток Браткова під Вологди. Тут в сільській тиші дівчинка з захопленням малювала, адже навколо було стільки гарного і незвичайного, що саме «просилося» на папір. «Любов до малювання у мене була з найменших років, - згадувала згодом Єлизавета, - інакше себе не пам'ятаю, як малює на всіх шматочках паперу, які траплялися мені в руки. У листах до своїх подруг петербурзьким я постійно вкладала свої малюночки лялечок і тварин-і ось це-то і звернуло увагу людей кілька розуміють, що мені слід було серйозно зайнятися малюванням ».

Варто відзначити, що в другій половині XIX століття ставлення до дівчаток в передових дворянських родинах змінилося, а їх прагнення професійно займатися музикою чи мистецтвом навіть стало заохочуватися. Батьки Лізи не стали перешкоджати її бажанням вчитися в Художній школі Товариства заохочення художників, в яку дівчинка поступила, коли їй було 14 років. До навчанню майбутніх побратимів по мистецтву в школі ставилися серйозно, тут викладали кращий педагог-живописець того часу П.Чістяков, художники І. Крамськой, Л. Прімацці, А. Бейдман. Єлизавета вчилася старанно, ставши прекрасною малювальницею, воліють працювати олівцем і аквареллю. У 1864 році вона з медаллю закінчила школу і буквально занурилася у творчість, благо, фінансове становище сім'ї дозволяло це робити без оглядки на заробіток.

Незабаром склалася і особисте життя, в 1867 році Єлизавета вийшла заміж за талановитого скрипаля, педагога Петербурзької консерваторії Людвіга Бема, з яким їй належало щасливо прожити все життя. Прийшов і успіх у мистецтві, її роботи стали із завидною постійністю отримувати призи та нагороди на різних виставках. Єлизавета Меркурьевна не писала великі картини, але її малюнки користувалися незмінною популярністю. А з середини сімдесятих років стала працювати і в техніці літографіруемого силуету, який вона власне і створила.

У Росії інтерес до вирізні силуету з чорної або тонованою папери виник у другій половині XVIII століття, коли при дворі Катерини II працювало кілька іноземних малювальників-сілуетістов. Бем не стала вирізати силуети ножицями, як це робили до неї, а малювала їх на камені (літографованих) і потім робила відбитки. Це дозволяло домагатися дивовижною виразності, адже можна було промальовувати найдрібніші деталі - стебла трави, мережива на одязі, шерсть у тварин або завитки волосся на голові дитини.

З 1875 Єлизавета Меркурьевна стала видавати альбоми силуетів, які користувалися великою популярністю. Найчастіше вона малювала сценки з дітьми, які виходили дуже зворушливими і дивно живими. Цікаво, що маститі художники сприйняли її роботи з неприхованим захопленням. Її вчитель Крамськой писав: «І що за досконалість були ці силуети! У них вгадувалося навіть вираз на обличчях маленьких Чернишов ». Ілля Рєпін, подарувавши художниці свою картину, написав на звороті полотна: «Єлизаветі Меркурьевна Бем на знак мого найглибшого шанування її таланту. Її «чорненьких» я люблю більше за багатьох-багатьох біленьких ».

Живописцям вторив відомий критик Стасов, називаючи її «самою обдарованої з художниць» і відзначаючи, що «Бем взяла на свою частку російський дитячий світ», а в її силуетах виражається «душа, почуття, думки, характери, капризи, примхи, грація, витівки , милі витівки ». Але головне, що думка побратимів по мистецтву співпало з думкою глядачів. Всього Бем видала 14 альбомів, які неодноразово перевидавалися, в тому числі і за кордоном. Навіть в Америці її книги силуетів витримали кілька видань.

До речі, їй належить авторство одного з перших російських коміксів. У 1880 році вийшла її книга з невибагливою назвою «Пиріг», яку і розкуповували, вибачте за тавтологію, як гарячі пиріжки. У ній послідовні сценки, що зображують дітей, які вирішили спекти пиріг. У процесі приготування «діяльну участь» беруть собака і кішка, плутаються під ногами, але їм-то, врешті-решт, і дістається вироненний дітьми кулінарний шедевр.

У 80-і роки Єлизавета Меркурьевна стала співпрацювати з видавництвами, як художник-ілюстратор. Її малюнки багато років друкувалися в дитячих журналах «Игрушечка» і «Малятко». Коло її інтересів був широкий, вона ілюструвала казки та твори І. Тургенєва, малювала картинки для «Абетки» і байок А. Крилова. До речі, байки з її малюнками видаються вже більше ста років.

Але найширшу популярність в Росії їй принесли листівки, яких вона створила більше трьох сотень. Серед них були і вітальні до свят, і з зображеннями національних костюмів народів Росії, і на теми російських прислів'їв, і з героями творів Л. Толстого, і з загадками про пори року, та й просто з зворушливими сценками з життя дітей. Видаються багатотисячними тиражами, вони розходилися по всій Росії. Їх можна було побачити і на закопченій стіні в селянській хаті, і в томик віршів під подушкою курсистки, і у витонченому альбомі світської левиці.

Здавалося б, якесь не серйозне мистецтво - силуети, ілюстрації, листівки. Але в той час, мабуть, так не вважали. Єлизавета Меркурьевна Бем неодноразово брала участь у престижних російських і міжнародних виставках (в Парижі, Берліні, Мюнхені, Мілані, Чикаго) і не залишалася без призів, включаючи золоті медалі. Перше своє міжнародне «золото» вона привезла з Парижа ще в 1870 році з виставки акварельних малюнків і мініатюр. А до цього було «срібло» з Брюсселя з міжнародного змагання по техніці акварелі і силуету. Виявляється, раніше серед художників навіть змагання проводилися. Цікаво, що призи їй діставалися не тільки на художніх, а й на промислових виставках, адже вона робила малюнки для виробів з кришталю і скла, розписувала фарфор.

У ті часи безсумнівним показником визнання художника служило придбання його робіт Третьяковим. Акварелі Єлизавети Бем неодноразово купувалися Павлом Михайловичем, як і іншими російськими колекціонерами живопису. Їх купували для своїх колекцій і члени царської сім'ї.

Єлизавета Меркурьевна Бем пішла з життя 25 липня 1914. Але пам'ять про талановиту художницю продовжує жити, адже інтерес до її роботам не вгасає. За її листівками і альбомами «полюють» колекціонери. Періодично проводяться виставки її робіт, одна з найбільших була рік тому в Москві. У 2007 році видано монографію про життя і творчість художниці. Створена за мотивами її творів колекція одягу «Вздовж по Пітерської» нещодавно отримала диплом виставки-ярмарку «Російський льон». А головне, її скромні роботи привносять в наше життя доброту, якої нам так часом не вистачає.