Як, живучи в Парижі, залишитися істинно російської художницею? Доля З.Е.Серебряковой
Їй випала дивна доля, в якій була і радість творчості, і недовгий сімейне щастя, і тяжкість тривалої розлуки з дітьми. У музеях перед її полотнами, вже давно ввійшли в золотий фонд російського мистецтва, завжди багато глядачів, яких приваблює в картинах Серебрякової безпосередність, щирість і якась класична краса. Не дарма про її роботах А.Н. Бенуа писав: «Вона просто всіх вразила: така свіжість, простота, влучність, жвавість, стільки світла!». Ще в молодості Зінаїда заявила, що «художник повинен залишатися самим собою» і прямувала цим принципом все життя, як би важко вона для неї не складалася.
Зінаїда народилася 10 грудня 1884 в родині відомого скульптора Євгена Олександровича Лансере та його дружини Катерини Миколаївни, представниці сім'ї Бенуа, що дала Росії кілька поколінь прекрасних художників. Сталося це радісне для її батьків подія в маєтку Нескучне, що в 30 верстах від Харкова.
Батька художниця не пам'ятала, він помер від туберкульозу, коли їй ще не виповнилося й двох років. Дитинство Зінаїди пройшло в родині діда, відомого петербурзького архітектора Н.Л. Бенуа. Дівчинка жила в атмосфері поклоніння мистецтву, з інтересам прислухалася до суперечок дорослих про музику, літературу, живопис. З дитячою безпосередністю вдивлялася в гостей діда і матері, в яких дізнавалася відомих художників, музикантів, архітекторів. Рано почала малювати, дивуючи дорослих гармонійним поєднанням кольору в малюнках, що не характерно для дітей.
Коли дівчинка підросла, її стали на літо відвозити в пахуче садами Нескучне, де було роздолля і для відпочинку, і для творчості. Тут Зінаїда подружилася зі своїм двоюрідним братом Борисом Серебряковим, що проводив літо неподалік. Дитяча дружба переросла в любов, до якої з розумінням і участю поставилися рідні. Але, щоб створити сім'ю, молодим пройшлося пройти тернистий шлях, так як церква забороняла шлюби між близькими родичами.
Весілля зіграли тільки у вересні 1905 року. До цього часу Зінаїда серйозно захопилася живописом, встигла повчитися в художній школі, заснованої княгинею М.К. Тенишевой, де займалася в Іллі Рєпіна. Надійшла в майстерню самобутнього художника-портретиста Осипа Бразіл. Майже рік провела в Італії, де жадібно вбирала атмосферу класичного живопису, що зробила на неї величезне враження. Її обранець до цього часу закінчив інститут і став інженером шляхів сполучення.
Молодим чекала недовга, але щаслива спільне життя. У сім'ї народилося четверо дітей - сини Євген та Олександр, дочки Таня і Катя, які, як і мати, пов'язали своє життя з мистецтвом.
Медовий місяць молоді проводили в Парижі, де затрималися на рік. Зінаїда займалася живописом в академії Гран Шомьер, а Борис відвідував вільним слухачем Вищу школу мостів і доріг.
Повернувшись з-за кордону, Зінаїда багато і плідно пише. У неї з'являється своя, характерна і впізнавана, манера живопису. Її роботи починають користуватися успіхом. «Селянська дівчина», одна з картин цього періоду, нині перебуває в експозиції Державного російського музею. Але справжня слава приходить до неї в 1910 році, коли вона виставляє на виставці Союзу російських художників в Петербурзі першу велику картину «За туалетом» (Автопортрет), яка була тут же придбана для Третьяковської галереї.
У передреволюційні роки Зінаїда Серебрякова стає, мабуть, найвідомішою з російських художниць. У 1911 році вона вступає в об'єднання «Світ мистецтва», бере активну участь в його виставках. Її роботи впізнаються і користуються гарним попитом. Багатьом жінкам, зображеним на її картинах, Зінаїда надає свої риси. Із задоволенням пише своїх дітей, вкладаючи в картини не тільки талант, але й материнську любов, що робить їх особливо зворушливими.
Революція застала сім'ю Серебрякова в маєтку Нескучне, яке незабаром було розграбовано бандою мародерів. Довелося перебратися до Харкова. У 1919 році помер від тифу Борис, і Зінаїда залишилася з дітьми і хворою матір'ю в холодному і голодному місті. Грошей, які вдавалося заробити, ледь вистачало на харчування. Але навіть у цих трагічних умовах Зінаїда не стала писати модні футуристичні картини або портрети представників нової влади. Для заробітку їй доводиться в Харківському археологічному музеї виконувати малюнки експонатів.
Тільки в грудні 1920 року Серебрякової вдалося перебратися до Петрограда, де їй запропонували місце професора в Академії мистецтв. Вся родина знову зібралася в квартирі діда, куди поселили «на ущільнення» артистів МХАТу. Зінаїда із задоволенням поринула в нову для себе театральну середу. Особливо любила бувати за лаштунками Маріїнського театру, де перезнайомилися з багатьма балеринами. У цей період вона створює дивовижну серію картин і портретів балерин. На її картинах перед глядачем постає невідомий для багатьох світ балетного закулісся, де дівчата в тісних гримерках готуються до виходу на сцену. Багато роботи цього періоду виконані в техніці пастелі, яку Серебрякова освоїла досконало.
У 1924 році вона виставила 14 робіт на великій виставці російського мистецтва в США. Кілька її робіт було придбано, і у Серебрякової з'явилися гроші, щоб виїхати за кордон для організації власної виставки. Восени Зінаїда їде в Париж. Залишатися за кордоном вона не планувала, але доля розпорядилася інакше.
Людина сором'язливий і вкрай непрактичний, Зінаїда так і не змогла організувати виставку або домогтися вигідних замовлень. Гроші, які вдавалося заробити, переправляла сім'ї в СРСР. Але через рік їй вдалося отримати дозвіл на приїзд сина Олександра, а ще через кілька років і молодшої дочки Катерини. Двоє дітей так і залишилися в СРСР, де їх доля склалася цілком успішно.
Поступово у Зінаїди з'явилися замовлення, в основному вона писала портрети російських емігрантів. З'явилася можливість працювати і для душі. Вона з захопленням писала світ паризьких вулиць і французьких селян, але від модних тоді новацій у мистецтві, які процвітали в Парижі, залишилася далека. А коли мучила ностальгія за батьківщиною, писала пейзажі з милими серцю перелісками і копицями сіна.
У 1928 році Серебрякова отримала декілька солідних замовлень з Бельгії, що дозволили не тільки поправити матеріальне становище, а й зробити поїздку в Марокко. Північна Африка справила на художницю приголомшливе враження буйством фарб, мальовничими типами місцевих жителів, неповторною природою. Через кілька років вона знову повернеться в любиться «казкову країну». Результатом цих поїздок став цікавий цикл картин та ескізів, які тепер служать окрасою багатьох музеї та приватних колекцій.
Перед війною Серебрякова збиралася приїхати в СРСР, але свою мрію їй вдалося здійснити лише в 1965 році. На початку шістдесятих років до неї в Париж вже приїжджали син Євген і донька Тетяна, а на батьківщині її з нетерпінням чекали любителі живопису.
Персональна виставка Зінаїди Серебрякової в Москві пройшла з приголомшливим успіхом. Не менший тріумф чекав її в Києві та Ленінграді. Альбоми з репродукціями її картин не залежується на прилавках. Успіх і шанування на батьківщині скрасили останні роки життя великої російської художниці. Зінаїда Євгенівна Серебрякова померла 19 вересня 1967 і була похована на паризькому кладовищі Сен-Женев'єв де Буа, де знайшли останній спочинок багато французькі росіяни.