Як за рік пройти шлях від кріпосного до академіка? Доля В.А. Тропініна
Життя прекрасного портретиста Василя Андрійовича Тропініна була не типова для великого російського живописця, що відбувалося, як правило, з дворянського середовища. Василь народився в 1780 (можливо в 1776) році під Новгородом в селі Карпівка в сім'ї кріпосного графа А.С. Мініха. Згодом у складі приданого дочки Мініха, Наталії, він опинився в дворових людях у графа І.І. Моркова.
Мальовничий талант прорізався у хлопчика з дитинства. Йому пощастило, що пан виявився освіченим і вирішив зробити з нього художника. Юнак навіть відвідував вольнопріходящім учнем Академії мистецтв. Його основний наставник, портретист С.С. Щукін, зазначав у Василя безсумнівний талант. За свої картини на академічних виставках Тропінін отримав срібну і золоту медалі. Але отримати художню освіту йому не дали. Морков порахував, що здібностей Василя тепер цілком вистачить, щоб писати копії з картин відомих майстрів і портрети членів його родини, а також розписувати стелі в панській садибі і писати ікони для місцевої церкви.
На довгі роки Тропініна відірвали від художнього життя, так як сімейство Моркових переїхало у свій маєток на Україні. Саме на Україні Василь Андрійович склався як самобутній художник. Тут він багато і плідно працював, прагнучи заповнити недолік академічної освіти. Згодом він міг з повним правом говорити, що всім, чого досяг, він зобов'язаний природі, у якій постійно вчився.
Перші самостійні роботи Тропініна - старанно виписані і трохи наївні образи українських дівчат. У цих невеликих картинах вже є вміло підібраний колорит, легкість і прозорість мазка. Художник явно милується своїми моделями, намагаючись перенести на полотно їх красу, безпосередність і чарівність, що стало згодом характерною рисою майже всіх його жіночих портретів. На жаль, багато ранні роботи Тропініна згоріли в будинку Моркова під час московського пожежі 1812 року.
У повоєнні роки Тропінін працює в Москві, він не тільки відновлює мальовниче оздоблення будинку Моркових, а й пише багато прекрасних портретів, у тому числі поета І.І. Дмитрієва, героїв Вітчизняної війни генералів П.І. Багратіона, І.І. Алексєєва, Ф.І. Тализіна, А.П. Урусова.
Безсумнівно, Тропініну подобалося писати жінок і дітей. Його портрети і трохи сентиментальні жанрові композиції подобалися замовникам, а вони у художника з'явилися, незважаючи на його кріпосне становище. Кріпосна залежність талановитого художника викликала невдоволення в колах освіченого дворянства. За Тропініна клопотали багато відомих людей того часу, включаючи генерала А.А. Тучкова, який разом з Морковим бився при селі Бородіну. Однак граф Морков дав своєму художнику вільну тільки в 1823 році, а його дружині і синові - по закінченні ще п'яти років.
У 1823 році в житті Тропініна відбулася ще одна важлива подія, за картину «Мереживниця» він отримав звання «призначеного в академіки». Ця картина художника стала надзвичайно популярна, йому довелося повторювати її неодноразово. Картин з подібними сюжетами він написав багато. Йому подобалося зображувати молодих спокусниць за рукоділлям, на його картинах - вишивальниці, Золотошвейки, пряхи і т.п.
У 1824 році художник за «Портрет медальера К.А. Леберехта »отримав звання академіка. Йому пропонували залишитися в Петербурзі і прийняти посаду професора Академії мистецтв, але він відмовився, пославшись на втому від усілякої залежності, і вирішив остаточно оселитися в Москві.
У Москві Тропінін виконував виключно приватні замовлення. Москвичі обгрунтовано жартували, що Тропінін «переписав всю дворянську Москву». Чи не пов'язаний з Академією мистецтв, він не брав участь в офіційних виставках, але слава його, як «кращого портретиста» була величезною. Її визнавали і колеги по професії. Карл Брюллов, який майже півроку прожив у Москві, відмовлявся від багатьох вигідних замовлень на портрети москвичів, кажучи: «У вас є власний чудовий художник». Від цих відвідин Брюлова Москви залишився прекрасний портрет, написаний Тропініним. Варто сказати, що визнаний художній метр із задоволенням бував у старіючого художника, Рамазанов згодом згадував: «Карл Брюллов, уражений в старця незвичайною ясністю розуму, свіжою пам'яттю всього минулого, теплотою почуттів, цілющим поглядом на мистецтво і дивним про нього розмовою, полюбив Тропініна всією душею і рідкісний дня не відвідував його ».
Тропінін залишив нащадкам велику кількість портретів, що зображують найвідоміших людей тієї епохи. Цікаво, що його чоловічі портрети позбавлені сентиментальності і навіть за колоритом більш стримані і суворі, ніж жіночі. Найбільш відомим в наші дні є портрет А.С. Пушкіна, репродукції з якого бачив кожен школяр. Не знаю, як зараз, а в роки мого навчання в школі навіть твір писали «Пушкін на портреті Тропініна». У портрета поета була цікава доля. На довгі роки він просто зник, невідомо, в чиїх руках він побував. Вже в кінці життя Тропініна портрет, який перебував у жалюгідному стані, випадково купив в міняльної лавці М.А. Оболенський. Новий власник попросив Тропініна підтвердити справжність портрета і провести його реставрацію. Але Тропінін погодився тільки почистити портрет, сказавши, «що не сміє чіпати риси, покладені з натури і притому молодий рукою».
Москва ставилася до свого художнику з великою повагою. У 1843 році він був обраний почесним членом Московського художнього товариства. До речі, «Автопортрет з кистями і палітрою на тлі вікна з видом на Кремль» був написаний ним в 1844 році на замовлення Товариства, при якому працювало художнє училище. Тропінін любив приходити в училище, де його завжди чекали з нетерпінням. Він надовго затримувався в малювальних класах, допомагав майбутнім художникам своїми порадами, а іноді брав у руки пензля і проводив, кажучи сучасною мовою, майстер-клас.
У п'ятдесятих роках художник став замислюватися над прожитим, на його полотнах з'являються старі люди, за плечима яких довга і не завжди легке життя. Часто пише свою дружину Ганну Іванівну, з якою в любові та злагоді прожив понад 50 років. Будучи вольній, вона вийшла заміж за кріпака і стала для нього вірною супутницею життя. Смерть дружини в 1855 році Тропінін переживав дуже важко, навіть переїхав з квартири, в якій вони прожили більше тридцяти років. Василь Андрійович Тропінін ненабагато пережив дружину. Він помер 3 травня 1857. Поховали художника на Ваганьковському кладовищі.
